「這你放心。」華芳握著她的手輕拍了拍。「我早就差身邊的李嬤嬤過去你家照顧你娘了，也請大夫給你娘看過病，開了幾帖藥方給你娘補身子。李嬤嬤侍候我十年了，她的脾氣好，心又細，年紀和你娘也差不多，有她照顧你娘，陪你娘說話解悶，你盡避放一百二十個心吧！倒是你在這兒才真要處處小心呢，王府里家眷眾多，應付起來可不是件容易的事。」
「我知道。」觀娣點點頭。「今兒個見過弗靈武的家人，差點把我嚇傻了。」而且她明顯感覺得到，王府里的家眷根本漠視她的存在，看她的眼神甚至充滿了嘲弄與排斥。
「真的！有這麼可怕？快說來听听！」馨芳萬分好奇。
臂娣便把早晨請安和後來發生的事全部一五一十地說給她們听。
就在華芳和馨芳一邊吃小點，一邊喝著熱茶，一邊听得目瞪口呆時，弗靈武正在父親的書齋里听訓。
「我告誡過你多少次了，你卻老是把我的話當成耳邊風！」武肅親王憤然怒罵
「你能不能別再招惹你的嫂嫂了？看你大哥、三哥打成那個樣子，你難道就開心了嗎？」
「阿瑪，我明明就沒有招惹嫂嫂她們。」是她們太一廂情願了。弗靈武在心里加了一句。
「可是你的態度大有問題！既然人家是你的嫂嫂，你就該懂得拿捏好分寸，要懂得全力避嫌才對，可你老是對著她們笑，動不動就用眼神勾引人家，還敢說沒有招惹！」親王仍在痛罵。
「我看哈巴狗的眼神和看她們的眼神是一樣的，她們非要說我勾引她們，那我也沒有辦法。」弗靈武翻了翻白眼冷笑。「大不了以後不看她們，有她們在場我就擺出一張臭臉總行了吧？」
「你最好給我這麼干！」親王重哼一聲。「你才剛娶了沁芳格格進門，最好給我安分守己一點，要是再傳出什麼難听的流言，壞了這樁好不容易結下的親事，我一定唯你是問！」
哎靈武神情淡漠，無語。
「我問你，去年『敬覺寺』後山的妖鬼作亂，是你去收伏的嗎？」
哎靈武點點頭。
「那些妖鬼不正正經經修煉，跑到人世作亂，啃食牲畜，不收伏只會給人世惹來更多麻煩。」他自小就能伏妖捉鬼的本事只有最至親的人才知道。
「我看你給我惹的麻煩就要上門了！」親王不屑地鼻哼。
哎靈武微微蹙眉。
「這件事在民間已經盛傳很久了，人人都很好奇是什麼能人異士收伏了那些妖鬼，連宮里都已有耳聞。我早告訴過你，不許把收妖捉鬼的本事顯露出來，你阿瑪畢竟是朝中領侍衛內大臣，這種怪力亂神的事要是傳到了皇上耳里，你阿瑪我還能在朝中混下去嗎？」親王語氣中充滿了對兒子的不滿。
「阿瑪，我已經很收斂了。」他無力替自己辯駁些什麼，要不是那些妖鬼已經危害到生靈，他也不會親自出手收了他們。
「這幾天宮里傳出了一些事情，听說太上皇用藥的量變多了，身子骨也沒那麼硬朗了，而且還老忘事，鬧出不少笑話，明明用過早膳卻忘了，又叫御膳房傳早膳。看起來……有些事得盡早謀劃了。在這個緊要關頭，你最好別妄做些什麼事情來扯我的後腿！」親王警告意味濃厚。
「阿瑪要我做什麼？」
「前幾天皇上對我說了，有意命你先任瓖黃旗漢軍都統，有缺再擢升，將來，可能命你擔任步軍統領一職。」
哎靈武抬了抬眉。步軍統領職責在于京城防守、保衛皇上安全，有鞏固皇權統治的重大責任。
「這是皇上對咱們父子兩個的信任，可得好好把握機會，一旦太上皇千秋萬歲之後，朝廷就有咱們的一片天下了。」親王的雙眼閃著興奮的眸光。
哎靈武淡淡一笑。
「好，什麼時候任職？」既是他此生的職責，他當然得盡職了。
「越快越好。」
「好，孩兒知道了。」他很順從。
這是他此生的職責，要助人間帝王守護天下蒼生。
這幾年天下幾乎大亂，他其實早已經算出來了，明年正月太上皇就會離開人世，必須等太上皇駕崩之後，另一個新的局面才會正式展開。
第五章
「銀柳！海棠！」觀娣扶著門框左右張望著叫喚侍女。
說也奇怪，用了晚膳之後，銀柳和海棠兩個侍女匆匆將碗盤收拾完畢，之後就再也沒見到人影了。
臂娣一個人孤單地坐在屋內，傻等著弗靈武回來。
夜太靜，靜得讓她感到惶恐和孤寂，她起身拿出自己最熟悉的繡活，想打發等待的這段時間。
今夜烏雲遮月，屋里燈火不夠明亮，看不清繡布上的描圖，她想找銀柳和海棠再拿一只燭台來，偏偏這兩個侍女不知溜到哪兒去了。
「銀柳！海棠！」
整個院落遍尋不著她們的蹤影，這麼晚了，她又不敢走出院落找人，只好回房繼續呆坐，等弗靈武回來了。
就在她整理繡線時，一陣陰冷的怪風驀地卷來，吹得窗欞喀喀響，她起身想把門關緊，卻看見院中有股怪異的風在回旋卷蕩著。
臂娣正感到奇怪時，倏地听見屋檐上傳來刺耳尖怪的聲音，她疑惑地抬頭看去，猝然看見一個頭生雙角、兩眼閃著綠光的怪物，像風似地跳過屋檐，朝院中飛撲而下。
她驚駭地閃身到了門後，在門縫中懼怖地盯著那個通身青綠色，像生滿青苔山石的可怕怪物。
「毗沙門天！毗沙門天！」
那怪物站在院中，形貌像極了地獄圖中的夜叉，身長有一丈高，張著血盆大口，每一開口，他口中就會噴出一股股青色的火焰。
臂娣嚇得臉色慘白，渾身像浸入蝕骨的寒冰中無法動彈。
突然有一團耀目的光影朝那夜叉撲襲過去，夜叉栽倒在地，巨大的身形忽然漸漸縮小，小到了差不多一個五歲孩童那麼大。
「我說過多少次了，要你們別以原來的面目嚇人，為什麼不听？」
哎靈武俊容冷煞，快步走進院中，瞠目怒視著已經縮小成孩童一般矮小的夜叉。
「毗沙門天，我听到有關于寶幡的消息，急忙趕來想告訴你，所以一時心急才會忘了隱身。」那夜叉不好意思地猛敲自己的頭。
本來大受驚嚇的觀娣這時不禁傻了眼，剛剛那個看起來巨大嚇人的恐怖夜叉，現在倒像極了一個做錯事拚命求饒的孩子。
「每一回把我妻子嚇病的都是你，你要是再把我的妻子嚇壞了，看我饒不饒你！」弗靈武咬牙低吟，把夜叉拎起來狠狠搖晃。
「是，記住了、記住了！」夜叉嘿嘿陪笑著。
听見細碎的腳步聲，他們同時轉過頭，看見觀娣慢慢從屋內走出來。
哎靈武手一松，夜叉立刻摔跌在地上，他將身體擋在觀娣和夜叉之間，小心翼翼地觀察她蒼白的臉色。
「觀娣？」他擔心她會不會受到過度的驚嚇？
臂娣從沒看過弗靈武臉上出現如此憂慮惶恐的神色，她知道他一定以為自己也和他以前的妻子一樣被恐怖的夜叉嚇壞了。
「我沒事，你不必擔心。」她扯出一個笑容，反過來安慰他。
臂娣沒有驚叫、大哭的平靜反應，令弗靈武有些錯愕，他不禁懷疑她是不是沒看見或是根本看不見夜叉？
「你沒看見奇怪的人嗎？」他定定注視著她的雙眼。
「看見了。」她點頭。
「為什麼不怕？」她鎮靜得令他覺得反常。
「突然看到時的確根害怕，不過他變小了就沒那麼可怕了。」其實她曾在千里鏡中看過差不多形象的夜叉在深夜前來找弗靈武，要受的驚嚇早就受過了。只是，在千里鏡中看見的夜叉又遠又小，可怕的程度沒有那麼強烈，因此剛才她突然間乍見巨大的夜叉形貌，才會飽受驚嚇，不過很快就能鎮定下來了。