完了！苻蓮樗想也知道拉住自己的人是誰，眸子由臂上的手往上移，望入它閃耀著無邪光芒的妖眸，無力地收回早已跨出去的步伐。
「還有事嗎？」不該救它，不該被它所救。苻蓮樗滿腦子的「不該」盤旋回繞，早知道就別站在橋上哭。
「啊……」它不知所雲的發聲，不明原由地拉著她，甘冒被她燙傷的危險，卻未明白自己拉住她的原因。
「咦？苻姑娘，這麼晚了，妳怎地還在外頭？」城內的夜巡路經橋頭，見著苻蓮樗的身影，便領著手下步上橋來到他們身邊。「這位姑娘是……」
說著說著，他的視線內除了苻蓮樗外也一並納入了它的存在。
「我朋友。」苻蓮樗眼明手快的反手將它的頭壓上自己的肩，「它適才有些不舒服，是以我們才停下來讓它稍事休息。」
「女孩子家怎會在外頭待到如此晚呢？小心惡徒啊！」夜巡未再存疑，目光不再流連在它身上，對它明顯高于一般女子的身材也未曾稍加留意。「要不，讓弟兄們陪妳們一道回家？」
「不勞煩差大哥們，我們有伴，可以自行回家。」勉強扯了個笑顏，不讓他們看出任何異樣，苻蓮樗遏力保持平靜的婉拒。
她沒事做啥保護起這只妖怪來？她不止一次懊悔自己一時的婦人之仁。
「再怎樣說妳們都是兩名弱女子，還是讓我差名弟兄護送妳們到家吧！」
「這……也好。」苻蓮樗婉拒未果，只能接受。
「嗚……」被壓得很痛苦的它想要抬頭看她，卻被她死壓在肩膀不放。
「別叫。」苻蓮樗以著只有兩人听得到的音量命令道。
它一听，強忍下不適感，很可憐的被苻蓮樗帶回家。
那夜，月明星稀，涼風輕拂，柳樹低垂點水，揚起陣陣波瀾。
第二章
「啪」一聲，伸向桌上菜肴的手立刻縮回主人嘴邊，有一下沒一下的舌忝著，另一只空閑的手卻悄悄地再次伸出，往桌上的菜肴攻去。
「啪」的又一聲，這回多了聲輕柔的斥責︰「不可以。」
遭受到同樣命運的手再次縮回，它饑渴的望著桌上的菜肴，邊舌忝舐被打到的地方，然後，再揚睫看著那道忙著煮菜、背後有長眼楮的縴影，乖乖的候著她說可以。
好不容易，她轉過身來、雙手捧著湯碗上桌，人也跟著坐上長凳後，它方躍躍欲試的伸手想要捉東西吃。
「啪」的再一聲，它垂下嘴角，迎上她含笑卻帶著強硬的眼眸，慢吞吞的執箸，不熟練的使用這兩根細長的棍子夾著涼透的菜肴入口，卻因生硬的動作而屢次失敗。
吃不到東西的它把筷子往桌上一丟，賭氣地別過臉，情願餓肚子也不願意用那兩根怪東西吃。
「別鬧脾氣。」柔柔的女聲傳入它的耳膜，震動它的心，讓它再次轉回臉來嘗試著使用筷子夾菜。
好不容易，它在失敗數次後終于品嘗到食物的芳香，那濃淡適宜的口味填飽它空空如也的餓月復，讓它幾乎要落下眼淚來。
「好不好吃？」蘊含笑意的輕問遞送。
「豪豬。」它大力的點點頭，再次舉箸攻向那些刻意放涼的菜肴。
「好吃。」輕聲更正它的發音，見著它欣喜若狂的笑臉，就算菜是冷的也覺溫暖。
「好吃。」重復一次她的糾正後，它又埋頭大吃。
像個剛學會用筷子吃飯的孩童般，它吃得滿臉都是菜渣飯粒，苻蓮樗拿起一旁備好的布巾往它臉上抹去，還它一張干淨俊逸的臉。
「樗。」它傻呼呼朝她露出一個大大的笑容，拿過布巾擦臉。
苻蓮樗嘆口氣，不厭其煩的糾正︰「蓮樗。」
「蓮樗、蓮樗、蓮樗。」牙牙學語的它不停的叫著她的名字，它的叫法讓她雙頰一紅，覺得自己是專屬于它的，然而明明……明明不是的……
眼前這只大啖特啖的「妖怪」，是七天前她由城中的湖畔帶回來的。
而見它這模樣，任誰也不會將它和「妖怪」兩字連在一起。
至今她仍不明白為何自己會一時沖動犯下順手牽「妖」的罪行，至今回想起來，那時的情況也容不得她不帶它回來，僅因它不知打哪兒冒出來救了她一命，而她為了不讓它被捉到官府去，只好裝作兩人是朋友──幸好那時它穿女裝──將它帶回家。
一眨眼，七天便過去了，孤寂的生活開始習慣了它的存在。
有它在，日子過得好快，也特別開心。
「好了，好了，去洗把臉。」苻蓮樗拍拍它的頭，要它去將臉洗干淨。
它听話的起身，因力道過猛而弄倒長凳後跑出去，未久，外頭傳來潑水的聲音和它的笑聲。只有叫它去踫水，它才會跑得比什麼都快。
她還記得剛帶它回來的時候，它連路都不太會走呢！
苻蓮樗搖搖頭，笑著起身將長凳扶起，收拾桌上的杯盤狼藉。
「樗！」一聲大叫讓苻蓮樗一驚，手中的碗盤應聲落下。她皺起眉頭，一個轉身，恰巧和突然跑進來的它撞個正著，她及時穩住身子，免去一場災難。
「怎麼了？」糟糕，她的衣服濕了。微蹙起眉，她拍拍全身濕透抱著自己的它，柔柔地問。
「人……有人……」語間帶著無限恐慌與害怕，它全身發顫，顧不得與她接觸會燙傷的危險緊抱著她。
「乖，沒事，我在這兒，嗯？」苻蓮樗拍著它的後腦。
它對人類有幾近盲目的恐懼，也許是因為先前自己遇見它時，它身上的傷是人類所造成的。只是不知為何，它對自己便無這份懼意；這般受人完全信任是苻蓮樗二十年來除了爹親外未曾得到的。那種感覺，她很久沒有感受過，如今感受到，覺得格外的溫暖與……開心。
她越過它的肩膀穿過門看著外頭，什麼也沒看見，但隱約听到一些聲音由遠至近，于是她推開它，將它帶進內室，只來得及披上外袍遮住濕掉的衣裳，一聲急喚便至。
「苻大夫！苻大夫，妳在哪兒？」
「在這兒等我，乖，必要時隱住身形。」她知道它有這個能力。
命令它待在內室，苻蓮樗獨自出房應對。
「我在這兒。」她揚開簾子，拉好外袍，理理鬢發，笑道。
「我家小寶被毒蛇咬傷了！」來人手中抱著一名面色青白的小孩。
「我看看。」苻蓮樗瞧一眼他的面色，臉色大變，先以針插入小寶心口附近的穴道，「快進來。」
她掀起簾子，引他們到內室，讓男人把孩子放下。她拿過藥箱，順道巡視一遍周圍，如預料地沒有看見任何「東西」，方安下心為男孩診脈。
「苻大夫，妳一定要救救我家小寶，我只有這個兒子啊！」穿著粗布衣裳的男人紅了眼眶，急切地說。
「知道是被什麼蛇咬傷的嗎？」被咬傷的皮膚有紫斑，傷口出血嚴重，就她所知有兩種毒蛇的咬傷癥狀是如此。
「五步蛇。」男人放下背上的竹簍，捉出一條早已血肉模糊的蛇來。
苻蓮樗吩咐男人放下蛇，找出五步蛇的解毒丹來碾碎，和水先喂小寶喝下，再替他用藥物清洗傷口，灑上解毒粉，包扎。
「怎麼樣？」男人迫不及待的問。
「放心，休養幾日，待毒清了便又是個活潑的孩子。」苻蓮樗弄濕布巾為小寶拭去冷汗，他的面色明顯比進門時好多了。
「太好了，苻大夫，要不是有妳，我真不知該如何是好。」男人全身放松，跌坐在椅上，頻頻拭淚。「要是……要是小寶有個三長兩短……我……我真不知該怎樣向小寶的娘交代……」