「回官人，奴家便是。」水依人嗓音清脆婉轉，她緩緩抬起頭來，薄施脂粉的臉蛋配上一雙水靈靈的眼瞳，顯得更加有靈氣。
杜玉簪心里涌上一股十分強烈的沖擊，水依人的模樣與她所事先預料的完全不同！
她舉止端莊優雅，進退有禮；反觀自己，一身男裝，行事粗魯，相比之下，心里居然有一分的慚愧。
兩名侍女已備好了酒席，也置好了琴具，水依人即請對方入座。
「官人今日可听曲？」水依人柔聲問道。
杜玉簪凜著臉，心頭交織著復雜的情緒，胸口劇烈地起伏，這份打擊強烈地幾乎擊潰她自小至大的自信。
她揮揮手，「不听曲，咱們就聊聊天。」
水依人向兩名侍婢使一個眼色，兩名侍婢立即領命退了下去。
「听說公子與玄忻貝勒是熟識？」
杜玉簪沒回答她，反而道︰「水姑娘氣質優雅出眾，難怪京城里的王公貴族，莫不爭先寵愛，果然不負花魁之名。」
「公子過獎了。」水依人緩緩低頭，眼眸流露出淡淡愁色。
杜玉簪心情復雜地睨著她，許久才開口道︰「姑娘得京城各家公子寵愛，為何眉宇間似略有愁思？」
「公子有所不知，奴家身為紅塵中人，這皮肉生涯，還不知何日是盡頭……」水依人輕輕嘆了口氣，語多哀戚。
杜玉簪挑挑眉，心中突生一想法，胸口不由得泛起陣陣酸楚，不可遏抑。
「姑娘容貌風情均是人間絕色，又深得玄忻貝勒爺寵愛，改日若得讓貝勒爺贖身，要月兌離這送往迎來的生活，又有何難處？」
不知怎地，每每想起玄忻那家伙與水依人的關系，她的心口便老是緊窒酸澀得令她難受。
水依人搖搖頭，輕聲道︰「貝勒爺是人中龍鳳，哪里是奴家高攀得起？更何況……」她語氣停歇，眼光悠悠望向窗外。「貝勒爺心里的確有位佳人，但卻不是奴家……」
杜玉簪全身神經倏地一緊……他、他早已有心上人？
水依人又道︰「貝勒爺那樣的天之驕子，哪怕讓奴家在貝勒爺身邊當個丫鬟，奴家也是願意的，但貝勒爺卻未真正青睞過奴家，奴家又何敢希冀貝勒爺能為奴家贖身？」
一听到玄忻並非鐘情于水依人，而是另有心上人，杜玉簪一愣，她呆呆地消化著水依人的話語，忽覺自己好蠢……
她喉頭忽然覺得好干澀。「你、你確定？」
水依人嘴角揚起一抹淒淒苦笑。「這事貝勃爺雖未言明，但奴家在紅塵里打滾多年，這一點小事，又怎麼會看走眼？」
杜玉簪只覺自己心頭全擰成一團。「知道是、是哪一家的姑娘？」
水依人疑惑地睨著她。「宮人不是與貝勒爺熟識？這事難道官人不知？」
「呃……」杜玉簪愣了愣，才故作瀟灑道︰「唉呀，男人間哪里會談論這種事……」她的心好難受……
再怎麼對感情之事遲頓，望著水依人那樣為情所困的模樣，此時此刻她也意識到自己似乎對他……對他……在不知不覺中，似乎也有了另一層心思……
不……不……這怎麼可以……
他是身分矜貴的貝勒爺，她雖家中富裕，卻也只是一個平民之女，況且……她曾向他發誓，絕對不嫁官家人……
看來，這場賭局……是她輸了……
水依人注意到杜玉簪發白的臉色，「公子身體不適？」
杜玉簪拉回了神智，望著水依人好半晌，似乎在她身上看見了自己的倒影……
「公子？」水依人上前欲扶住她，卻被她一手推開。
「啊……」水依人差點讓她推倒在地。
杜玉簪臉色難看至極，心里一陣迷茫，索性轉頭跑開。
她急忙地下樓梯，不意在樓梯間撞上一堵人牆。
「啊……」她的身子失了重心，差點由樓梯上摔下，所幸一只有力的臂膀，適時地拉住她的右臂，止住了她下墜的身子。
「小心。」一道成穩且熟悉的男音在她耳際邊響起，她不禁抬首望去，迎上一雙狹長的眸子。
「呃……啊……」她睜大眼，發現扶住她的人，居然是她此刻最駭怕見到的玄忻，不禁倒抽口氣，臉色霎時泛白。
「是你？」認清對方的臉，玄忻眼眸閃過驚訝，語音上揚些許。
「放、放開我……你、你認錯人了……」杜玉簪驚慌地欲甩開他的手，但他卻死死地鉗住她一臂。
玄忻興味地打量著她一身男裝打扮。
「嘖嘖，這年頭流行起女扮男裝逛窯子了？」
「放開我！」心急之下，杜玉簪用盡了力氣甩開他的牽鉗，頭也不回地跑了開去。
「喂……等等，別走！」
杜玉簪心髒不住地狂跳，沒命似地往前急速奔跑，全然不理會玄忻在身後的叫喚，活似身後有什麼鬼怪在追趕她似地。
她不知道自己為什麼要跑，只覺得胸口里不知被誰灑下了一張巨大的網，將她緊緊困住。
她害怕讓他看出她真實的情緒，她害怕讓他看出她女扮男裝進杏花樓的動機，她害怕讓他看出……她有好多個害怕的理由……
心中似有一項她極不願意承認的事實，欲破繭而出，她不敢去面對……她駭怕極了，只能沒命地往前狂奔……
第七章
微風徐徐吹來，園中百花盛開，但杜玉簪卻一點欣賞之意也沒有。
她今日奉父母之命，在自家園中款待謝子遜，說是要讓他們小倆口培養感情，但整個下午，她呵欠連連，注意力完全無法集中。
一向精力充沛的她，自從那一日在杏花樓與玄忻匆匆照過面後，便一反常態，變得沉默少言。
她的思緒飄向遠方，耳中傳來陣陣嗡鳴聲，稍拉回思緒，原來謝子遜還聒噪地說個不停。
謝子遜自顧自地說得口沫橫飛，得意大笑。「……你不曉得，那一日我—個人力戰三人，比詩詞、比對子，哇哈哈……眾人均不是我的對手！」
「嗯。」杜玉簪心不在焉地應了聲。
謝子遜比手劃腳，仍滔滔不絕地說著驕傲的事跡。
「……後來比試喝酒，哼哼哼，不過盞茶時間，我一個便喝掉了三大碗的白干，其他人的酒量哪可能有我好？哇哈哈……我呢，當時可說是傲視群倫……」
這時，謝子遜像是終于注意到她今日特別地沉默，關心地問道︰「玉簪妹子，你怎麼了？」
杜玉簪回過神來，瞪了他一眼。「你說完了？」
「唉唉……」謝子遜見佳人不捧場，臉色有些尷尬。「玉簪妹子，別這樣子嘛，瞧你心情不好，我還不是想逗你開心！」
「哼，誰心情不好了？」杜玉簪說得有些心虛。「我、我只不過是頭有些暈罷了。」
和謝子遜相處的這一個下午，光是听他說他的那些「豐功偉績」，便听得她耳朵快長繭，她真恨不得這無聊的約會能早點結束。
「那……我讓家里拿些靈芝，來讓你補補……」
「不、不。」她連忙拒絕。「我休息休息便好，不用麻煩了。」她最怕收了點他的好處，屆時這家伙又要來討功勞。
「不、不，怎麼會麻煩呢？你是我未過門的媳婦，我當然要給你最好的。」謝子遜豪氣干雲地說著。
杜玉簪瞧他說得傻氣，心里也有一絲小小的感動。
「玉簪妹子……你看婚事……」謝子遜小心地問起，眼楮不時小心地觀察她臉上的反應。
玄忻那張始終凝著調笑的俊臉，再次躍進她的腦海，杜玉簪一顆心不斷地往下沉。
雖明白心里頭抗拒著與謝子遜的這樁婚事，但又明白自己無法改變父母的決定。