王康仰天嘆了一口氣。
「怡親王的病怕是不中用了，恐怕大限已到……」
絳彩驚得倒抽一口冷氣，她知道恰親王是韞恬的親生父親，大限將至，必然是想見韞恬最後一面。
「怎麼會……這太突然了……」絳彩喃喃低語著。「現在才捎來消息，皇上怎麼來得及去見怡親王呢？」
「其實怡親王病了將近一年了，但是為了怕皇上惦念，也為了怕皇上為難，所以一直隱瞞病情，沒有讓皇上知道。」王康又長長地嘆口氣。
東暖閣殿門突然「啪」地一聲推開來，筆直地沖出一道頎長的身影。
「王康，備轎，起駕怡親王府！」說恬自行披上外褂，臉色憂郁蒼白。
王康連忙迎上去，戒慎地說道:「萬歲爺，沒有請旨，突然前往怡王府視疾，對皇太後那兒不好交代，若是您去了而皇太後沒去，只怕怡王府也不敢接皇上的駕，萬歲爺要三思呀。」
韞恬怔了怔，如今在名分上，他已經是皇太後的兒子了，若要探視親生父母，也必須經過皇太後的允準，他們父子是不能私下相見的。
「都已經到緊要關頭了，還有什麼比見自己阿瑪一面還重要的。」絳彩堅定而清晰地插口說道。
韞恬微訝地轉過頭來看她一眼，眼中有感動也有深情。
「怡王爺命已垂危，朕再不見他就見不到了，皇太後那兒等朕回宮以後再去請罪。」韞恬平靜地說完，目光轉向神色憂慮的絳彩身上。「王康，你不用跟來，在宮里替膚看好絳彩，她若有什麼閃失，朕唯你是問。」
「喳。」王康驚疑不已，不明白絳彩好端端的會有什麼閃失？
「韞麒，我們走吧。」他逕自走向明黃軟轎。
王康急忙傳喚四名帶刀侍衛護駕，在韞恬上轎時，不經意瞥見韞恬右掌纏裹的藥布，他怔了一怔，但沒空細想，立即再派上四名太監簇擁而去，直到軟轎出了養心殿垂花門後，他才長長地吁了口氣。
「絳彩，你服侍萬歲爺這幾日，可知道萬歲爺的手是怎麼回事？」他想了起來，疑惑地問道。
「沒怎麼呀，王總管是不是看錯了。」絳彩的心猛地一跳。
「不知怎麼的，我總覺得有事要發生了。」他又濁又重的嗓音里漸露擔憂。
絳彩不安地看著他。
會有什麼事要發生？
王康與絳彩各自坐在雕花凳上，仰頭望著天上的明月。
「記得皇上初入宮時，每天哭嚷著要見怡親王和怡王福晉，任我怎麼哄勸都沒用。」
王康苦笑了笑，思緒陷入了回憶里，想起十幾年前的自己，是如何哄勸成日哇哇大哭的五歲娃兒。
「每回呀，只要怡親王進宮見駕，皇上總是哭著纏抱住怡王爺，拚命吵嚷著要回家，皇太後每回總要疾言厲色地喝斥皇上不可失儀，怡王爺不忍見皇上屢屢遭到皇太後責罵，從此，除非宮中大典，怡王爺不再敢入宮見皇上了。」
絳彩悵然地低嘆，恰親王對韞恬的愛好深好深，想到這對父子就要天人永隔，她的心便揪得好痛好痛。
「後來，連怡王福晉也思兒成疾，犯上了瘋病，更加不可能進宮來見見皇上，皇上小時候總是靜靜地坐在窗前出神，每隔一會兒便會問我︰‘恰親王和福晉什時候會來看我？’唉，想起來真是可憐吶，每個人都身不由己、身不由己呀！」王康憶起照料韞恬十五年來的點點滴滴，不禁感到心內一酸，眼角悄悄溢出淚水來。
絳彩整個人溺陷在酸楚悲傷的情緒里，一時不知身在何方，心在何處，在她腦中不停回蕩著童稚的聲音，天真地問著－－「恰親王和福晉什麼時候會來看我？」
她淚如泉涌，心如刀絞。
「別叫我皇上，為什麼你始終不肯喊我的名字？」
「我不敢。」
韞恬要听的不是「不敢」兩個字，他將她視為身邊最親密的人，她卻如此辜負他。
她怎能辜負他的一片深情。
「絳彩，萬歲爺待你是真的好，我侍候萬歲爺多少年了，看得出來萬歲爺在你面前的笑是真心的笑，發怒也是真心的發怒，我雖然與萬歲爺朝夕相伴，但身分太過懸殊，我有不能逾越的本分，但是你則不同，萬一怡王爺真的走了，你一定要守在萬歲爺的身邊，好好勸慰萬歲爺。」王康拉著衣袖拭淚。
絳彩感動地點點頭，幸好韞恬身邊還有他這個忠心耿耿的老奴，讓她覺得很欣慰。
突然，王康站起身，仿彿在凝神細听。
漸漸地，她也听見遠處傳來了急促的腳步聲。
「皇上回來了。」王康無聲疾行出去接駕。
絳彩緊張地跟隨在後，看見轎子停下，轎簾掀起的那一剎那，她心中隱隱有一種不安的焦慮。
韞恬緩緩下轎，低垂著眼眸，面無表情地走進來，沒有喚起跪在地上的王康，逕自急步疾行，像是什麼人也沒有看見。
絳彩看出他的不對勁，王康也心急地擺手暗示她跟上去。
他漫無目的地走著，她跟在他身後不敢驚擾他，養心殿就這麼點大，她不知道他要走到哪里去？
忽然，他仰頭望天，似乎在確認方位，突然，他跪了下來，重重叩下頭去，久久久久才抬起頭來。
「阿瑪……」
絳彩听見他輕得幾乎听不見的低喊，眼淚頓時奪眶而出，她跪著膝行到他身前，伸出雙臂抱住他。
「韞恬。」她不自禁地哭喊出聲。
他微微一震，眼中掠過一絲驚顫與錯愕，他捧起她淚痕斑斑的臉，怔怔地凝望著她。
「韞恬，你不要太傷心……」她低泣著。
他努力隱忍的悲痛在她的一句輕喚下決堤，他緊緊抱住她嬌小柔弱的身子，臉頰貼著她的淚顏。
「以後想見我的阿瑪，只能在夢中了。」他低啞地說著，奔騰的淚意被他壓抑在眼底。
「那你要常常夢見他，那樣便能常常看見他，也許在夢里，你的阿瑪會慈祥地喚你的乳名，也會伸手抱一抱你了。」她淚光盈盈地安慰著他。
韞恬怔仲地看著她。
「你很會安慰人。」他漸漸轉淒苦成笑。
「那是因為我也曾經有過切身的悲痛。」她幽幽然地一笑。
「再喊我一次。」他俯首抵住她的前額，想再听一次她動人的呼喚。
「韞恬。」她全然順從。
「再一次。」
「韞恬。」
突然，在他們身後傳來一陣森幽的冷笑。
「韞恬是你這個奴才能叫的嗎？是誰給你熊心豹子膽了！」
兩人同時一驚，回頭看去，竟是皇太後！
韞恬的反應更快一步，迅即站起身轉過去，斂下哀傷的神色，恭恭敬敬地屈膝請安。
「兒臣給皇額娘請安。」
他心里驚疑地暗忖，陪在皇太後身邊的除了榮公公以外，居然還有穎貴妃和忻貴妃，她們無聲無息地走這一趙，必然是有備而來的，偏偏就這麼巧，讓她逮到了絳彩「犯上」的罪證。
皇太後臉若冰霜，眼里寒光直逼視著絳彩，絳彩跪著不敢動，只覺得一股寒意直鑽進她的骨髓里，仿佛瞬間落入了千年冰窖。
「你也甭給我請什麼安了，你說說看，你有幾日沒到慈寧宮去看看我安好不安好？你眼中還有我這個皇額娘嗎？听下邊的人說你帶著這賤丫頭在養心殿里鬼混了幾日，我一開始還不肯信，現在看來一點也不假。」她咬牙切齒地怒罵，一雙眼楮死盯著背叛她的絳彩，恨不得立刻剝了她的皮。
最令韞恬詫異的是穎貴妃和忻貴妃的目光，她們分站在皇太後身旁，高高睥睨著跪伏在地的絳彩，一副勝利者的姿態。