「我不是說了嗎？」他輕揚的唇帶著難以察覺的苦。
瞧裘娃兒有些不服氣的樣，陸逵笑了笑道︰「她不喜歡我，我卻不能不喜歡她，我也不求什麼，只要她能對我笑笑就好了。」
裘娃兒的眼里寫滿迷惑，她尋求解答地望向應鐵衣，卻發現他俊美的臉龐透著淡淡的傷懷。「阿叔，」她驚訝地喚。「你怎麼了？」
應鐵衣一震，斂住情緒，他微微笑道︰「我哪有怎麼了？」
「但——」
「好了，」應鐵衣止住她。「不提這些了。陸逵，」他抬回正題。「我這趟來，是想來跟你打探消息。」
「什麼消息？」陸逵亦正色道。
「荊城左近算是蠍子門的地盤，在你們地盤上發生的事，你不會不知吧？」
陸逵沉吟了半晌。「這事跟綠莊有關？」
「錫魔老人的徒弟失蹤的事倒底是真是假？」應鐵衣單刀直入地問。
「綠莊和咱蠍子門，一黑一白、一里一暗，平時井水不犯河水，他綠莊的事，你怎會來問我？」陸逵打太極拳似的回。
「看來這事真有隱情了。」他喃喃。
「你知道就好。」陸逵一口將茶水喝干。「總之，這事你別管比較好。」
應鐵衣看向裘娃兒。「如何？你管還是不管？」
「不管。」她回，陸逵一口氣還沒松下，她又接著道︰「我只要見到孫家少爺，跟他說句話，其它的事我們不管。」說完，還朝陸逵露出個燦爛的笑。
應鐵衣露出淡淡笑意，伸手斟了杯茶。
陸逵張大眼來回看他們兩人，他拍拍額。「看來我也不用問你的意思了。」
雙手捧起茶杯，應鐵衣朝他敬道︰「我會盡量不給你惹麻煩的。」
「那年我們潛進皇帝老窩時，你不也是這麼說的嗎？」他嘆口氣。「算了，你們等我消息吧，我替你們探探。」
「我不想勉強你。」應鐵衣微揚了揚唇。
「不勉強。」陸逵露出個比哭還難看的笑。「我去探，總比你們亂闖得好。」
※※※
「哎。」回綠莊的路上，裘娃兒突然嘆了。
「怎麼了？」應鐵農問。
「本來是很簡單的事，怎麼會變成這麼復雜呢？」她不解地偏著頭，小臉上有些氣餒。
她不過是想替人傳句話罷了。
應鐵衣撫了撫她的頭。「我知道你原是好心，不過外頭不比咱們谷里單純，所以我才要你多小心，別胡亂惹事呀。」
看裘娃兒仍有些不能釋懷的樣，他換個方式道︰「你在谷里不是常替王媽跑腿嗎？」
裘娃兒點點頭。
「你替王媽送簍蘿卜到廚房，那是再單純不過的事，王媽還會拍拍你的頭，拿她親手做的蜜果給你吃，可在外頭不同，你好意替人送東西，人家說不定還誣你是賊；甚至，那拍著你頭的手可能暗藏殺招，送給你吃的果子說不定藏著毒。」
裘娃兒低頭想著應鐵衣的話。
「娃兒，」他溫柔地說。「在谷里人人疼你，從沒有人想過要傷害你，可外頭的人卻不一定如此，拿孫峻的事做個例子，如果孫峻不是錫魔老人的徒弟呢？如果他們有仇呢？如果孫老頭騙了你呢？」
裘娃兒沒法回答。
「阿叔怎會怕你惹麻煩？你就算把天弄倒了，也有阿叔替你把天給翻回來。我怕的是，」他嘆口氣。「萬一你傷了呢？萬一你出事了呢？要是阿叔來不及救你呢？」他聲音轉低。「那我如何能原諒自己？」
「嗚……」裘娃兒撲進他懷里。「阿叔，我知道錯了，我以後不會再管別人閑事了，真的！」她加重語氣。
應鐵衣一開始的確是以長輩的立場說話，可當裘娃兒撲進他懷里，當他感覺到彼此的身體相貼著時，他的心思不受控制地往另一個方向轉了，然而這是不成的，是違背倫常的，他怎能——
急促地將裘娃兒推離，望著她被淚水洗得更黑更亮的眸子，他慌得背過身，掩飾地咳了咳後道︰「你知道就好，我們快進城吧，天也晚了。」
「嗯。」低下頭將淚擦于，她乖巧地跟在應鐵衣身後。
小娃兒眼淚掉得快、收得也快，一進城，看見城里的熱鬧景象，她就什麼也忘了，長久住在谷里的她，看到什麼都覺得新鮮，耍雜戲的藝人，挑著擔子沿街叫賣的小販，就連挽著籃子與人殺價的婦人，她瞧著都覺得有趣。
于是那步伐就愈走愈慢，到最後甚至完全不動了。
應鐵衣無奈地回過頭，看見她擠在人群中，雙眼亮閃閃地看著場中的表演，一會兒興奮地拍著手，一會兒驚訝地捂著嘴，那表情如此多變，叫應鐵衣舍不得挪開眼。
「阿叔，」她一手放在嘴邊，一手對著他頻頻揮著。「你快來看啊，那烏龜好厲害哪！」
帶著不自覺的笑，他慢慢走向她。
場子里只有一張大桌，大桌上擺著七只大小不同的烏龜，場中的藝人手里拿著銅鑼輕輕地敲著。
那鑼聲忽大忽小，還帶著奇怪的韻律，正當人們好奇這是什麼表演時，桌上那愣頭愣腦的烏龜突然像大夢初醒似的爬了起來。
最大的烏龜慢慢爬到桌子的中間，肚月復一沉，不動了。
次大的烏龜跟在他身後，見他不動，便劃著四足爬到他殼上，才就定位，三等大的烏龜也已經踩上二等的殼，就這樣依著大小不同的順序，七只烏龜慢慢疊成了烏龜塔，這時藝人手中的鑼聲一變，七只相疊的烏龜開始一起伸頭堅頸，仿佛向著圍觀的群眾點頭討賞似的。
人群爆出叫好之聲，藝人忙托著銅鑼上前領賞，裘娃兒拉著應鐵衣的袖子，一雙著迷的眼全放在烏龜身上。「阿叔，你說咱們谷里的烏龜能不能也教的這般听話？」
「你回谷里試試不就得了？」掏了賞銀放在藝人盤上，他打趣地回道。
「說的是。」她點點頭。「回去我叫小鐵幫我抓烏龜，人家疊了七層塔，我就疊個十四層的高樓，要是成功了，再請你和女乃女乃都來看，好不？」她偏頭朝上看著他的臉，那揚著的唇帶點兒頑皮又帶點兒討好。
「當然好。」手差點又要習慣性地模上她的頭，應鐵衣轉個方向將雙手背到身後。「吶，」他轉移注意力地說。「你瞧那是什麼？」
原來一旁還有人表演蝦蟆說法，瞧那肥肥的蝦蟆半抬著頭，眯著眼的模樣，還真有幾分像得道的高僧。
就這樣一路在荊城逛著，裘娃兒眼里看著，手里拿著，嘴里吃著，應鐵衣則一路呵護在旁，不知道的還以為是個穩重丈夫伴著貪玩的小妻子。
瞧過了爬高竿跟走索，見過了飛水摘豆，娃兒有些累了，她揉揉乏了的眼，悄悄打了個呵欠。瞧她這模樣，應鐵衣低在她耳邊道︰「我們回去了吧？」
點點頭，裘娃兒正要答話，卻被前頭廣場擁擠的人朝引起了好奇，她拉拉應鐵衣的袖子。「阿叔，前面好熱鬧呀。」
應鐵衣朝前望去。「好像是個小戲班子。」
「我們去看看好嗎？」她雙眼帶著希冀，輕輕搖著他的手道。
「看完就回去，」他微帶命令的口吻里滲著些許溫柔。「別玩得太累了。」
「嗯。」她燦笑著回。
兩人走向人群，途中不斷听見人們對這小戲班的褒獎，說是這兩天才來到荊城，其中有個女角，色藝雙全、能彈能唱，听她唱一曲，真比做神仙還快活。
裘娃兒與應鐵衣對看一眼，瞳眸里微帶笑意。
「真這麼厲害啊？」裘娃兒小聲道。
「你瞧吧。」他抬抬下巴，示意她往場子里看。
小戲班像是由一家四口組成的，做父親的拉把破二胡，做母親的敲著小花鼓，還有個小男童拿著拍板，有一下沒一下地晃著。