「原來這就是你說的‘效果’，我總算明白了。」
步若水低頭湊近她的臉，愉快地笑起來。
黎曼香雖然有一點窘，但是仍敵不過誘惑，踮起腳尖在他唇上吻了一下。
步若水微愕，深深看進她眼底。
兩人互望著，呼吸逐漸抽緊。
黎曼香的主動到這里為止，等待著他更進一步。
距離上一次的吻太久了，久到她都已經快要忘記他親吻她時的那種甜蜜感覺，然而事實上，步若水那次的吻只是像蜻蜒點水般，所以她根本不確定那個吻到底是什麼意思？
這兩個多月來，為了「如意香市」的擴建，她忙得沒空去回想那個吻，步若水也沒有再吻過她，她不確定他對她有沒有感情？
迸代男人表達情感的方式都如此迂回嗎？還是只有步若水如此？
兩人久久無法出聲，也久久無法把視線從對方身上移開。
對峙了許久，黎曼香終于棄守。
「我們走吧。」
步若水猛地傾身向她，封住那張他渴望了很久的紅唇。
她立刻環住他的頸項，縱容他的吻更加深入，而他也毫不遲疑地享受這場甜美的誘惑。
兩人鼻息相融，呼吸無法克制地加快。
步若水不曾過過像黎曼香這樣奇特的女子，他上次失控吻了她，雖然只是輕輕一吻，但他以為自己恐怕娶她娶定了。
原本以為她也會追著他要承諾、要婚姻，但是她沒有，她全心全意投入心力在「如意香市」的擴建上，她只是付出她想要付出的，仿佛有沒有他的承諾都無關緊要。
黎曼香忽然出現在他生命里，是個讓他捉模不透也沒有安全威的女子，但是她不論遇到任何事總是笑盈盈，個性柔韌、心境寬闊，不知道從何時起，他就發現自己的生命中已不能沒有她了。
＊＊＊
突然，房門被用力推開來，兩人猛然分開，迅速後退一步，怔望著來人。
竟是關素蓮！
「步若水，你怎能這樣對我？」
必素蓮把臉埋入雙手中，泣不成聲。
步若水望著她顫抖的肩頭，不知該有何反應。
黎曼香一看見關素蓮，背脊一陣陣發悚，腦中忽然閃過步若水被囚入獄的畫面，有種大難臨頭的感覺。
她怎麼會忘記？
曾經在步遙的前世里看到的一切，是不是已經正要發生了？
＊＊＊
「如意香市」開張當日的良辰吉時，正覺寺胡同響起了震耳欲聾的鞭炮聲，窄小的胡同里擠滿了人，舉步艱難。
而一身盛裝，俊猛懾人的步若水也引來了人山人海的圍觀，圍觀的貴婦千金們一個個放下了平日的矜持羞澀，紛紛擠進了店鋪里買香料，為的就是想靠近他多看他幾眼。
步若水無法理解這種奇怪的現象，從前他也常在香料鋪里進出，為什麼那時候就沒有貴婦千金被他迷倒？
「你知道這也算是一種催眠嗎？」黎曼香笑著對他說。
謗據她的說法，是說人要衣冠，從人性上看，當一個人穿上了華服，自然就會比穿布衣時更加迷人幾分，而當人群聚集在一起時，彼此的感受和情緒就會互相影響，有人覺得他俊美絕倫，魅力無邊時，這種感受會慢慢影響周遭的人，漸漸地，就會對他產生一股強烈的愛慕和意亂情迷，形成一種集體的催眠。
雖然黎曼香的解釋步若水並不是很了解，但是對于她想要的效果真的如她所願順利達成時，他實在無法不打從心底佩服她。
開業這天，所有的人都忙得團團轉，沒有人有力氣分心去照顧坐在角落的關素蓮，好幾次，黎曼香都會強烈感覺到她妒恨交織的眼神，毒辣地盯著她，像一只潛在牆角的毒蜘蛛，等待時機朝她吐出毒液。
那是一種說不出來的恐怖戚，尤其是，她已經先一步知道了未來。
未來將會發生的不幸可不可以避免？她開始害怕真相，擔心害死步若水的人不是只有關素蓮，促使悲劇發生的關鍵……難道會是她？
第6章(2)
接下來的日子，關素蓮沒有再踏進「如意香市」一步，而「如意香市」的大發利市完全在黎曼香的預期之中。
「如意香市」現代化的店鋪設計率先打出了知名度，光店鋪與眾不同的設計就已經吸引京城許多人參觀，而寬敞的店鋪內所賣的香料，在黎曼香的堅持之下，把市面上所有買得到的香料統統搜羅進來賣，所以可以說是貨色齊全，從玉華香方、聚仙香方、沈遠香方、黃香餅方、印香方、撒蘭香方、芙容香方、黑香餅方、金猊玉兔香方，到烹飪調味的食用香料，以及各色香茶、香藥、香酒、豆蔻香身丸等等，應有盡有。
黎曼香的「香市」概念其實就是從「超市」來的，她希望開一家想要買香料時就會直接聯想到的專賣店，再加上步若水精心調配的香方備受注意，讓「如意香市」的名氣以非常快的速度傳播開來。
其中，步若水調配的一套「花中四君子」賣得格外好，這是一套四組的香料，取名為「有條有梅」、「其臭如蘭」、「綠竹猗猗」、「菊有黃華」，分別是帳中香、薰衣香、懸佩香、傅身香，非常受到女子們的喜愛。
當「如意香市」店里的顧客絡繹不絕，生意也蒸蒸日上時，東四大街上開張沒多久的「桂英香料鋪」很快就失去了新鮮感，幾乎快要經營不下去了。
這天，店鋪打烊之後，柳雲煙結算一天的收入，竟然有三十兩之多，是「如意香市」開業以來入帳最高的一天。
黎曼香開了一瓶蘇合香酒，和步若水、柳雲煙一起開心地慶祝。
「若水，這一個月來算算進帳已經有四百五十兩了，真是多虧了曼香，咱們現在才能苦盡笆來！」柳雲煙的笑容含著欣慰與激動。
步若水舉杯輕輕踫了下黎曼香的酒杯，淺笑道︰「曼香，沒有你，就不會有‘如意香市’。」
黎曼香搖搖頭，臉上有一股微醺。
「誰說的，沒有步若水的香方，也不會有‘如意香市’。」
「曼香，不管怎麼樣，我都要謝謝你。」步若水認真地看著她。
她低頭啜飲一口酒，輕聲說︰「你知道，我從來不是要你的感謝。」
「告訴我，你想要什麼？」步若水專注地凝視著她。
「我想一想……」她忖度，頑皮地笑說︰「想不出來，大概是我上輩子欠你的吧？」
「你要的是他的人。」柳雲煙打趣地往下接口。
黎曼香聞言，臉紅微笑。
步若水緩緩伸出手，溫柔地握住她的指尖。
「等店里賺的錢夠多了，我們去把你的東西贖回來。」他不希望因為他的緣故而讓她的東西流落在外。
「可是我已經死當了，還能贖嗎？」她不解地反問。
「可以去談看看，就算多付一點錢也沒關系。」步若水的態度十分堅定。
這次黎曼香沒有拒絕，她笑了笑，點點頭。
「若水，你最好趁早去退了關素蓮的親事，以免夜長夢多。現在‘如意香市’的生意慢慢穩定了，接下來要辦的就是你的婚事，關家見你成功了，絕對會找上門來的，我只要一看到勢利的關家人就厭煩。」柳雲煙微擰著細眉。
「我知道。」步若水輕輕撫揉著黎曼香雪白滑膩的手心。
「若水，你現在想娶的人應該只有曼香吧？」柳雲煙很直接地問。
「當然，只有曼香最合適跟我在一起。」他不再迂回，也不再回避，坦然地面對自己內心的感情。
黎曼香一顆飄蕩不安的心因他這句話而有了著落。
「沒錯，曼香也很合適跟我在一起。總之，你千萬別娶關素蓮那個女人，否則咱們家肯定整天雞犬不寧。」柳雲煙沒好氣地笑著警告。