曲密心頭一跳，玉鎖提到的曲大人，朝中只有一位，就是戶部侍郎曲游藝，也就是她的父親。
她凝神不語，心中暗暗發冷。
不知道爹傾靠的人是誰？
倘若是太子，那麼此刻無情殘酷的北零王會放過他嗎？
腦中驀地閃過殺人的血腥畫面，彷佛還能听見殘酷的寒笑聲，冷汗濡濕了她的貼身小衣，她本能地往外狂奔了出去。
「主子，妳要去哪里？」玉鎖緊追在後。
她想去找爹，但……西苑在什麼地方？
曲密心底焦灼，慌不擇路，整個後宮就如玉鎖所言的亂哄哄，已經失了序，到處都有內監、宮女、妃嬪在傳遞消息，每個人臉上都是心慌意亂的神情——
「我听西苑的御膳監說，梁太醫被童將軍鎖拿了，北零王正在御榻前審訊他，因為听說北零王懷疑梁太醫進呈的湯藥有毒。」鳳陽宮的熙嬪正凝神細听她的宮女打探來的消息。
「北零王想陷害梁太醫嗎？」一旁的蕙嬪插口道。
「不是，听說皇上面部發青，鼻翼、口角都有血絲，所以北零王懷疑梁太醫對皇上下毒……」
曲密听得心驚膽顫，皇上被下了毒，那還有命嗎？
她恍然穿過長廊，再往前行時，又看見幾名小內監圍在一處說話。
「听說北零王一刀刺進太子的心口，御榻前噴得到處都是鮮血。」
「皇後娘娘已經被關進宜香宮里，那兒以前也關過一個被皇後娘娘逼瘋的宮妃，沒想到皇後娘娘現在也落得一樣的下場。」
一名年老的內監急匆匆走向他們，狠狠地在他們的腦袋上一陣暴打。
「誰讓你們在這兒亂傳話！一個個都活膩了嗎？」
「公公，禁衛軍把皇上寢殿圍住了，不許人靠近！」小內監低聲辯解。
「那你們就不會當個啞巴嗎？」老內監低喝。「你們都是什麼也不知道的傻子、什麼也沒看見的瞎子，懂嗎？知道得太多，當心你們一個個都沒命！」
曲密驚住，悚懼感如蛇一般爬滿了她的背脊。
沒錯，這里是宮廷，宮廷內發生的一切，哪怕是生死大事，到了這里也就只是平常的小事，誰敢議論多嘴，不知道什麼時候就成了死人了。
老內監轉身看見了曲密，淡漠地盯著她好一會兒。
「妳是哪個宮里的小主子？快回宮去安分地待著，莫要留在這里，沾上點渾水都有妳受的了！」
說完，便又快步地離去。
老內監一走，方才被訓斥的小內監們個個低下了頭，準備回去干自己的差使。
「你們有人看見曲大人嗎？」曲密急忙拉住一個小內監問道。
「不知道。」
小內監慌忙抽回手，低頭縮肩，腳步走得更快了。
曲密萬分焦慮，不知道西苑御榻前，此時是何情況？爹是否會受到牽連？
她進宮這一個月來，都沒有機會見爹娘和家人一面，倘若爹當真受到太子連累，會不會此生再也相見無望？
「主子這麼著急，原來是想找曲大人。」玉鎖嘆了口氣。「主子先別太操心，說不定曲大人一點事都沒有呢！」
「但願如此……」她焦灼地左右踱步。
「主子，現在宮里亂得很，咱們要不要先回去，再慢慢探听情況？」
玉鎖輕撫她的背，溫言安慰。
曲密的視線仍在忙碌搜尋錯落有致的大小殿宇，隱約間發現有座宮院隱藏在深濃綠蔭中，檐下懸掛著層層厚重的帷幔，她想起方才的老內監就朝那座宮院走進去，懷疑那里就是西苑。
她不由自主地抬步往那座宮院行去。
「主子，咱們還是回去吧，奴婢實在害怕……」
曲密沒理會玉鎖的勸阻，當她踩上漢白玉鋪成的甬道時，更加確信此處就是皇上的寢殿了。
此時，爹就在里面！曲密存著一念，加快了步伐。
甬道旁栽植著蓊蓊郁郁的花木，淡雅清香的味道撲面而來，然而在花木自然的香氣中還夾雜著淡淡的藥味，以及……
「主子，妳有沒有聞到一股奇怪的味道？」玉鎖不安地扯住曲密的手。
曲密知道玉鎖說的奇怪味道是什麼，那是——血的味道！
「啊——」玉鎖突然沒命地失聲尖叫起來，驚恐地指著趴在樹叢下、滿臉血污的侍衛。「主子！有死人！」
曲密乍見倒臥在血泊中的尸體，也嚇得魂飛魄散。
「什麼人！」
混亂急促的腳步聲被玉鎖的尖叫給引了來，她們看到一列禁衛軍迅速趨近，紛紛舉起兵器長槍架在她們頸上！
「我找曲大人！我是曲大人的女兒曲密！」曲密立刻驚喊。
禁衛軍愕然放下了兵器，疑惑地打量著她。
「去請曲大人過來。」一名禁衛軍轉頭對另一名禁衛軍說。
那名禁衛軍旋即轉身入內，不一會兒，一個人影匆匆走出正殿。
「爹！」
曲密看到父親，眼眶一熱，幾乎墜下淚來。
曲游藝見到愛女，大吃一驚。
「密兒，妳怎麼跑到這兒來了？」
他驚愕地穿過禁衛軍，走到她面前。
禁衛軍見狀，便默默地退開，回到正殿前守著。
「爹，你沒事吧？」
曲密急忙挽住案親的手臂，淚水漫盈于睫。
曲游藝看著愛女，眼中滿是慈愛之色。
「密兒，妳都進宮一個月了，怎麼還不知曉宮里的規矩？妳可知這兒是什麼地方，怎可任意闖進來？」
雖然思念愛女，但曲游藝仍肅然教訓。
「現在宮里一片亂糟糟的，哪里還有規矩了。」曲密不安地握緊他的手。「爹，傳聞都是真的嗎？」
曲游藝面色一凝。「密兒，不管听見什麼傳聞都不要理會，不管發生什麼事也都別多問。妳既已入了宮，就沒有退路了，不管宮里發生什麼事，首先要緊的便是保全性命，凡事要機靈聰明，明白嗎？」
「那爹呢？爹不會有事吧？」曲密掩不住惶然之色。
「妳放心，爹不會有事，北零王不會虧待我的，日後……」
曲游藝頓住，長嘆一聲。
日後會怎樣，他現在又如何能保證呢？
曲密迷惑地想著父親的話，心中生起疑雲，又驚又懼。
「爹，莫非您是相助北零王的？」
曲游藝不知如何對她解釋，只能輕嘆口氣。
「密兒，此刻不宜談論太多，日後妳便能明白了。總之妳還是先回去吧，快走。」
他板過她的身子，輕推她的背催促著。
「這就是曲大人的女兒？」
背後忽然傳來的嗓音低沈而有磁性，好听得適合吟誦情詩。
曲密好奇地回過頭，只見一個高大的男人傲然邁著步伐走向他們，眼神異常冷漠，黑眸深邃如不見底，他的五官輪廓也同樣深邃，有一種說不上來的神秘氣質，一看就不同于一般人。
他身著石青色的團龍繡袍，繡袍上布滿著斑斑點點的血跡，更給這個男人添了幾分肅殺之氣。
「殿下應該守在皇上身旁的，怎麼出來了？」曲游藝神色如常，轉過臉對曲密輕聲說道︰「還不見過北零王！」
曲密一听父親對男人的稱謂，暗暗倒抽一口冷氣。
原來，這男人就是殺了太子的北零王應雅束！
「妾身彤雲宮曲密，見過北零王。」
她欠了欠身，微一低眸，視線就落在他的胸前，那令人怵目驚心的紅，是太子的鮮血？是他弒兄的證據？
「彤雲宮？妳是父皇的嬪妃？」
應雅束微微挑眉，朝曲密淡淡瞟去森冷的一眼，看得她心口為之一縮，眼眸速速垂下。
「殿下，小女上個月入宮選秀女，入選並不久，剛剛才受封為才人。」曲游藝代愛女回答。
「喔？怎麼沒有听曲大人提起過？」應雅束淡然問道。
「小女只是新封的小小才人，臣以為這是小事，所以沒向殿下提起。」曲游藝輕聲說。