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當明驥知道淘氣古怪的婉綺愛上漢陽後，他第一個念頭就是世界末日到了。他斜月兌著眼前這明顯沉浸在愛河中的小表妹，無可奈何地嘆息著︰「我就知道，當姨媽把胖嘟嘟的你抱到我心愛的木馬上，我就有預感這輩子一定會被你害死！丙然不到三天，你就把那只木馬支解分尸了。而不過隔了十幾年的時間，你就嫌我活得太長命，硬要把我送上斷頭台才甘心。唉，我可以提早寫遺言了。」
婉綺對他犀利的揶揄早已練就金剛不壞之身，她視而不見，笑嘻嘻地靠在他身旁坐了下來︰「表哥，你不是無所不能的嗎？以前我惹的大小麻煩，你都有辦法替我擺平，這回你當然能再幫幫我。我阿瑪和額娘最相信你了，你去跟他們說，我不要嫁給褚向霖，他們一定會肯的。」
明驥攤了攤手，頗無奈地說︰「小姐，皇上主婚的婚禮，不是說退就可以退的，你不怕犯欺君之罪嗎？」
「可是我真的不喜歡褚向霖嘛，他輕浮又無賴邪惡，嫁給他不是終生受苦嗎？」婉綺嬌憨地偎在他的肩頭，不住撒嬌地說︰「表哥，皇上最器重你了，你說的話他多半會听，你就幫幫我這一次嘛。」
那可未必！現在皇上對我可是大有疑心，肯不肯听我的話，還得看半個月後，我的腦袋還在不在。明驥在心頭苦笑著，他揉了揉婉綺的長發，聲音放得好柔︰「以前你最不喜歡穿女裝了，每次要你換上裙子你老嫌麻煩。現在女大十八變，竟然為了漢陽刻意打扮起來了。」
「表哥，你說我穿女裝好看，還是穿男裝好看？」
「當然是女裝好看，做女孩子就要有女孩子的模樣。」明驥拍拍她的肩，「好吧，我去替你說說看，不過，成不成不敢打包票。你要有心理準備，結局不見得會如你所願，而且就算皇上肯準你退婚，你和漢陽還得通過滿漢不通婚的禁令。」
婉綺的好心情全被他最後這句話嚇走了，她小嘴一扁，嚷了起來︰「為什麼？為什麼滿漢不能通婚？我和韋大哥是真心相愛，為什麼有那麼多困難？」
明驥默然無語。他自己何嘗不是有著滿月復的無奈。查到了當年綠柔格格全家受冤屈的事又能如何？他還是對她的行蹤一無所知，眼看皇上的期限一天天逼近，自己只能束手待斃。為難的是，現在又多了一樁婉綺和漢陽的事，老天真是嫌他活得太久了。
他暗下決心，無論如何也要讓婉綺和漢陽幸福；至于小憐的生死，他反而不放在心上了，她活也好，死也罷，總之是有自己陪著，天上地下也都不寂寞了。
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明驥和無歡在房里下圍棋。無歡手拈白子，正在思索下一步該怎麼走，卻見他笑吟吟地直望著自己，目光深遠而透露出無比的愛戀，她驀然間羞紅了雙頰︰「看什麼？沒看過嗎？」她匆忙地下了一子。
「看一輩子也看不夠！」他手上黑子一下，無歡滿盤皆輸，他笑著說︰「你輸了，這一盤我贏得實在僥幸，看來我這個師父沒做多久，就要轉做你徒弟了。」
無歡頗為懊惱地望著這一盤棋，口中不住地抱怨︰「都是你啦，害我無法專心下棋，否則這盤一定可以贏你。」她見他神情陰郁，這幾天里老是寸步不離地陪著她，做什麼都是特別高興，仿佛是以珍藏的態度度過每一寸光陰。想到這，她的心頭掠過一陣陰影，她忍不住問︰「明驥，你有心事？可否說出來讓我一起分擔，好嗎？」
能擁有這麼一位蕙質蘭心、體貼溫柔的紅粉知己，死亦無憾！明驥仰起酒杯，一口飲盡半冷的酒，借以掩飾眸中閃現的憐惜與不安。
「心事？我有什麼心事，能和你在一起是我夢寐以求的希望。如今你就在我身邊，我還有什麼不滿足的呢？勉強說‘有’的話，就屬婉綺和漢陽的事讓我心煩而已。不過他們也還未到絕望的時候，一切都還有機會，別擔心。」
無歡直勾勾地望著他，目光柔得仿佛可以將人融化︰「明驥，你有一副最軟的心腸，也有無數完美的優點，可是，你卻最不會說謊，你連騙人都會不自在。」
明驥申吟了一聲，仍然嘴硬︰「我沒有騙你。」
「那你看著我的眼楮，再告訴我一遍，一切都只是我杞人憂天，一切都會沒事的。」無歡那澄澈明亮的雙眼直逼視著他，使他無法閃避。一接觸到這雙晶瑩的眸子，他就知道什麼秘密也藏不住了。
「還是讓你看出來了，我很軟弱的，是不是？」明驥苦笑了一下，將她輕攬入懷，不忍再看她的容顏，「皇上限我在一個月內把你師父逮捕歸案，否則就拿我和你的性命去換。我沒敢讓阿瑪他們知道，怕他們為我擔心。可是日子一天天地過了，我還是一籌莫展，只怕我們真的沒有活路了。」
無歡微微一震，激動地抬起頭來︰「不關你的事啊，為什麼要你陪我去死呢？」望著他靜默不語、深情款款的模樣，她突然明白了，「是皇上怪你包庇我，對不對？」
「也不全然是，總之我是被人誣陷了。他們在皇上跟前說了太多我的壞話，現在皇上對我大起疑心。不論我庇不庇護你，只怕結果都一樣。」明驥見她蹙起眉頭的模樣好不心疼，伸出手指輕輕為她撫平著。
無歡咬緊下唇，為他不平︰「這可怎麼辦呢？一切的禍都是我闖的，後果應該由我來承擔，怎麼能把你拖下水？不行，你還是把我交出去吧。」
明驥大驚失色，忙摟緊她︰「我絕不答應！要死我們也要死在一起，我絕不會丟下你一個人。鰲拜和褚向霖想要削除我的勢力，就隨他們去好了。要我的命還有得瞧呢，我不想太早放棄，你也不可以放棄。」
「又是褚向霖！當初我若一劍刺死了他，也不會有今天這種場面了。」望著他挺拔出色、英俊非凡的面容，無歡不禁悲從中來，這樣一個多情男子竟要含冤而死嗎？「明驥，我們該怎麼辦？告訴我有什麼方法可以救你，我不想你和我死在一起啊！」
「除非等你師父自動出現，我想也沒有什麼好辦法了。」明驥牽動嘴角，竟滿不在乎地笑了，「我也恨褚向霖那小子，所以打定了主意絕不讓婉綺嫁他。若是讓他這麼稱心如意，只怕我死了也不服氣。」
無歡對他在這種情形下還笑得出來的灑月兌，感到佩服與憐惜，想要說服他不必為自己而死的話，不經思索便說了出來︰「明驥，你有大好的前程、愛你的爹娘、敬你又依賴你的明珠，還有忠心耿耿的卓爾莽，實在不可以那麼不愛惜自己的生命。你不是沒有選擇，你可以把我交出去的，皇上他不會真要你的命，而我才是他恨的人。我孑然一身，了無牽掛，連小扮哥你都為我找到了，我已經很滿足了。真的，你沒有必要陪我一起死……」
明驥驀然吻住了那張被她咬得略顯紅腫的芳唇，也封住了那令他心湖蕩漾的輕哺，他粗魯地吻遍她臉上每一個角落，最後停在她耳邊︰「每個人最後都兔不了一死，能和心愛的你含笑共赴黃泉，我覺得很幸福。你又為何強要我選擇一條不快樂的路呢？」
「我們真的已經沒有別的辦法了嗎？」偎著苦惱的明驥，無歡的心里漲滿了無比的懊惱與哀憐，「都怪我，要是你從沒遇到我，就不會落到今天這個困境，我真是個不祥的人。」