額豪痴痴凝視著靜臥在虎皮大毯上的帆齡，望著她緊合的雙眼，望著她安詳柔美宛如深深沉睡的白玉面龐……
他握住她冰涼柔軟的小手，將她幾乎沒有任何氣息的身軀溫柔地摟入懷中，一顆心仿佛也飄飄蕩蕩地空了。
「自從你戰死的消息傳回北京，她在衣冠祭中昏倒之後，便病了。」
朱心同坐在氈上，喝著熱騰騰的女乃子茶，俊雅飄逸的容顏在連日來不眠不休的兼程趕路、關山跋涉之後，顯得極是憔悴疲憊。
「她一直昏迷著，幾乎不能進任何飲食。京城里的所有大夫，包括御醫，全都束手無策。她最清醒的一刻，便是懇求我送她來見你……」
他聲音微微哽咽了。「她說要來赴你們之間的誓約——然後就陷入了昏睡之中，再也沒有醒過來。」
額豪緊擁住帆齡不醒的身軀，想起兩人之間的深約密誓，一顆心就宛如有利刃尖銳攢過一般，痛得他不能喘氣，渾身顫抖。
二月十五，團聚相見——那麼昨夜里來赴約的，是她的魂魄；是她心心念念也不能忘的願望和誓言，所以化做夢魂，越過萬里關山，來赴他們之間的情誓……
他咬緊牙齦，烙燙般的熱淚滾過了他的面頰，他將臉深深埋在她冰冷的掌心之中，壓抑著的低低嘶嚎聲，像瀕死的狼嗥般，在帳幕里愴然飄散開來。
望著他柔腸寸裂，卻無法慟哭的悲痛模樣，眾人都覺淒然心酸，知道他心中的哀慟已深入骨髓，深到了不能宣泄，不能嚎哭的地步。
那種嚎叫不出來的悲傷，是一種痛到極點，不能解月兌的痛苦——眾人淒楚不忍地注視著額豪，心中都為他感到淒惻難過。
「我們用狼煙傳訊，要各個驛站準備日行千里的快馬，一路上換馬不換人，輪流駕馭馬車，日夜趕路，終于將帆齡郡主在今夜送到了呼倫貝爾草原。」明安舉袖拭淚，哽咽道。「王爺，是我不好，我沒有完成您的托付，將帆齡郡主安然無恙地送回您身邊。」
「不是……不是你的錯。」額豪神色茫然，在心為之碎、腸為之斷的深沉絕望和悲痛之中，他什麼也不能思考、不能想了。
「是我——我不該詐死，不該……不該留她一個人在北京城……」他聲音嘶沉，難言的酸楚梗在喉中，讓他暗啞得幾乎說不出話來。
原以為萬無一失的計策，竟是如此陰錯陽差——蒼天弄人，莫過于此了。
他心中悔恨、傷心到了極處，一種說不出來也哭不出來的痛，折磨著他已然粉碎成灰的心，永無止盡的煎熬著他……
他背棄了命運，而她卻被命運所背棄——原來從頭到尾，始終在命運的掌握之中，不斷地鑄著無可挽回的錯誤……
「一切都是我的錯——我一開始，便不該出征討伐葛爾丹的，葛爾丹侵略漠西蒙古，攻打自己族人，在蒙古興起漫天戰火，所以我一直認為自己出征剿伐準噶爾叛軍，是為蒙古平亂，是造福于自己的族人。」
他茫然注視著帳外的沉沉黑夜，知道自己的生命，從此再不會有白天。
「然而這一年下來，戰火在蒙古燎原，蒙古各部落飽受烽火之苦——死的、受苦的，都是我自己的蒙古同胞……」
他藥緊下唇，血絲從他咬破的唇中流了下來。
「葛爾丹雖然作亂，但他終究是蒙古人，而他所率領的準噶爾叛軍，也是蒙古人，這場廝殺戰爭，死的大部分都是蒙古人……」
自從到了呼倫貝爾大草原之後，他看到因戰亂而流離顛沛的蒙古族人，還有自己族中的勇士，一個個喪生在戰火之中——沉郁和悲涼就始終像兩條繩索般，捆綁著他的心，不得解月兌。
「準噶爾叛軍突襲，我身受致命重傷，軍中所有人都以為我活不成了。是我的烏珠穆沁族人不肯放棄希望，和明安商議，偷偷將奄奄一息的我運出軍營，求治于薩滿法師，救了我的命……」
怔怔望著帆齡瑩白如瓷玉的面龐，他將臉兒緊挨著她的頰，淚水終于緩緩淌落了下來。
「我活了過來。但我，不能再和自己的族人打仗了——然而就算我結束這場戰役，班師回京，只要蒙古以後再有戰事，清廷仍然會派我出征。所以我左思右想之下，只能決定讓武宣親王這個人、這個名字徹底從世間消失……」
眼淚從他臉上直滾下來，混著他唇上咬破的鮮血，滴在帆齡雪白的臉上，當真是血淚斑斑。
「我假造死訊，將訊息六百里加急傳回北京，派明安去北京吊喪，想悄悄把帆齡接來，從此隱姓埋名，和帆齡在蒙古草原上做一對游牧夫妻，過著與世無爭的生活——我一切都計劃好了，不應該會演變成這種局面……這中間，究竟是哪里出了差錯呢？」
他心痛欲絕、淒茫飄忽地望著帆齡蒼白死寂的容顏，輕輕吻上了她冰冷的唇。
若她從此再不能醒來，和他共享霧靄流風、日夜星辰、春夏秋冬——那他的這一生，又有什麼意義呢？
他渾渾噩噩地抱起帆齡，像失了心魂般地茫然向帳外走去，就像是置身在噩夢之中……
這場噩夢，他怕自己這一生是再也醒不過來了。
「大哥，你要抱著帆齡到哪兒去？」朱心同見額豪神不守舍，心碎恍惚，急忙擔憂地攔住他，不讓他走出大帳。
「我要去哪里？」額豪恍惚一笑，聲音空空洞洞的，他低低、喃喃地說︰「這天地之大，已經沒有我可以去的地方……我自己也不知道，我還能去哪兒……」
「你醒醒吧，大哥，帆齡還沒完全斷氣，你怎麼可以就這樣放棄了希望？」
朱心同拉住他的手臂，搖晃著他的身軀，似乎想將他從失心失神的絕望中搖醒過來。
「你瞧瞧她——她一息懸而未斷，為的就是等待你，等待著再見你一面。」朱心同激動地指著他懷中的帆齡。
「即使你戰死的消息傳到北京，即使朝廷為你舉行了衣冠祭，她仍然相信你沒死，仍然相信你在呼倫貝爾草原等著她——所以她求我，求我送她到這里來赴你們之間的誓約……」他心痛地說。「在最絕望的時候，她仍然堅定地相信你仍然活著——而你，為什麼不能對她有一點兒信心？為什麼這麼輕易地便要放棄了她，也放棄你自己？」
額豪一怔，低頭望著懷中昏迷不醒的帆齡，只見她鼻息微弱似無，仿佛隨時都會停止呼吸。可是一息卻始終懸而未斷，就像是一絲小小的牽絆，要系住渺渺人間的永恆愛戀……
額豪心動了，震撼了，身子顫抖起來，熱淚直灑下來。
是什麼樣的力量，讓她在瀕死昏迷中，仍拼命續住一絲氣息，不肯斷氣？
他斗大的淚珠一顆顆淌落下來，每顆熨燙的淚都落到了她臉上。
「想想你中箭重傷將死的那一刻，你腦中在想什麼？是什麼支撐著你挨過那個生死關口？」
「我中箭的時候，想到的只有帆齡，只有我們之間的誓言……」額豪哽咽，被淚水洗滌過的心卻逐漸清明、澄淨開來，仿佛終于在黑暗中見到了一線光亮。
「對，所以帆齡妹子一定也緊記著你們之間的誓言，要和你團聚相見！」
朱心同見他神智逐漸清醒，終于松了口氣，說道︰「現在雖然她昏迷不醒。也只剩了一絲氣息，但只要續住她一息不斷，她就可能會有清醒過來的一天。」
明安也幫著勸解安慰額豪。
「是啊，王爺，您要相信緣分的流轉是跨越生死、無窮無盡，不會輕易斷絕的——咱們蒙古人從來不向命運低頭，因此您絕對不能死心。我相信總有一天，帆齡郡主一定能夠醒過來的。」