「不必為此擔心，侯爵夫人會很滿意我將替代子爵成為梅卡家女婿。」
他的微笑似乎有點古怪，不過麗兒沒時間去探究其中蘊涵著什麼。因為他已將她拉進了舞池，英格蘭鄉間舞曲又急又快，轉得她再沒時間發問。
之後他確實實現了他的諾言，讓她旋轉得忘了午夜已經來臨。
天亮前，他送她回到侯爵府。
她終于決定答應他的求婚。
他吻了她，那種熾烈大膽的吻似乎在昭告什麼。
她被他吻得幾乎站不住腳，甚至以為自己會被他揉碎在懷里。
他的車離開後，麗兒無意識地抬頭，發現凱琳的身影在二樓露台一閃而沒。
凱琳似乎很關心她與杰斯的事?
麗兒的心中有著淡淡的疑惑。
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第二天，攝政王大人遨請二十四位爵爺一起去鄉下狩獵，邁爾斯子爵正是其中之一。
于是，一場血腥的決斗被體面地阻止了。
四天後，等狩獵的大隊人馬回來，杰斯與麗兒的結婚通告已經張貼在專為貴族主持婚禮的倫敦大教堂。
三天後，邁爾斯子爵匆匆離開了倫敦，回到他遠在康沃爾的產業。臨行前一天，有人看見他的馬車整夜停在侯爵府門前。
至于杰斯，相隔八年之後，終于再次以其出色的外交能力和財富，成為英國王室的寵臣。
一時間請柬如雪片般飛向已經沉寂了八年的潘塞府，社交界的貴夫人們都以潘塞公爵能出席她們的宴會為榮。
杰斯出色的口才配合他有趣驚險的冒險經歷．頓時成為每個宴會的中心。只是，有心人會發現，杰斯從未帶他的未婚妻出席此類宴會。
于是社交界里，各種謠言紛起。
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深夜，侯爵夫人凱琳的房間。
「我很遺憾，你竟然沒看見今夜杰斯在舞會上有多麼迷人。」才剛從舞會回來的凱琳，手邊正在卸下那些叮叮當當的藍寶石飾品，「雖然他臉上多了條疤，貴夫人們卻覺得他更有男子氣慨了。」
麗兒翻翻白眼，不屑搭理凱琳。畢竟這些天來，她一直在她耳邊反復叨念杰斯有多英俊，有多少女人迷他，她有多幸福之類的話。
「今晚他和岊碧夫人跳了三支曲子，和琳達小姐一起消失一支舞曲……」凱琳開始拆她精致的栗色假發，「幸好我為你絆住了他兩支舞。」
「你這蠢丫頭，你實在應該去參加今晚的舞會的，天知道我花了多大的勁才為你弄到一張請柬。你知道今天的場面有多隆重嗎?甚至連攝政王也來參加了，我還有幸得到攝政王殿下的邀舞。」
麗兒不想說她才沒有興趣認識那個又矮又胖，還貪杯的攝政王。
麗兒一直以為自己對凱琳的尖刻已經免疫了，畢竟她幾乎在這些惡毒的話語中生活了一輩子。可這次——當凱琳終于決定閉嘴時，如願地發現麗兒的臉色相當蒼白。
「請允許我告退!」
「哦，我差點忘了，」凱琳解開象牙色的長禮服，「明日我和多巴爵爺都不在府中，我已替你約了侯爵過府共進晚餐。如果你真有本事的話，該知道怎樣才能留住鮑爵大人。或許，我該讓人好好打掃畫廊的凹室?」
「那只是一個意外！」
「‘孟浪麗兒’的外號並不是意外!」凱琳一邊抹上保養品，一邊嘲弄，「你不該讓邁爾斯的馬車在府外停留一夜的，畢竟他是你的前任未婚夫，你又是即將結婚的人。也許，杰斯就是因為這個原因才冷落你的。」
「也許，有腦筋的人都知道邁爾斯最可能找的並不是我!」麗兒提起裙擺，大踏步走出這個讓她倒盡胃口的華麗睡房。
懊死!她怎敢暗示她紅杏出牆?!
凱琳手里，一支精致的發夾被用力拗折了。
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凱琳怎敢……怎敢嘲笑她不知廉恥?!
麗兒沖出侯爵府時，仍氣得渾身發熱。
如果杰斯追求的是俗麗的人生，那麼——他們根本不該在一起的！
也許，她根本不該嫁給他的!
夜風獵獵，可吹不去她胸口郁結的疑問。
她一向是個急性子，她必須找他立刻說清楚!
潘塞公爵府就在四條大街之外，急切間她忘了騎她的月光。
斌族小姐沒有陪伴是不能隨便出門的，不過，她顧不了這許多了。何況，杰斯應該很清楚她是怎樣的人，如果他不能接受真實的她，那麼十天後的婚禮根本就沒有存在的必要。
倫敦的夜仍有些涼，她只穿一件單薄的裙子，也忘了帶上披風，不過她不打算折返。
半路上，她順利地擺月兌兩個流浪漢的糾纏，可讓她氣結的是，公爵府的守門人居然拒絕讓她人內!
最可惱的是，他看她的眼神就像是在看一個廉價的——妓女!
麗兒拉直外裙，整整頭發，試圖解釋她是麗兒•梅卡——公爵大人未來的妻子，而不是他以為的街頭流鶯。
不料，守門人干脆關上了大門!
簡直欺人太——
模模差點被撞痛的鼻子，麗兒悻悻地收回敲門的手。看樣子，她敲斷手都不會有人來應門了，不過幸好她及時打听到杰斯仍未回府。
她又渴又累，根本沒有走回去的力氣，然後她才想起她的晚餐只有兩個土豆餅。
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杰斯回來時看到的就是這樣一幕。
鮑爵府前，麗兒縮在台階上睡著了，如果不是那頭古銅色的長發以奇異的光澤吸引了他，他幾乎以為這只是一個街頭的流浪漢而已!
「你有沒有腦子?!」沒等馬車停穩，他就沖下去抓住她，咆哮!
任何有腦子的女人都不會睡在午夜的大街上!
「當然有!」麗兒被他搖得七葷八素，不過仍記得如果她沒有腦袋的話，怎會被他搖得頭昏腦漲呢?
「你竟敢沒有伴婦就出門?！」杰斯咬牙切齒，「你的隨從和馬車呢?」
「沒有隨從也沒有馬車，我是走過來的。」麗兒打個噴嚏，「我有很重要的事急著問你。」
天知道，一個單身女子在倫敦街頭會遇見怎樣的危機!
「很重要的事?」他就先听听她所謂很重要的事吧，然後再決定是否勒死這個不知死活的小白痴。
「你回來就不重要了。」麗兒陪著笑，知道他似乎心情不佳，所以她最好避一避，以免給野火燒到。
「不重要了?」杰斯從鼻子里噴氣。
他的精神看起來好得要命，甚至可以說好過頭了。她听說做那件事極耗費精力，所以他不可能……
看樣子，凱琳只是造謠而已。
「為什麼不進府?」杰斯命令自己在勒死她之前放開她。
她已凍僵了的四肢沒法支撐自己的身體，立刻又賴在台階上了。
杰斯看得直皺眉，終于決定暫時忘記她的愚蠢。等將她摟進懷里時，才發現她已凍成一塊冰了，忍不住咆哮，「你想凍死你自己嗎?」
「是你的僕人不讓我進門的！我真懷疑你是怎麼訓練他們的，對人傲慢無禮，仿佛隨時等著別人去舌忝他的腳趾頭。」他的體溫溫暖了她的身體，她的舌頭也隨之蘇醒了。
看一眼她的裝束，杰斯忍不住微笑，任何清醒的人都會把她看成大膽的街頭流鶯。如果他的僕人肯放她進去，才不知是怎麼訓練的呢!
車夫安托叫開了大門，杰斯騰出一只手抬起麗兒的臉，神情嚴肅地吩咐守門人。
「看清楚這張臉，這是未來的公爵夫人。以後無論何時，無論公爵夫人打扮成什麼樣子，都得立即開門!」
「杰斯，居然把我當成貨物展示!」
不理會守門人的目瞪口呆和麗兒的抱怨，他逕自抱著她進門。