驪姬能識大體、肯退讓，真是太好了。龍心大悅的晉獻公歡喜新人的婉轉柔媚，又將時新奇巧的首飾賞賜給驪姬。
一連數日，晉獻公都留宿緯雲台。
霓棠歌舞、管弦官商，驪姬的香閨是溫柔鄉，一點一滴地消磨掉晉獻公稱霸中原的野心。
落水的花琉寒熱大作了兩夜才降回正常體溫。
在驪姬伴隨獻公游宴時，服侍花琉的侍女們七嘴八舌地告訴她被申生所救的經過。
禍兮福所倚。她被世子搭救的事跡不知羨熬了多少懷女。
病中的花琉情思縈逗，不能自拔。冥冥之中是否有天意操縱著世間情緣？被宮女們寵溺嬌養的花琉昏昏沉沉地想。
夜闌人靜，瑯佩相擊的清脆聲響傳入花琉耳中，酣甜沉睡的她迷迷糊糊地睜開雙眼，旋即放心合眼。
是姊姊。好美……她朦朧地含笑入睡，隱約聞到酒氣芬芳。
冰冷的手拂過花疏額頭，姊姊的縴縴柔夷涂上鮮紅蔻丹，白玉般的手腕有金錢玉環，互競輝華。
「……我會讓她……付出代價。」粗嗄怨毒的聲音全然不像焰璃以往春風拂人的悅耳動听。
姊姊？喝醉了嗎？還是著涼了……眼皮滯澀的花琉心里想問，卻發不出聲音來。
「絕對要以十倍、百倍來回報那個賤婢！」焰璃微醺地喃喃自語，森冷如寒雪冬風。
「為了你，也為了我……要戰斗！」
不安的花琉微微挪動臉龐，姊姊跟平常不太一樣。
「……等著瞧吧！」一直壓抑自己，滿面笑容地廣結善緣，焰璃不由得在酒後吐露心聲，「我絕不會原諒錯待我們姊妹的人！饒了她只是暫時……我要做的，將是致命的一擊！」
好冷！花琉蟋縮成一團，感覺到姊姊靜靜地為她拉攏被子。
窯萃的衣裙摩擦聲音告訴花琉姊姊已經離去，一切歸于沉寂。
仿佛什麼事都沒發生過，就像是一場夢。
對……花琉的最後一個意識是，我一定是在作夢。
第七章
救了花疏一命的申生不時前往緯雲台探望受驚的病人。在此之前，心懷感激的焰璃也不時遣送時果、鹿脯羊羔答謝申生，也乘機拉攏三位公子。
餅意不去的申生除了拜詣道謝，也不忘為小病人搜尋解悶玩耍的物件。
「夫人！世子來了。」丫頭笑臉盈盈地向焰璃通報。
正簪上一串翡翠點金步搖的焰璃淡然一笑，「知道了。請世子到花庭小坐，奉茶。」
侍友們因申生的到來而騷動，文武雙全、英姿颯爽的申生一直是年輕宮女們愛慕的對象，虛懷若谷的謙和也博得最難纏的女官歡心。和這位年齡比他還小數歲的庶母同席時，申生總是正色端坐、目不斜視，不敢有狎匿輕浮的言行。
由侍女口中，焰璃得知世子申生的確是一位正人君子，不是做表面功大︰對地位卑下的宮女也和顏悅色，除了君王賞賜給他的三位侍妾，他從未對侍女有過輕薄之舉。
想不到這污爛泥沼中也有白色蓮華，焰璃想。
梳妝完畢，她移步紅葉緋燦的花庭，遠遠地就听見花琉的笑聲。
世子今天為她帶來的「玩具」是兩只毛茸茸的小狽，搖頭擺尾的惹人憐愛。
年幼的花琉不必顧忌尊卑之分和繁文褥節，得到兩只小寵物的她開心地蹦跳，申生微笑寵溺地望著她，沒有往常恭謹嚴肅的客套。
妹妹的稚情流露，令焰璃又表又妒。曾經她也是不知憂愁的少女，卻被變故逼迫長大……不！不要再去想。她揮開了感慨，施施然向申生面前走去，在眾多宮娥簇擁下，和申生、花琉談笑風生。
心跳的聲響加快，在她的歡顏掩飾下，應該沒有人會知曉吧？焰璃想。
罷退朝的晉獻公來到緯雲台，看到的是寵妃和愛子遙遙相對，賓主互敬攀談，一團和氣，宮娥、女官隨侍左右，而花琉卻在席間追逐小狽，逗得眾人吃吃而笑。
龍心大悅的晉獻公在和申生對弈三局後留在緯雲台午歇。
「殿下。」花琉向這位宛如兄長的世子請教。「狗兒……要喂他們吃什麼？」
「這……」申生一怔，「應該是肉醬吧，雖然已經斷女乃，小狽還不能吃骨頭。
頗覺滿意的花琉又問了一道難題小狽的「家」呢？
于是，在其後五天內，眾人驚訝地看著世子忙得人仰馬翻，為狗兒搜羅可能的「家」，藤籃、竹籠、鐵籠……最後是木屋雀屏中選。
不受拘束的花琉亦跟著申生團團轉。
四月中旬。
緯雲台傳出喜訊焰璃夫人有孕了！
所有的注意力都集中在驪姬的生產朗上，每個人的反應都不一樣。
還有七個月的時間哪！
晉獻公雖然歡喜，卻得冷落驪姬，性喜熱鬧的他自然往別的嬪妃處去，焉能保證不會再有新寵？
有人歡喜有人憂，驪姬的脾氣隨著肚皮的隆起而變得暴躁。
「我好擔心姊姊喲！」花琉悶悶地對申生吐露心聲。「她那麼不快樂，我卻不能為她分憂解勞。」
申生凝望著這個清靈剔透的少女，安慰她道︰「這只是過渡期，往好的方面想，我又多了一個弟弟或妹妹了，而你則升格為阿姨。」
申生成為緯雲台的座上常客，即使是探望有孕的庶母，他也謹慎地不落人話柄，有時與重耳、夷吾等人同行，有時陪著真君來訪，為心煩氣躁的驪姬談笑解悶。
失之東隅，收之桑愉。
雖然君王的寵愛稍退，驪姬卻因申生的拜訪而提高她在宮人心目中的地位。
這天，被申生邀請同來的是優施(作者按︰古時演戲為業的男子稱優，施為其名，文中的優施類似現在的「商人甲」，有既定身分階級的含意在)，面如冠王、風流恫儻的優施從小就出入宮禁，以演戲歌唱來取悅嬪妃，甚受晉獻公的璧幸，到現在雖然年齡增長，寵信的程度依然未衰，風趣健談的優施有許多鄉野傳奇、外國軼史說給驪姬听，迎合眾人的興味。
十一月的酷寒天氣里，驪姬開始陣痛，從未經歷過的痛楚令她失去鎮定，嗚咽哭泣。
為什麼身為女子就得忍受一切不平等的待遇？如果我死了……就能解月兌……被陣痛折騰至半昏迷狀態的焰璃頹然放棄奮斗，唇青臉白，手足冰冷。
鋒雲台外的冬雪翩翩飄落，並不理會人世間的悲喜離合。
一夜之間，氣候回暖︰當辰初時分，助產的宮娥歡喜地奔走競告︰「夫人平安生產了！」這才發現緯雲台外的紅梅居然在一夜之間齊放盛開，雪白世界中，燦燦漫漫的一片嫣紅，幽香撲鼻。
正在夏姬處準備用午膳的晉獻公來不及吃飯，便急急往緯雲台趕來。
喜獲麟兒又踫上紅梅盛開的奇事，眾人嘖嘖稱奇。
獻公英得合不攏嘴，「這個孩子想必有些造化。」他低頭苦思幼兒的名字。
「我在緯雲台當了十幾年的差，也沒見過臘梅這麼盛開的景象，倒像是梅精約好了齊放的模樣，真是稀奇！」一位宮女低聲說道。
晉獻公靈光乍現，「就命名為「奚齊」，以志今日之奇！」
產後的焰璃更加艷麗豐腴，紅梅花開的景象經過渲染後，又添了幾分傳奇︰晉獻公原本衰減的寵愛又移回驪姬身上，而且更加熾烈。
翌年正月，晉獻公以驪姬才德兼備，立為中宮。
不到四年，驪姬從獻和的奴僕身分蛻變為晉國第一夫人，登上了榮耀的頂峰年僅二十歲！
同年四月，夏姬因衣衫輕薄，又和衛士並肩談笑，破人密告，在中宮娘娘盤詰問話時倔傲無禮，勃然大怒的獻公下令苔杖，逐出宮外。