看著衣香鬢影的宴會現場，她的心底更加悲哀。她的未來就是這樣嗎？淹沒在一場又一場的無聊應酬中，面對所謂的「紳士貴婦」，說些不切實際的話？
如果可以，她多渴望能月兌掉這身礙事的禮服、踢掉腳下的高跟鞋！她好想逃走，好想在山徑上狂奔！
好不容易又跟一些陌生人寒暄完後，相川龍世出現了。北堂順子笑咪咪地把綺羅交給龍世，要他帶她參觀後院的高爾夫球場和溫室。
兩人先走入玻璃溫室內，相川龍世看著她。「綺羅小姐，你身體不舒服嗎？臉色有些蒼白。」
綺羅勉強微笑。「沒事的，可能是我還不太習慣出席宴會。」她豈止是身體不舒服？她連靈魂都很不舒服！她好想逃走！
「呵，我相信你很快就會習慣的，畢竟這一類的聚會在上流社會里是非常平常的事。」相川龍世一臉得意。「就拿我來說吧，這一陣子我在父親的引領下，幾乎天天謁見政商名流，昨天還和眾議院院長、副院長，以及中根前首相一起參加馬術俱樂部的宴會呢！對了，前天在京都舉行的皇室午茶宴，我也受邀代表相川家族出席，太子妃與我相談甚歡，非常滿意我的見解呢……」
一心想從政的龍世滔滔不絕地細數自己和政商名流的友好關系，神情非常得意，仿佛對參選一事勝券在握！
綺羅听得昏昏欲睡，她實在對那些所謂的上流人士半點興趣都沒有，更厭惡虛偽的交際應酬，只好低頭看著各式各樣的美麗花卉來轉移注意力。
相川龍世眉飛色舞地說了大半天後，才看著綺羅微笑道︰「當我知道自己要跟綺羅小姐相親時，心底其實還有些排斥。年輕人嘛，還是比較喜歡自由戀愛。不過，一看到美麗端莊的綺羅小姐，我就非常感謝家父的安排了。我相信你一定是個宜室宜家，可以幫助我拓展未來的賢內助！」
他明白自己的婚姻一定是建立在互利上，因此必須集團聯姻。但，當他親眼看到北堂綺羅時，原先的不甘願卻在瞬間化為烏有。她不但外型清麗出眾，全身上下還散發出一股難以言喻的謎樣韻味，是個相當漂亮的女人，他很滿意這樣的婚姻！
相對于相川龍世的志得意滿，綺羅的臉色卻更加僵硬。她雙眼盛滿疑惑地看著口若懸河的相川龍世，這，就是她未來的夫婿嗎？這是她要相處一生一世的男人？單是待在他身邊不到五分鐘，她就感到厭煩且呼吸困難了，她真的不敢想像，婚後的日子該怎麼辦？她要如何捱過漫長的一生？
思緒慢慢遠，飄得老遠。她突然想到在巴黎遇到的那對小情侶──涼子和源二，雖然那兩人看起來經濟拮據、衣衫簡樸，但彼此相視的眼神卻是那麼溫柔又堅定，回蕩在他們兩人之間的是最堅固的愛情，是一份無須任何法律上的婚姻約束也能不離不棄、患難與共的真愛。
心底好難過、好孤獨。她什麼時候才能擁有一個真心相愛的人？她什麼時候才能品嘗那種生死與共的真情呢？她不需要任何虛華物質，她可以吃苦，只求能遇到一個靈魂相契，真正懂她、愛她的男人！
別傻了，北堂綺羅！她幽幽地提醒自己︰你這一生的命運早就被別人決定好了，你是個與幸福無緣的女人，連生你的雙親都不要你了，怎會有任何人來愛你呢？
心房空蕩蕩的，眼前又浮起那雙蘊藏熱情的雙眼。她無法忘記那個男人發燙的手、他溫暖的擁抱。當他抱住她時，除了的吸引力，她真切地感受到一份屬于靈魂的相契與歡愉，那是靈魂頻率相同的兩人才能感受到的歸屬感。
她好想他，明知不該再想起的，但……
「綺羅？綺羅？」相川龍世疑惑地看著她。「怎麼啦？你在發呆嗎？」
「啊？」綺羅驀地回神。「沒有……什麼事？」
「你知道神崎家族吧？相川、北堂、神崎、蒲島，可謂日本最具權勢的四大家族。」言談間，龍世又流露出一股驕傲。「全日本的人都知道，這四大家族所擁有的，就是無法估計的權力和富貴。呵呵，我還真是幸運，不但要迎娶北堂家的掌上明珠，而且，神崎家族也是相川家族的遠親，和我們一直有良好的互動！待會兒，神崎家的繼承人，也就是我表弟將會出席這場宴會。啊，說人人到，他們來了！綺羅，來，跟我去打個招呼。若有了我表弟的幫助，我未來的事業會更加順利！」
又要進行無聊的應酬了。綺羅被動地跟著相川龍世走，然而，當她看到出現在眼前的男人時，整個人像是被悶雷打到一般，雙眼瞪得好大，腳跟也開始發抖！不、不……
不可能的！
那個鶴立雞群又欽磊出眾的男人，立在一群富賈巨紳中，他穿著尊貴的手工三件式西裝，打著晴藍色的真絲領帶，整個人顯得氣宇非凡。昂貴的服飾不僅沒有奪走他本身的風采，反倒把他的英氣彰顯得更加逼人！
他瀟灑地與人寒暄，充滿魅力的笑容電死好多女人，他像是太陽神阿波羅，是個渾然天成的發光體，走到哪里都是最出類拔萃的一個。
相川龍世微笑地對綺羅道︰「他是神崎家族年輕一代的接班人──神崎慎吾，也是‘神崎醫院’和‘神崎生化科技’的主要負責人，年紀輕輕就執日本醫療和生化科技之牛耳，也是日本皇室最信賴的御醫領袖，真的是青年才俊！許多人不太清楚神崎與相川的遠親關系，那是因為神崎家族對于此事一直很低調，不願意張揚。將來有了慎吾的引薦，我應該很有機會接近皇室成員，甚至躍居政治的最核心……」他得意地盤算神崎慎吾可以為他拓展的豐富人脈。
綺羅壓根兒沒把龍世的話听進去，僅是目瞪口呆地看著神崎慎吾。老天！太巧了，巧得可怕！為什麼剛好是他？為什麼？
神啊！這是懲罰嗎？是給她一生只有一次出軌的懲罰嗎？倘若真的是，那也來得太快了吧？她好渴望當場昏死算了！
在巴黎時她就知道他叫神崎慎吾，但當時她以為僅是同名同姓，不可能會這麼巧的，卻萬萬想不到，居然真的是同一個人，而且他還是龍世的遠房表弟？！
神啊，為何要給她這麼大的懲罰？干脆殺了她吧！
壓根兒察覺不到綺羅心情變化的龍世，興致勃勃地領著她走到慎吾面前，笑道︰「慎吾，好久不見了！你所主導的生化科技部門版圖一再擴大，甚至直接與瑞士的醫療體系接軌，成就令人欣羨啊！抱喜你，也非常感謝你今天撥冗來參加這場宴會。來，我向你介紹，這是我即將訂婚的未婚妻北堂綺羅，也是北堂家族的唯一千金。綺羅，這位是神崎慎吾，‘神崎醫院’的院長。」
「你好。」
「你好。」
兩人禮貌性地點頭致意，綺羅緊張到幾乎要胃抽搐了，根本不敢看他；而神崎慎吾的表情則是似笑非笑、深沉難測。
就在氣氛變得有些微妙之際，相川龍世的秘書走了過來，恭敬地道︰「少爺，老爺請您到書房去，中根前首相蒞臨了。」
「哦？中根世伯也來了？真是太好了！」龍世一听便很興奮。「綺羅，你幫我招呼慎吾。慎吾，真抱歉，我先失陪一下。」
滿腦子只有權力的龍世忙不迭地往主屋走去，完全沒有察覺到綺羅怪異的臉色。