猙獰的黑暗，掐住了她的脖子，她在夢魘里掙扎著叫不出聲，昏昏悶悶像要被拖入無底的深洞。
君昭陽從夢中驚喊著醒了過來，冷汗浸透全身。
她昏昏沉沉地望著四周，紫玉雲氣帳，珊瑚屏架，沉香爐，夜明珠……她想起來了，這兒是鳳凰殿的內苑寢宮。
她的叫聲驚醒了沉睡中的鳳翔皇子，他寤寐醒來，見到君昭陽一臉驚恐的表情，慵沉沉將她擁入懷中，睡意濃厚的嗓音低啞而誘人︰「怎麼了？做噩夢了？」
君昭陽偎在他溫暖的懷中，吸嗅著他身上特殊而暖蕩的暗香，一顆驚惶失措的心終于漸漸寧定了下來。
寧定之後，卻浮上更深的悲哀。她與他之間的仇恨是始終存在而不能改變的事實，而她卻墮落在他的懷抱里，如此沉溺而無力自拔。
「我，夢見了阿爹……」她軟弱而憂傷地說，淚水悄悄滑落了面頰。
鳳翔皇子眼里閃過一抹奇異的神采，欲言卻又止。
就算告訴她君之謙是自盡的又如何？終究是他下了一封親筆密函逼死君之謙，雖非他親自動手，但和他親手殺的又有什麼兩樣。
一個翻身，將君昭陽壓倒在枕上，他吻上了她的發、她的唇。
「不，不要……」君昭陽側頭躲避著他的吻，卻躲不過他濃冽的氣息和親呢的溫存，她拒絕的聲音是如此軟弱無力，連自己也說服不了，又如何說服得了他？
他的唇在她細膩雪滑的肌膚上蜿蜒，從柔女敕如花的面頰滑落修長光潔的頸項，落在她頸間激烈跳動的脈搏之上。
「你和我之間，也許並沒有如你所想象的那般深仇大恨，很多事是你無法預料得到的。」他狂野的氣息吹在她頸畔、耳間，「有時候恩與仇、愛與恨，很難分得清。這世上沒有任何事是絕對的——昭陽，你恨我也好、想報仇也罷，可你永遠也別想要逃開我們之間的牽絆。你注定要與我同生，與我相依。」
君昭陽意識昏沉，身子在他邪惡而高超的挑逗之下熱烈地燃燒了起來，她喉間逸出嬌吟，不自禁地拱起身軀，在他的撫弄吮吻中輾轉喘息著。
「昭陽，你要記住——」他如歌如吟地低喃，「既然給了你我的信任，就絕不會負你。這一生，我永不負你！」
君昭陽的心如擂鼓般，怦怦震跳起來。在甜蜜中卻又帶著難以言喻的心酸與疼痛。
和他之間，仿佛有著一經焚燒便不能止的熱情。總是在歡情纏綿過後陷入更罪惡自責的清醒懊悔之中，他和她之間的愛戀糾纏，見不得光。
兩人沉陷在如膠似漆的晃蕩和纏綿之中，像絕望地走在暗路之上，只有黑夜，沒有白天……
激情過後，鳳翔皇子深深地注視著因過度疲累而昏昏睡去的君昭陽，在她汗濕的鬢發間印下一吻，起身著衣，離開了內苑。
☆☆☆
瓊苑，如白玉般的瓊花紛紛飄墜。
風竹亭中，鳳翔皇子獨坐飲酒，神色間若有所思。
「六皇爺果然準時赴約，教本貴妃好驚喜啊！」玉佩叮當聲中，寶妃款款擺擺地走進了四周覆滿紫色紗縵的風竹亭，笑盈盈地在他對面的軟椅上坐了下來，「獨飲豈不是無趣？讓我來陪六皇爺喝一杯吧！」
鳳翔皇子眼角輕揚，似笑非笑地看著她。
「你找我來，不是為了與我喝酒的吧？」他揚揚手中的簪花小箋懶懶道，「你派人送來這封密箋，說有要事與我相商，事關君昭陽生死——這可真是令本皇爺不明白了，昭陽不過是本皇爺從宮外看上眼帶回來的鄉下姑娘，在這宮中，一沒與人結怨，二不與人結仇，會有什麼足以威脅到她的生死大事呢？」
寶貴妃掩唇嬌笑︰「六皇爺，瞞人瞞不識，我認識了你這麼多年，在我面前，你又何必作戲呢？」
她拿起酒壺，替自己斟了一杯暖酒︰「君昭陽的身份來歷，你和我一樣清楚，又何必佯作不知？」她擎起酒杯，慢吞吞地啜了一口笑道，「她是已伏誅的揚州知府君之謙之女，貴為知府千金，怎麼會是什麼鄉下姑娘呢？如果我猜得沒錯的話，當日冒充無錫秀女秦婉儀入官刺殺皇上的人也是她——這麼一個各地官府通令追緝的欽命要犯。六皇爺您自個兒說說，在這宮中有沒有足以威脅到她的生死大事？」
鳳翔皇子唇畔勾起一抹慵懶輕魅的笑容，眼神中流過變幻莫測的褐光。
「那又如何？你以為你掌握到了這個秘密就可以威脅我？你以為我會在乎她的生死嗎？」他輕輕幽幽地笑了，「寶兒啊寶兒，你又不是第一天認識我，應該明白我是最討厭被威脅的了。我女人這麼多，又豈會在乎區區一個君昭陽？如果她真是欽命要犯，你盡可以把她交出去無妨，只是我緊接而來的報復，你未必受得住啊！」
寶貴妃打了一個寒噤，明白鳳翔皇子真的翻起臉手段是多麼地殘酷與無情，在他永遠含情若笑的俊魅中，其實隱藏著絕對的冷酷與鐵石心腸。對付人時從不會心慈手軟。
一旦被他視若仇寇，就注定永無翻身之日了。
「如果你真不在乎君昭陽的生死，今日就不會來赴約了。」寶貴妃綻開一抹悲哀的笑容，眼神中有著豁出去般的決，「我也知道激怒你的下場，可我已被逼到了絕路，只能放手一搏——我絕不把你讓給君昭陽！」
鳳翔皇子輕啜一口暖酒，冷冷笑道︰「我不知道我何時成了你的東西，要由得你來讓或不讓？」
望著他那笑容中的無情與傲慢，寶妃心中涌上一股恨意，他從不會用這副冷面孔對待君昭陽。
「我知道你對我無情，可你要知道，無情足以釀成遺憾！」寶妃淒淒冷冷地笑，「不要忘記我手中握著的，除了君昭陽的身份之秘外，還有你的雄圖霸業，你也要我一並揭穿嗎？你的性命、二十萬義軍的身家性命，還有百姓江山，你多年來苦心籌劃的大局，全要因為君昭陽而毀于一旦嗎？」
鳳翔皇子優雅而從容地微笑，眼中卻閃過一抹淡淡的殺機，輕淺到讓人看不出來︰「我就知道動了情的女人最容易誤事，當初我不該讓你參與這件大事的。」
「當初你讓我參與大事，是因為你知道我對你死心塌地，絕不會出賣你。你也很聰明地裝作不知道我的心意，讓我永遠對你抱著一絲希望，希望我在為你付出一切、犧牲一切之後可以讓你回頭看我一眼。」寶妃悲哀地笑，「你最大的錯誤就是不該愛上君昭陽，毀了我的希望！如果你永遠游戲于花叢之間，回旋在眾多女人之間，那我可以不在乎，因為我知道你對任何人都沒有真心，雖然我得不到你，但也沒有任何女人可以得到你……我以為我可以一輩子這樣過下去，可你竟然、竟然對君昭陽動了真心！」
她惡狠狠地望著鳳翔皇子，咬牙道︰「你絕對無法想象一個嫉妒而且心碎的女人發起狠來可以多麼不顧一切，因為她絕望——如果一個人所有的希望都被毀滅了，那她也可以毀滅一切，絕不在乎任何後果與下場！」
鳳翔皇子懶懶地望著她，緩緩掩住眼中的一抹冷光︰「你今天約我來，應該不是只為了對我撂狠話的——說吧，你想要什麼？」
「一個為愛痴狂的女人，所奢求的、所想要的，也不過是要得到自己最心愛的男人罷了。」寶妃嘆息道，「情之一字，燻神染骨，誤盡蒼生——我可以為了得到你而不惜出賣百姓，那你呢？你可會為了君昭陽而拒絕我，也誤盡天下蒼生嗎？」