詛咒的禁忌枷鎖松動了，寒涼的一陣冷風伴隨著他入屋，因為夜太寂靜，微弱的風聲听起來竟如神秘詭異的輕笑。
湛離察覺到奇異的聲響，倏地轉過身來，赫然看見閻天痕出現在她的房里，她大驚失色，慌亂地找地方躲藏自己。
「你怎麼會在這里？你快出去啊！快出去──」她拉起衣袍蒙住臉。
「噓！小聲一點兒，不要把妳娘引來了，讓妳娘知道我在這里可就完了！」閻天痕急忙安撫她的情緒。
「你知道會完蛋你還來？還有，你怎麼可以擅自闖入我房里？快點出去！」湛離壓低聲音，焦躁地跺腳。雖然見到了日思夜想的人，但她一點兒都不希望讓他看見自己現在這副可怕的模樣。
「是妳自己叫我來的。」雖然不知道寫信給他的人是誰，不過他故意栽贓給她，好讓她分神不再拚命趕自己出去。
「我怎麼可能叫你來看我現在這副丑模樣！」湛離當然喊冤。
「那這是什麼？」他從懷里拿出信，放在桌上往前推給她看。
湛離把臉藏在衣袖後，疑惑地把信抽過來看。
「是紫妍的字！」她駭然抽息。「天哪！她寫些什麼啊？」上面的那行字簡直令她無地自容，直覺地生起紫妍的氣，氣她居然出賣她。
閻天痕成功地轉移了她的注意力，他微微一笑，一邊打量著她的房間，一邊在椅子上坐下。
「湛離姑娘，妳請坐吧，我們之間有些事情必須好好談一談。」
「如果這封信讓你很困擾，請你放心好了，我絕對沒有喜歡上你，一點兒都沒有，你不用擔心！」她極力否認，完全是「此地無銀三百兩」的反應。
「我並沒有擔心什麼，我擔心的是妳──」
「你一定也听說了我身上的怪病對嗎？」湛離急切地打斷他，語氣中的難堪仍然掩飾不住。「其實你不用想太多，我的病苞你一點兒關系都沒有，也跟那個詛咒沒有關系，你用不著擔心！」
「妳先冷靜一下。」
「我很冷靜啊！我並沒有不冷靜！」她深深吸氣，又吐氣，慢慢坐到床邊，拉起床帳遮掩自己。「好吧，我是有點兒不冷靜，可那是因為仇家就坐在我的房間里，這種情況下要我冷靜實在太強人所難了！」
閻天痕很清楚，以湛離現在的情形，倘若他不先坦承自己對她的感情，是永遠不可能讓她卸下心防的。
「阿離，妳仔細看清楚信上面寫的字。」
听見他喊她「阿離」，她恍然失神了一瞬。
「我……已經看得很清楚了。」她莫名其妙地有點兒心悸，隱約感覺到有些什麼事情要發生了。
「不，妳看是看了，可是並沒有弄清楚意思。」他無力地一嘆。
「這麼簡單的幾句話，有什麼好弄不明白的？」她低頭再看一眼那封信，猝然間怔住。
鮑子若對湛離無意，請燒毀此信，若對湛離有心，今夜請來此處。
她重復看著那兩句「若對湛離有心，今夜請來此處」，驀然間，她彷佛被雷當頭劈入，心跳得急亂狂猛，腦袋里也嗡嗡作響了起來。
她懂了，她明白他的意思了！可是，他對她有心……是真的嗎？可能嗎？
躲在床帳後的人兒悄悄露出一雙眼來看他，從她惶惑不安的眼神中，他就知道她已經明白了。
盡避她大半張臉都藏在床帳後，卻因此更突顯出她雙眼的明燦，在黑夜里盈盈閃爍著。他未曾細看過她，這是第一次，他發現她的眼楮很美，眸中寶光流轉，璀璨宛若琉璃。
也許是宿命的安排，他必須喜歡上她，而他也真的喜歡上了她。
「阿離，妳對我們兩家的詛咒了解多少？」他放柔了嗓音，輕聲問。
不知怎地，他的聲音溫柔得令她想流淚。
「我知道的也不是很完整。」她低頭咬著下唇，此時此刻，她的心思沒辦法認真放在「詛咒」上頭，滿腦子想的全是他方才說的話。她好想听他明明白白地說個清楚，而不是要她去猜。萬一她會錯意，猜錯了呢？
「前幾日，我去了一趟我們閻家的祠堂，看守祠堂的那對老夫妻小時候曾經侍候過我曾祖母，對于那個詛咒，他們都記得很清楚。」閻天痕低聲說道。「他們告訴我，詛咒說的是──閻氏與湛氏永生永世都不得結親，倘若閻氏子孫違背誓言，愛上了湛氏子孫，從此湛氏男子將一無所有，乞食終生，湛氏女子將失去美貌，終生都得不到幸福！」
雖然湛離對這個詛咒並不陌生，但是從閻天痕口中完整地听見，仍然禁不住一道冷顫竄過背脊。
「對不起，我害了妳。」
湛離一時怔住，一顆心提到了喉嚨口。
「妳的容貌起了變化，也許是因為我的緣故。」他的嗓音壓得很低、很低。
湛離的心卷起了狂烈的波濤，差一點就蹦出了胸口。
閻天痕神情凝重地蹙著眉心。此生初次動情，且頭一回坦承自己的感情，卻是在這種情況之下，他心里五味雜陳，苦澀的滋味倒比甜蜜多上好幾分。
他極不願意相信，自己的愛竟會使他愛的人失去美貌。
湛離怔怔然地呆坐著，細細品味著歡喜和著恐懼的心情，她分不清楚此刻是現實還是夢中。
「阿離，可以讓我看看妳的模樣嗎？」他小心翼翼，怕觸痛她似的輕聲問。
湛離從恍然中回神。
「不要！我現在丑得很，不要看！」她又往床角縮了縮身子。
「不必害怕讓我看見妳的樣子，妳應該要了解，現在我們兩個人必須要共同面對這個詛咒帶來的可怕後果。除非是我自己一個人單方面愛上妳，而妳對我並沒有絲毫動情，否則，妳就不要躲我。」
閻天痕的話說得讓湛離進退無路，雖然羞于承認自己也愛上他的事實，可是她並不想否認為他動情。
在她還沒想清楚答不答應、要或不要時，閻天痕忽然起身，跨步坐上床，趁她不及反應之際，一手扳高她的下顎，仔細把她的臉瞧個清楚。
「啊──」湛離羞憤地掙扎閃躲。「你怎麼可以這樣！我沒說要給你看！」
閻天痕一手箝住她的臉蛋，另一手壓制住她撲打的拳頭。
「別躲了，我已經看見了！」他咬著牙，目光一瞬也不瞬地盯住她的臉龐。雖然早已經有心理準備，但看見她臉上的紅色斑點，還是令他一陣心驚。
既然躲無可躲、避無可避，湛離索性停止了掙扎，閉上眼，任閻天痕看個夠。
「這些斑點會讓妳不舒服嗎？」他溫柔低詢。
「當然不舒服啊！誰身上長了這些東西會舒服的？」她嗔視他一眼。
閻天痕的指尖輕撫著那些紅點。「我說的是會痛或是會癢嗎？」
湛離被他的觸模眩暈了神智。
「不會。」她凝視著他，感覺他的目光像初春的陽光一樣溫柔地撫模著她的臉龐，她有著奇異的寧謐和安全感，從他的眼神中，好像那些長在她身上的紅斑並不存在似的。
「不會就好。」在復雜的憐惜情緒中，他的指尖忘形地撫著她的肌膚，而後緩緩滑入她柔滑的發絲間。
淡淡的藥香、昏黃的燭火，幽幽的目光、披瀉的長發，讓閻天痕陷入了未曾有過的迷亂境地，他的視線與她的纏繞，呼息漸漸變快、變淺，凝望她的眼瞳也變得迷離深沈了。
「阿離，我的愛，害妳變得如此，妳會恨我嗎？」他低啞地問。
湛離的心跳愈來愈急促，兩人之間親昵的觸踫和似有若無的曖昧氣氛，讓感覺變得不一樣了。
「不會，我不會恨你，我恨不了你……」她像夢囈般呢喃，很輕、很柔，帶著微微的顫栗。