「霍醫師，」一旁的護士問著。「請問這位小姐是你的朋友嗎，那麼她的住院手續……」
「我去辦!」勉強自己集中精神，霍劍淵深深地看了仍在昏迷的芙湘一眼後，緩緩地邁開沉重的步伐。
替芙湘辦好住院手續後，霍劍淵由她的背包中取出一串鑰匙，按照上次的記憶，又來到她租賃的小鮑寓。
芙湘必須住院檢查並調養身子，所以，他打算去她的住處幫她整理一些衣物帶到醫院去。
以鑰匙打開門鎖，還沒推開門，隔壁房間卻沖出一個東方女孩——程佩玉。
她緊張地瞪著霍劍淵。「你是誰?你……手上怎麼會有芙湘的鑰匙?」
霍劍淵淡淡地瞥她一眼，沒說話便走入房間。
「喂!你到底是誰啊?」程佩玉很緊張地跟進來。「難道你是闖空門的?你再亂來我可要報警了!」
霍劍淵平淡地開口。「別緊張，我是芙湘的朋友，她因為胃出血被送到醫院，我來幫她拿些換洗衣物。」
佩玉驚叫。「什麼?芙湘胃出血?難怪……難怪從中午後她就沒有再回教室，也沒去打工……」因為擔心，她還特地跑到芙湘打工的餐館去找她，老板娘卻一臉生氣地說她無故曠職不到。
佩玉差點急死了!她深知芙湘的個性，她絕不會無緣無故蹺課，更不可能曠職，一定是發生什麼事了!
偏偏芙湘又沒有手機，根本無法聯絡上她，所以在街上亂找一通後，佩玉只好先回住處，豎起耳朵，注意門外有沒有動靜?打算等到芙湘一回來她就沖出來。
邊說著，佩玉的眼眶都紅了，喃喃自責著。「我應該多注意一點的，今天中午她的臉色就很不對勁……唉，一個人當好幾個人用，又長期營養不良，難怪她會胃出血……」
霍劍淵打開衣櫥便愣住了，奇怪，他買給芙湘的毛料大衣和圍巾呢?為什麼不見了?還有，她的床上為何還是那條舊棉被?他買來的羽毛被呢?
另外，電暖器和保溫瓶怎麼都不見了?她要如何挨過寒冬?
「你在找什麼?」佩玉細看他的臉，先是一臉狐疑，緊接著以肯定的語氣道︰
「啊!原來是你，你是霍劍淵!」
她剛見到這個男人便覺得他很眼熟，卻又一時想不起來在哪見過他，此刻總算回憶起——她常常在報章雜志上看到有關霍劍淵的報導，他是華人之光，也是醫界最受注目的金童。不久前，他親自動刀的一場心髒大手術還引起各大傳媒的競相報導。
同時，佩玉也明白霍劍淵跟芙湘的關系……因為從來不在別人面前軟弱的芙湘，看到電視上心髒手術的實況轉播時，淚珠居然滾滾而下……
在佩玉的詢問下，芙湘才幽幽地提起他們宋家跟霍家那場恩怨，以及她跟劍淵那段被迫腰斬的戀情……
程佩玉道︰「你是在找你買給芙湘的東西吧?她早就全部捐到育幼院去了!」
「育幼院?」劍淵以為自己听錯了。
「沒錯!就是育幼院。」程佩玉不滿地瞪著霍劍淵，這個狠心的男人不知害芙湘流了多少眼淚。「我知道你是鼎鼎大名的霍醫師，也大約知道你們兩家之間的恩恩怨怨——其實我只是一個旁人，並沒有立場說些什麼，但，身為芙湘的朋友，我只想對你說一句——千錯萬錯並不是芙湘一個人的錯，你把所有的憎恨全都加諸在她身上，太不公平了!」
劍淵沉默地听著，如果是以前，他早掉頭離開了，才不听這女人在說什麼廢話。但，芙湘那慘白的臉深烙在他心版上，也牽動他最脆弱的心弦，輕輕一踫觸就疼痛……
他喑啞地開口。「她……何必這麼固執?我送她那些東西，並沒有侮辱她的意思……」說這話的同時，他覺得好苦澀。他自己還不是一再曲解芙湘的心?當她辛辛苦苦地為他烹調出他最喜歡的菜色和煲湯時，換來的卻是他無情的喝斥和譏諷。
程佩玉眼底滿是敵意。「沒有嗎?如果沒有，那天早上芙湘為何會哭得那麼傷心，悲憤地哭喊著她寧死也不願接受你的施舍!霍大醫師，我不管你多有錢，或者你有多恨宋家，那都是你的事!我只希望你不要再傷害芙湘，她吃的苦已經太多太多了!」
苞芙湘一起念完夜大並聯袂到紐約求學，佩玉眼看著芙湘一一拒絕眾多追求她的男人，起初佩玉不明白芙湘為何不肯給那些男人一點機會?難道她打算一輩子單身?
一直到芙湘看到電視上的霍劍淵而落淚時，佩玉才了解，芙湘並不是拒絕愛情，而是，她已經把所有的愛都給了劍淵!就算完全看不到希望，她還是默默地守護這份痴戀。
霍劍淵沒有說話，臉上的表情卻像是被重重打了一拳般，陰郁沉晦。
接過霍劍淵手上的大袋子，程佩玉手腳俐落地找些換洗的衣物裝進去。「走吧!請你帶我去醫院看芙湘，我要照顧她。」
到了醫院後，芙湘仍沒清醒，佩玉把袋子放下，悄悄對霍劍淵使個眼色，便退出病房。
霍劍淵跟著走出來，他看得出程佩玉有話要說。
「讓她多睡一點吧，除了營養不良，她的睡眠也是嚴重不足啊!」佩玉嘆氣。「唉，蠟燭三頭燒怎麼可能不出問題?她每天下是趕著上課，就是忙著打工，我從沒見她好好地休息過。」
「為什麼?」劍淵艱困地問出他一直想問的問題。「她……以她的家境，她沒有必要這麼辛苦地過日子。」
程佩玉冷瞅了他一眼。「我想，你對芙湘有很多很多的誤會。你大概不會相信——大學聯考後，成績很好的她硬是放棄第一志願，改念夜大。為的就是要在白天去打工，賺取自己的學費和生活費，念夜大的五年她拚命打工，同時兼好幾個家敦，為的就是存錢到紐約求學，以自己的力量來圓夢。」
「為什麼?」霍劍淵越听，眉頭鎖得越緊，心底的刺痛感也越來越劇烈。她到底為何要這樣?
他一直以為芙湘過的是千金小姐般的生活，出入上流社會，過著優渥而不知民間疾苦的日子。難道，他真的錯了?而且錯得很離譜!
程佩玉定定地看著他。「因為她說過——她很清楚自己的父親是如何成功的，她不想用家里的錢，她覺得家中的每一分錢都沾上別人的鮮血。」
最後一句像是一根箭，刺穿霍劍淵，他完全呆住了!
他的心像是被萬蟻嚙咬著，有一些話已迅速地涌到唇邊，差點就要月兌口而出
不!那不是她的錯，當年做錯事的是宋華泰；不是才念高中，安靜單純的宋芙湘!
但，他阻止自己這麼說，大聲地譴責自己——霍劍淵，你不準這樣!就算當年的悲劇與芙湘無關，但，畢竟是宋家害霍家家破人亡，你不準忘!
有兩股巨大的力量在他體內拔河，他覺得有千軍萬馬在嘶吼，要他不能忘記霍家的血債!但，同時又有一股微弱卻堅定的聲音在吶喊著……不是這樣的!那些事與芙湘無關，她已經吃太多太多苦了!
老天!雙重的煎熬快把他逼瘋了!
程佩玉望著臉色忽青白的霍劍淵，重重地嘆了口氣。「我知道我沒有資格代替芙湘發言，也無權說些什麼。但，我只是想把我所知道的實情告訴你……芙湘對你的感情，你應該比誰都清楚，就算你無法再回應她，也請你不要再傷害她，可以嗎?」
語重心長地說完後，佩玉便進入病房內。