她雖然久經風塵，但是當在黑暗中模索著踫到那男性最私密之處時，仍然控制不住緊張起來，臉耳一個勁發燙。幾乎是屏著氣，以最利落的動作完成了該做的事，便趕緊幫他把衣服整理好。這期間，鳳雁北幾乎沒有抵抗，只是偶爾發出不適的申吟聲，讓她的心也跟著抽緊。
「冷……冷……」半夜，藥效過去的鳳雁北蜷縮著身體迷迷糊糊地囈語，整個人抖如風中的敗葉。
挨著他的香桂本來就睡得不安穩，立即被驚醒，想著他現在的落魄，再憶及他以前的英姿煥發，終于忍不住心疼得落下淚來，不由張開手臂將他緊緊地抱在懷中，希望能借由自己的身子給他提供些許溫暖。
地牢中又濕又冷，兩人即使擠在一起，依然冷得讓人牙關打戰。為了不讓鳳雁北凍得失去知覺，香桂只能不停地用手摩擦著他的臉和手，直到他恢復意識，嘗試著回抱她。
白天的時候，地牢中隱約可以視物。鳳雁北醒了過來，卻一言不發地與香桂拉開了距離，靠著牆坐在角落里，看守送來的食物也是一點未動。香桂知道他在意前日的事，除了將飯菜端到他面前外，也不多言。
誰知晚上的時候，燕子嘰又將兩人提了出去重施故伎，對已經很虛弱的鳳雁北任意侮辱，竟然是一點也不再顧念舊情。
這樣幾番折騰下來，鳳雁北終于還是沒能支撐住，傷勢急劇惡化，連著數天都沒有再睜開過眼楮，更不用說進食了。奇怪的是，第二日之後燕子嘰就沒再出現了，無論香桂怎麼哀求看守找個大夫來看看鳳雁北，亦無人理會。也許燕子嘰打算丟他們在牢里自生自滅吧。
看著冷硬的饅頭粒擱在他干裂的唇瓣間，隨著呼吸的動作而滑落，一點也沒吃進去，一如這幾日的情形，香桂控制不住低低啜泣起來，他的生命在眼前一點點消逝，無力和絕望的感覺在她心中悄然蔓延，幾乎要湮沒她的求生意志。
但是她還不想死，更不希望他死。
一般越是出身低賤的人，求生的能力越強。香桂片刻的頹喪之後又振作了起來，想了想，低頭咬了一口饅頭，混合著唾液嚼成食糜，再如同喂嬰孩一般哺給昏迷中的鳳雁北。在這種時候，已無法再去計較兩人身份之間的巨大懸殊，她只想能讓他挨過這一關。
「咱們要活下去，然後逃出這里。」每天每天，當不需要喂食的時候，香桂就抱著發著高燒冷得發抖的男人，在他耳邊不停地重復著這句話，同時用石塊在牆上畫出一條線，用來計數地牢中的日子。
就這樣，白天靠著哺食，夜里靠著體溫的取暖，香桂拖著鳳雁北挨過了一個又一個寒冷的夜晚。在牆上的線條到達第六根的時候，鳳雁北一直高低變化不定的體溫終于恢復了正常。
在鳳雁北真正清醒過來的那一刻，他便意識到了自己此次錯得有多離譜。自代替莫商被燕子嘰挾持那一刻起，他就沒太認真地看待整件事。或許在他內心中，並不認為燕子嘰會真正傷害他吧。
他無聲地笑。高傲如他，寡情如他，沒想到竟然會因為愛上一個人而落到此等地步。報應呀，誰讓他一直目中無人，卻獨獨看上了一個懦弱的男人。
「鳳爺？」女人喚。一只手模上他的額，有著他早已習慣的粗糙以及溫柔。
是這只手的主人，在他徘徊在鬼門關前把他拉了回來，也是她，不停地在他耳邊告訴他，要活下去，然後逃出這里。
是的，他要活下去，然後將加諸在自己身上的羞辱以千百倍奉還。
「香桂，你不怨我？」他自然不會忘記那夜，他們丟下她獨自逃離。
香桂笑了笑，雖然地牢中很黑，但是鳳雁北仍能感覺到她在笑。那是一種只有心地純良的人才有的笑，淳樸，寬容，沒有算計。
「唔……沒什麼啦。」香桂想起這些日子和他的親近，臉有些紅，那晚被丟下的事，她壓根沒放在心上，「鳳爺，你感覺可好些了？」
鳳雁北嘆了口氣，「死不了。也許，你……會後悔救我……」他丟下一句莫名其妙的話，便勉強坐起來，盤膝運起功來。
香桂撓了撓頭，不大明白他的意思。她巴不得他跟以前那樣好好的，怎麼會後悔救他？
第4章(2)
癘窸窣窣的聲音突然響起，一只毛茸茸的小東西拖著干草從她腳上爬過，引開了她的注意力。
耗子在翻窩了，是要生崽了吧，她想。突然之間有些羨慕起來這些小東西，她也想有孩子，有一個溫暖的小家，平平安安地過日子，可是這一生恐怕是不大可能了的。
原本呼吸漸漸變得勻細的鳳雁北，突然悶哼出聲，然後無力地仰靠在牆上。
「鳳爺，你怎麼了？」香桂想也未想便撲了過去，數日下來她已如驚弓之鳥，他任何一點異常都會讓她心驚膽戰。
鳳雁北任她抱著，沒有動。只是睜開眼楮，看著那因光線不足而顯得有些模糊的臉孔，其眼中所透露出的擔憂和關懷是那樣的赤果果，心中不由有些疑惑。
這世上怎麼可能會有人無端端對另一個人好？要知道現在的他，生死尚是未知，自然什麼也給不了她，更沒有條件許諾給她任何利益。那麼她是為了什麼？
生在帝王之家的他，根本不相信人會做出不求回報的付出。如果說，他曾經以為愛戀可以的話，那麼這也在燕子嘰的所作所為下完全變成了笑談。
「散功丸的效力還留存在血液中，我的真氣提不起來。」他開口，突然很想知道她能為他做到什麼程度。
「那要怎麼辦？」香桂無措地問，其實她並不明白真氣提不提得起來對他們有什麼影響，然而既然是他說的，那便一定是很要緊的事。
鳳雁北默然。地牢中流動著腐敗潮濕的氣味，若在以前，他是一刻也不能忍受的，如今卻已習慣，可見人的適應力是多麼強大。
從莫商口中，他知道眼前的女人曾是營妓，那麼他即將說出的方法，對于她來說，也許不至于太為難。
「讓我出汗，通過汗液將殘余的藥力排出來。」
香桂怔住，腦子一時轉不過彎來。要知道此正值一年中最冷的季節，地牢中溫度猶底，連破被褥也無。這些天，兩人一直相互依偎著取暖，連她都無法出汗，更遑論身體虛弱之極的他。
「出汗……出汗……」要怎麼辦呢？香桂喃喃自語，努力在記憶中挖掘能讓人發熱的辦法。
鳳雁北嘆息，為女人的愚笨。懶得解釋，他索性示範性地直接將手伸進緊挨著自己的女人衣服之內，溫熱的肌膚接觸到冰冷的手，很自然地瑟縮了一下，寒毛直立，「讓我的身體激動起來。」眼下，除了激發他的，根本沒有其他辦法。只是，他很懷疑眼前的女人能不能挑起他的。
「對哦。」香桂突然醒悟過來，「可是……」那樣便代表著她要與他做那事，他……他不介意？這想法讓她瞬間緊張起來。渾然不覺他冰冷的手仍熨帖著她的肌膚，吸取著她身上的熱量。
「沒什麼可是，若不在燕子嘰出現之前讓我恢復功力，咱們都得死在這里。」鳳雁北開始不耐煩起來，他都不介意，她婆婆媽媽什麼，又不是什麼良家婦女，貞節烈婦。
「是……是，呃，好……咱們要快點……」想到即將要做的事，這麼冷的天氣，香桂鼻尖和額角竟開始冒起汗珠，手腳都不知該往哪兒擱。