漢王世子朱瞻圻遠遠比不上皇太孫朱瞻基的機警聰慧，這也是朱高煦奪嫡的障礙。畢竟，一個朝代想要萬萬歲的話，繼承人的選擇絕對是關系到千秋萬代基業的大事。
筆永樂帝雖然極其欣賞次子朱高煦，也曾不只一次興起「廢太子，立漢王」的念頭，可礙于漢王有個極不爭氣的世子，每每到臨下詔時就放棄了。
「我以為您會想辦法避開這次的考察。」術赤有些驚訝，以朱高煦的本事，要避開此事並不難。
「我有個貪婪的妻子。」
當日他因事出城，艷姬就瞞著他策畫了這出鬧劇，等他趕回阻止已經來不及了。漢王府這次可真算是出丑出到家了，朱高煦苦笑著。
□「您懲罰她了？」術赤有些好奇。
「禮佛三個月對她有些好處。」
「這樣啊！」禮佛三個月確實是對艷姬最好的懲罰，不過，術赤不信她會有反省之心，比較可能的是在加緊思考怎樣害人吧！
「听說您正迷戀著夢吟？」
「迷戀？下面都這麼傳的嗎？」朱高煦微哂，但不曾發怒。畢竟，有人的地方就有流言，他不會因為這些小事就牽動自己的心緒！
「日日專寵，不是迷戀又是什麼？」術赤忍不住打趣。
「就你看來，我要怎樣才能擁有自己的子嗣呢？」
他這一生勝利無數，唯一的兒子卻是生命中最大的敗筆，不過這一次，他們的結合一定能產生強悍威武的子嗣吧？
憧憬著未來，朱高煦的唇畔泛起一抹微笑。
「又是一個棋子？」
「你以為呢？」朱高煦挑勾起唇角。
「听說夢吟已經懷孕了？」術赤采問。
「流言總是傳得很快。」
「這麼說，夢吟懷孕只是謠傳？」
「有區別嗎？她總會是我孩子的母親。」朱高煦淡淡地回答。
「哦……」原來夢吟真的懷孕了，術赤忍不住為他這個小師妹擔心了，這些年來，他眼見朱高煦一天比一天更邪佞，他甚至還懷疑，終有一天王爺會與太子兵刃相見！
不過，一子落，滿盤皆變，許多時候，輸贏變幻也就在這一子之間。
那麼，夢吟有子，又會帶來怎樣的變數呢？
唉！有些事即使知道了又能怎樣？術赤忍不住嘆息了，畢竟老天作弄人，從不問理由！
窗外梅瘦天寒。
听見窗內無情的話語，夢吟的心比這年的嚴冬更寒。尖利的指甲掐入了掌心，心里則一片茫然。
原來──她之于他，也不過是生孩子的工具罷了；她的孩子，也不過是爭權奪利的工具而已！
就在她不知不覺里，雪冉冉落下。
雪花落在她的臉龐上，涼意喚醒了她的神志，她這才發現自己已來到了僻靜的花園。
「喲∼∼我道是誰，原來是方侍衛呀！’矯揉造作的聲音自她身後傅來，「嗐！瞧我這記性，該叫你夢吟妹妹了。」
「夢吟見過漢王妃。」
「夢吟妹妹不在王爺身邊護駕，跑到這凍死人的花園做什麼？」艷姬滿臉堆笑，眼里卻閃著恨意。
「只是……只是隨便走走。」她的心仿佛空了一個洞，有什麼往下流淌著。
「妹妹倒是閑著哪！」艷姬假笑道︰「听說妹妹有了王爺的孩子，是真的嗎？」
閑話傳得好快呀！輕撫因懷孕而酸軟的後腰，夢吟淡淡地笑了。
「笑什麼？充其量不過是個生孩子的工具罷了。」她的超然激怒了艷姬，「看妳這丑樣子，誰知生下的孩子能不能討王爺的歡心！」
到那時，這死丫頭就會是任她宰割的魚肉了，艷姬美麗的臉因為恨意而變得丑陋。
望著這完全被妒意吞噬了理智的女人，夢吟的心頭掠過了一絲悲憫，原來……原來這世上被命運撥弄的不只她一人！
「我的孩子不會是爭權奪利的工具！」冉冉落下的白雪讓夢吟幽幽出神，恍惚間，她似乎回到了多年之前，那年──寧海的雪也是這樣大呀－
一抹飄忽的微笑掠上了她的唇畔。
「說謊！」艷姬不信她能抵擋得住榮華富貴的誘惑。
「如果必要，我會親手殺了他！」夢吟的手不舍地按住已略微凸起的月復部，她那冷靜的眼眸則清楚地昭示著，她說的都是認真的！
沒有愛的家庭，對于孩子來說，只會是折磨。她曾經歷的一切，她不會讓她的孩子再經歷，即使手段是結束他的生命！
「既然這樣，不如我們做個交易。」艷姬的眼里有著算計。
「什麼交易？」
「我放妳走，妳保證遠離漢王府、遠離京城。」
「是嗎？」夢吟淡淡地扯出一個微笑，「我不以為自己會需要協助。」
「以王爺的勢力，只消說一聲，就算蒼蠅也飛不出京城，不過，我能弄到出城的權力。」艷姬誘惑她。
夢吟拒絕接受誘惑，轉身便離開了。
總有一天妳會栽在我手里的！身後，艷姬的眼神怨毒。
早在夢吟失魂落魄地離開，武藝高強的朱高煦就察覺到了。而後，他跟著她走遍了大半個王府，直至遇見艷姬。
「您打算阻止她嗎？」待艷姬離開，術赤出聲詢問。
「你以為呢？」朱高煦不動聲色的說。
「王爺的行事，屬下越來越看不透了。」術赤忍不住謂嘆，不知不覺中他們都變了，變得不再是當年那意氣風發的單純少年了。
「是嗎？」朱高煦的語氣听不出喜怒。
這讓術赤更為夢吟擔心，「我想，夢吟一定不會輕舉妄動的。」
「我倒很希望她會有所舉動……」朱高煦的語氣里有著久違的殺伐之音。
她若敢背叛他，他會給她一個終生難忘的教訓！他──漢王朱高煦，從不放過任何背叛之人，即使是她也不能例外！
夢吟，妳就自求多福吧！
術赤暗暗為他苦命的師妹祈禱。
☆☆☆
夢吟知道自己應該恨他，可當她撫著充滿生命的月復部，竟理不清自己的心緒了。
在時間的流逝中，本該刻骨銘心的恨意日漸褪色，當夢吟驚覺到這種變化時，竟發現寧海的一切已蛻變成一個縹緲的噩夢！
夜間，枕畔溫暖的男體已成為寒夜的安慰，不知不覺，她已眷戀上他的溫度！她有預感，再不離去自己就會就此沉淪了。
于是，每次入睡前，她都要提醒自己，一定要逃開這一切！
終于，在一個夜黑風高的夜晚，她等到了機會──
「得手了！」
經過一番翻找之後，夢吟終于在最隱秘的角落處找到專屬漢王的令箭。緊緊握住這支碧玉令箭，一股欣喜襲上她的心頭，她相信牠已掌握了自己的命運。
書房外面傳來了人聲，夢吟警覺地掠出事先開啟的窗子。
這廂才闔上窗子，那廂打掃的婢女正好推門進來。
「听說皇上明兒個要去巡視鵝掌城呢！」
「是那個安置移民的新城嗎？」
「是啊！听說到時那里會很熱鬧。」
「真希望能去看看，或者有人跟我說說也好啊！」
「听說皇上特命咱們家王爺伴駕哪！妳不是和那個叫周通的侍衛處得不錯？等他們回來，你就央他說說吧！」
「好啊好啊！」
「……」
婢女還在閑聊著什麼，夢吟已沒了听的心思，她滿心滿眼都縈繞著「他即將離開」的消息，那也會是她離開的好機會吧！
她一定要走！她有預感，若再留下來，事情會變得更加無法控制。
那天晚上，朱高煦沒有提到第二天要去鵝掌城的事，只是在要她時較往日更為狂烈罷了。
「弄痛妳了嗎？」幾度纏綿，饜足的朱高煦終于翻身離開她的身體。
「沒有。」她覺得身體很累，精神卻異常亢奮。