第一章
南宋初年，江南臨安城西湖畔，時值五月天氣，不暖不寒。
西湖畔有家大戶面湖而居，金漆籬門，朱欄內一叢細竹，門庭清幽整潔，朱門上懸著一只大紅燈籠，上書著「醉顏樓」幾個字。
醉顏樓的鴇母名喚艷娘，十多年前曾是錢塘名妓，美人遲暮，門庭冷落後，她便收養了一群標致伶俐的小女孩，關起醉顏樓，細心地教授她們吹彈歌舞、琴棋書畫。不過，這艷娘可是出了名的金算盤，虧本生意她是不做的，她的下半輩子就靠她們了。
或許是住在西湖畔的緣故，地靈人杰，幾個女孩兒受到西湖山水的滋養，不僅姿容如畫，而且心靈聰慧，到了十三、四歲時，個個都已出落得明艷照人。
這些年艷娘把她們捧在手心當珍寶般供養大的，分別給她們取了名字——風盼盼、花巧巧、雪依依、月雙雙。
這四個女孩兒個個嬌妍動人，詩畫歌舞樣樣出眾，艷娘見時機成熟，便選了一個良辰吉日，讓醉顏樓重新開張。
醉顏樓甫一開張，便在臨安城中弄出天大的名氣來，每日門庭若巿，賓客如雲，艷娘領著自己一手教出來的花魁們，將臨安城中的富豪公子迷得神魂顛倒，為了抬高四個花魁的身價，艷娘還堅持讓她們賣藝不賣身，想听听她們唱小曲得付五十兩，想喝喝小酒談談心得付一百兩。連想模模她們的小手，還得付上三百兩的天價，不過，除了小手能模模，其他的部位可是一概不能踫。
從此，醉顏樓的四位花魁不只轟動臨安城，甚至聲名遠播，就連汴梁京城的王公貴族也都慕名而來。
為了怕豪門公子和富賈巨商擠破醉顏樓，艷娘還特意在後院另蓋了四幢雅致的小屋給她的搖錢樹住。
風軒——風盼盼
花閣——花巧巧
雪苑——雪依依
月坊——月雙雙
幾年來，艷娘就整日打扮得花枝招展，周旋在風流才子、王公貴族身邊，撿拾著他們大把大把撒在醉顏樓的銀子。
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某日，艷娘心血來潮，思及她的四位花魁都已快十八歲了，賣藝不賣身的把戲再玩下去只怕好景不長，這四個女娃都是清白的處子之身，不如趁此機會，把她精心栽培的四朵花來開個價，再乘機炒炒這幾個花魁的身價！好大撈一筆，然後收山歸老。
她命小廝將四位花魁喚到跟前，把想了多時的話對她們說︰「女兒呀！這幾年來，我堅持要你們賣藝不賣身，就是希望你們到了婚配之齡能有幸嫁得名門公子，你們就快十八歲了，我想……是時候到了。」
艷娘說完這話，四位花魁面面相覷，每個人心里都有了不同的反應和想法。
「我已訂在下月初十了。」艷娘喝了口茶，清了清嗓子道。「到時候，我會廣發帖子，請各位王公貴族到醉顏樓開個開苞價，誰的運氣好呢，搞不好人家就把你們給娶回家去，到那時候就但憑各人造化了。」
「我不要，艷姨娘——」月雙雙听完艷娘的話，早已淚水盈眶了。「我寧願在您身邊做牛做馬，服侍您一輩子，求求您不要這樣……」
花巧巧蹙了蹙眉，不以為然地說︰「傻瓜，有什麼好哭的，說不定咱們還能嫁個好人家哩！」
是這樣嗎？雪依依端起茶杯輕啜了一口。
「艷姨娘，您從我們身上也撈到不少好處了，想利用我們的開苞價好撈最後一票，這麼做太過分了吧！」風盼盼坐在一旁，滿不服氣地說。
「什麼過分哪！」艷娘氣得直跳起來，嚷嚷道。「說難听是開苞價，可是我把你們養了這麼大，花了多少心血，當娘的要嫁名滿京城的女兒，收豐厚的聘禮有什麼不對？」
「這怎麼行，當初咱們可是說好了賣藝不賣身，我們也是憑此名聞京城的不是嗎，艷姨娘這麼做豈不是打壞我們的行情？」這簡直沒天理嘛，風盼盼忍不住又道。
「就是啊！咱們好像被買賣的貨物，來，公子，您出多少？五萬兩，那位公子多少？十萬兩，好，十萬兩賣了！」花巧巧嬌聲嘲弄。
月雙雙听了頻頻搖頭，委屈地說︰「我不要，太丟人了！」
雪依依淡淡望了她們一眼，兀自低下頭，彷彿這件事與她無關。
艷娘冷哼幾聲。「不管你們要不要，我說了就算，沒得商量！」
除了依依外，另外三張嬌美絕倫的臉孔驀地飛上一抹烏雲。
「你們給我听仔細了！」艷娘面不改色地啜了幾口香茶，露出陰惻惻的笑容。「就是下個月初十，你們沒別的選擇，全都打扮好了來見我！」
艷娘說完了話，便大剌剌地扭著走出大門。
門外的院落里頭，嬌艷的桃花正迎風搖曳，而這四名花魁的故事才正要展開……
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花閣——
花巧巧趴在窗台上，一線陽光靜靜移過來，暖暖地披灑在她未施脂粉的面龐上，庭廊上小廝正在掃地，許多細細的塵埃輕揚在那道陽光里。
「姑娘，你醒了。」十三歲的小丫鬟幻兒伶俐地捧進一盆溫水來。
巧巧打了個呵欠，兩手張得開開，長長地伸個懶腰，這個姿勢把她身上輕軟的小衣拉得敞開來，露出鮮紫色的小肚兜。
「拜托你，姑娘，窗子是開著的，你這模樣要是讓男人瞧見了，別說流口水了，肯定連鼻血都噴了出來。」幻兒揉了揉手中遞給巧巧擦臉。
巧巧睨了她一眼，把手中丟進面盆里。「少夸張了，照你這麼說，將來我的夫君還能活命嗎？洞房之夜就得收尸了。」
幻兒嘻地一笑。「姑娘真小氣，開開玩笑都不行，一會兒封侵無就要來接你了，你還不快點起來整理打扮？」
提起封侵無，巧巧心湖微漾，一絲甜蜜的微笑在唇邊泛開來。
封侵無——呵！多特別的男人啊！
回想起那天……若不是在西冷橋遇見他，她永遠都不會知道，原來這世上的男人，並不是全像來醉顏樓拋金的那種臭男人，原來……也會有像他這般奇特的男人，封侵無——
※※※
十景塘桃紅柳綠，西湖內畫舫簫鼓，往來穿梭。
花巧巧帶著幻兒來到十景塘旁的昭慶寺上香，平時，她是沒有這等雅興的，要不是艷姨娘想將她們姐妹「嫁」出閣去，她也不會想臨時抱抱佛腳，求菩薩給她一個好男人。
巧巧心里非常清楚，好花便再明妍，又能招展幾個春秋朝夕？即便是花中之魁，她也清楚地明白，花無百日紅。
艷冠群芳的花魁巧巧，她其實並不想要這樣的虛名，她一心只想尋一個她愛的、也能深愛她的男人。
可是……唉，平日不添香油錢，有難才來求菩薩，菩薩可會理她？
她戴著紗羅帽，輕紗遮住她清俊嬌俏的眉目，意興闌珊地在湖邊堤畔漫游。
「姑娘，咱們出來了大半日，也該回去了。」小幻兒提醒著。
「我好不容易能清靜一下，你就不能安靜點嗎？」巧巧半央求、半威脅著，她已經夠煩悶的了。
「我知道你煩什麼？」幻兒見她在湖畔蹲下，撿來一技楊柳無聊地打著水面，便也跟著蹲在她身旁，自顧自地說。「要嫁出閣了嘛，誰不煩哪，每日在你身上撒銀兩的那些個男人，沒一個是你看得上眼的，所以你心里煩嘍！」
巧巧幽幽地嘆了口氣，拾起地上的小石頭，朝湖中用力擲去，看著自己的倒影在水面上漾漾漂動著。