一曲將近尾聲，亞德蘭王來到薔薇館門前，制止了侍衛通報，耐心靜候演奏結束。
他微微一笑，日前將自己的作品詐稱作者不詳交給翡彤麗聆賞，沒想到竟被喜愛音樂的翡彤麗所眷顧，在眾多名家作品中特別指定演奏，居然還廣受歡迎，蔚為流行。
樂聲乍停，掌聲也不吝響起，羅倫頷首示意侍衛通報後才邁步進入。
不待賓客起身朝覲，他從容地揮手阻止，「今日是皇後盛情款待，我與諸位同為賓客，勿多虛禮令我不安。」
翡彤麗笑吟吟地起身迎接，「陛下遲到了，該罰。」
「皇後所言甚是，我方才已在門外罰站了一會……」羅倫的聲音乍然消失，腦海中有剎那空白。
那個令他心牽意念的人正滿懷興味地盯著他瞧，蓬勃的朝氣、神采奪人，蕾庭看起來像陽光，在賓客中閃閃發亮……
覺察到自己的失態，他急忙收攝心神，「那麼，音樂可以繼續了！」
在悠揚的音樂聲中，年輕的亞德蘭王閉上雙眼，緩緩深吸了一口氣，放松緊繃的情緒，不過數秒，已恢復從容平靜的神情。
真傻……羅倫思緒迷離，百感交集。他居然認為時間可以沖淡記憶，自欺欺人地以為那不過是孩子氣的初戀？她的頭發長了些……熔金般的光澤秀發綰在腦後，有著初萌的柔媚，稜角分明的臉龐仍像一個俊朗少年，微微昂起的下巴——羅倫眼底泛起濃濃笑意——依然是一副驕傲自負的神情！
這家伙從前就是一副喜怒不形于色，現在當上一國之尊，更是莫測高深……拽得跟什麼似的！
蕾庭心里有些不服氣，明明四目相接看到彼此他居然可以裝作不認識。算了！儷送我的那些書不給你看了！哼！你盡避去「惟我獨尊」吧！
音樂會結束後，伊登伯爵領著蕾庭正式拜節新君，翡彤麗詫異道︰「怎麼從未听說過伯爵有這麼一位公子？我從未見過……」
羅倫淡然回答︰「那是因為這家伙尋仙訪道去了！」
「小孩家貪玩，遠游忘歸，聊作笑談罷了。」伊登伯爵微笑地謙虛道。
看著王夫和這位年紀相仿的少年輕松調侃，翡彤麗心中一動，英姿煥發的蕾庭似乎很得陛下寵眷。「在這兩年以前，令郎可曾進宮來？」
「稟皇後，蕾庭曾獲青睞，入宮伴讀數年。」伊登伯爵據實以告。
難怪！翡彤麗恍然大悟，「原來與陛下是兒時玩伴……愛屋及烏使她對蕾庭的好感陡增。」回來多久了？」
一直沒機會開口的蕾庭總算可以說話了。「稟皇後，三日了！」
「三日了？」羅倫揚眉緩聲詢問︰「回來這麼久，現在才想到要覲見——你眼底還有我的存在嗎？」
眾人微笑不語，有趣地看著年輕的王蓄意刁難蕾庭。
先是嘲弄她什麼「尋仙訪道」啦！再來又是打官腔……蕾庭臉色不變，眼中卻閃過火花。好吧！就照你的規則來「玩」！
她不疾不徐地回答︰「無官無職，豈敢擅闖皇宮？」
羅倫含笑激她，「听起來倒像是來討官職的……我只怕官小職卑，委屈了‘得道高人’！」
「啟稟陛下，」蕾庭喬作恭順，「臣下才疏學淺，不堪重任……若有幸再為王子伴讀，自當勉力效勞。」
羅倫一怔，「若要如你所願，恐費時日。」
「陛下正當盛年，得遂心願應不難。」蕾庭語音清朗，打官腔誰不會？「恭祝陛下、皇後早獲麟兒。」
翡彤麗低呼出聲，臉頰緋紅。
懊死的牙尖嘴利和不服輸的脾氣！羅倫又好氣又好笑，再這樣口頭爭戰下去，難保她不會話出驚人。
「罷了！」年輕的王笑聲瑯瑯，「什麼時候有空？說一些旅途見聞、奇人軼事來听吧。」
「蕾。」愉悅誠懇的語氣又像以前的羅倫了。
蕾庭目光閃爍，「臣下不敢。」
「得了！再‘謙虛’下去，就不像你了！「羅倫淡淡說道。「謹授所命！」蕾庭躬身行禮，從容回答，璀璨的碧眼閃閃發光。
第五章
亞德蘭王不再咄咄逼人後，蕾庭也樂于頻繁出入皇宮。
和羅倫私下較量劍術，她不曉得「殺」了他幾次，氣勢銳不可當。自尊略覺受損的羅倫在第二天扳回了一城。蕾庭惱怒地瞪著自己被盯死的將棋，就是對弈，她卻一路落敗，被羅倫打得無力招架。
「噯！神谷里沒有高人教授棋藝嗎？」心情愉悅的羅倫調侃她。
「這一步不算。」棋品不太好的蕾庭耍賴。
亞德蘭王寬容放過，又讓她掙扎了一段時間，這一次他不客氣地吃掉蕾庭的將軍，結束棋局。
「彼此彼此，總不能讓你獨領風騷吧？」他微笑寬慰輸不起的蕾庭。伸手撫弄著象牙棋子，羅倫懶洋洋地激她，「或許下點賭注你會專心一點？」
「我沒什麼籌碼。」蕾庭氣鼓鼓地說。她才沒有國庫可供揮霍。
「你借給我的書呀！」羅倫「好心」地提醒她，「那些典籍可是價值連城，你如果舍不得……就算啦！」
「陛下以為我一定會輸嗎？」蕾庭頗不服氣。「如果臣下僥幸得勝呢？」
羅倫說出好幾項優厚獎賞，都被她搖頭否定。
「珠寶綾羅、官職爵位……全是取之國庫，不費陛下一絲一毫，不足為奇！」蕾庭不屑。
「那麼……」羅倫支額曬笑，拋出她難以抗拒的誘惑，「調換身份如何？」
「什麼？」蕾庭不解。
「如果你贏了，與我相處時可以不朝不拜、平起平坐，如何？」
爭強好勝的蕾抗拒不了這項挑戰的……
有何不可！蕾庭難抑興奮，反正她也沒損失——那些書她原本打算送給這個書呆子的。哈！能和一國之君地位平等，你呀我呀稱兄道弟，是多麼有趣的一件事。
「好！一言為定！「她欣然應允。以三局為限，第一局平手，第二局小輸，第三局蕾庭終于贏過了羅倫。她心花怒放地斜睨著年輕的王，「陛下怎麼說？」
羅倫肯定地說︰「我說話算話。話說回來，你那種虛應幾招的表面功夫……不要也罷！」
蕾庭發出輕笑，不加辯解。「接下來……如果我贏的話，我要你的古琴！」她野心勃勃地說。
「真貪心！」羅倫嘖然出聲。
蕾庭最後還是沒有贏得那座琴。
輕盈優雅的舞曲回旋在寬敞的偏殿，燭光映地銀器生輝、琉璃光燦；爭奇斗艷的仕女們手搖香扇淺笑低語，雖然只是暇時取樂的小型宴會，皇室的邀約卻是王公大臣爭相參與的榮耀；而陛下夫婦又是不拘小節的好主人，宴會氣氛一向歡樂融洽。太平盛世、繁華景象，皆在淑女競奢逞艷的嚦嚦鶯聲中。羅倫鮮少有這般興致在宴會里待這麼久的……和皇後跳了第一支舞後，往往再過半個時辰就退席休憩，讓臣屬無拘無束地玩樂。
翡彤麗心底疑惑著，是什麼吸引了王夫的注意力？坐在羅倫下首低一階的後座，給予她更多觀察夫君的機會。即使結縭近兩年，她還是捉模不清夫婿的心……
循著他的視線望去，翡彤麗再一次看到伊登伯爵引以為傲的公子——年輕貌美的小姐們圍繞著蕾庭，就像蝴蝶繞著花朵；這麼一大群人里……不知為何，她就是肯定，陛下看的不是那些千嬌百媚的少女，而是英姿煥發、氣宇軒昂的蕾庭！真奇怪……突然來襲的一陣倦怠困意模糊了她的思考，翡彤麗優雅地展開了檀扇，遮住了呵欠；展開扇子的輕微聲響喚回了亞德蘭王的注意力。