即使是一片無星的夜空,熱鬧喧囂的北京城,依然不受夜幕的影響,尢其是酒樓,此刻人潮更是熙來攘往、絡驛不絕。
百媚閣今夜又是一片人聲鼎沸,因為今晚又是蓉兒獻藝之日。
數不清的客人擠在花廳之內,唯獨不見那俊挺卓絕的翩翩身影。
真意外!他今夜竟然沒來,不過不來也好,這樣她就有時間可以去做自己「該做」的事了。
舞完一曲,芫格格便匆匆退下,在春曉樓換上夜行衣後,立即從暗處施展輕功,飛掠出百媚閣。
賑銀再過五日就要送出去,南方的百姓正等著這筆錢救急;他們被大水淹沒的家園需要重建,流行病又正在災區擴大流行,需要醫藥的救助。她必須利用這五日的時間,多搜括一些銀子,好讓南方的百姓能夠繼續生活下去,雖然她一個人的力量有限,但她還是堅持要盡心付出。
今夜預備「光臨」的有兩家。一家是住在西北門離江邊不遠的錢府,那錢老爺是個摳門的守財奴,要他捐點銀子救災,就活像有人要割他的肉一樣,真是讓人憤怒!今夜她若不讓他氣得捶胸頓足外加吐血,她就不叫莫子芫!
另一家則是城中經營綢緞莊的李府,這李老爺是個大好人,常常自動捐獻銀子救濟貧窮,但她覺得他的錢還是太多了,所以自作主張要幫他多做點善事積積福德,好讓他能長命百歲、福壽雙全。
如飛燕般的靈巧嬌軀,輕盈地奔走在各家的屋頂上,絕妙的輕功讓她足下了無聲息,逕自飛掠于暗夜之中。
☆☆☆
來到北京城已經有一段時日,他卻始終查不出有關神偷的一絲消息,或者該說,他是被自己的感情問題困住了,花在情感上的心思遠多于去追查神偷的行蹤。
懊惱于自己復雜的情感,他流連徘徊于離百媚閣不遠處的一棵樹下,卻始終沒有勇氣走進百媚閣──他覺得自己實在對不起蓉兒。
他愈來愈無法抑制自己對芫格格萌生的情感,但也不願違背自己對蓉兒的諾言,紊亂的心不斷掙扎著,卻仍掙月兌不開這難分難解的情感。
背脊往樹干上一靠,洛崴仰頭望著夜空嘆息,他真的覺得心好亂。突然,從百媚閣竄出一道鬼祟的黑影在他眼前一閃而過,讓他想故意裝做沒看見都難。
第一個閃入他腦海的訊息只有兩個字──神偷。除了偷兒,有誰會在黑夜中著夜行黑衣,鬼鬼祟祟的在屋頂上走?當然,這人是否就是神偷,還有待商榷,不過他會找出答案來的。
他施展輕功往上一掠,追隨那抹黑影在暗夜中急速前進。
哇!真是好身手!動作如此矯健利落,讓他這個御賜神貓差點甘拜下風,看來他遇上對手了!因為對方光是輕功就足以教他刮目相看,令他不得不揣測對方的武學造詣可能也非常精湛高深。
黑影跳到一座深宅。那宅子雖佇立于黑暗之中,但由那琉璃砌成的屋脊來判斷,這絕對是富貴之家。看來,這偷兒挑了個上好的地方下手。
洛崴悄悄地跟著躍下屋脊,循著那抹黑影前進。
芫格格早就發現被人跟蹤了,因為玩心突然大起,所以她決定要讓這跟蹤者吃鱉,而且……嘿嘿,抓個替死鬼也不錯!
想要她這個神偷認栽?哼!門都沒有。
她將跟蹤者引至錢老爺的書房,然後在書房里翻箱倒櫃,故意弄出莫大的聲響。
般什麼?洛崴潛伏在門外,皺起眉頭偷窺那偷兒的舉動。這家伙絕不是神偷,神偷哪可能會弄出這麼大聲響?完全不符合「神不知、鬼不覺」的條件。
他有些失望,但身為御前護衛,保護百姓生命財產的安全也是他的職責所在,于是在偷兒將一幅價值上千兩的唐朝墨畫拽在懷中時,他立即將門踢開,悠哉倚在門框上,調侃道︰「這樣粗手粗腳的,怎麼當賊呢?」
她回他一笑,自大的說︰「誰說當賊一定要‘賊手賊腿’?我智勇雙全更是有利。」
「是嗎?那我倒想見識見識你所謂的智勇雙全。」他挑眉,露出期待的表情。
芫格格蒙在黑布下的嘴角上揚,豎耳听見不遠處已有了動靜,黑暗中依然燦亮的眸子詭譎的一眯,隨即將手中的畫軸拋給他,笑著拋下一句,「送給你當禮物!」她矯健的身子飛快地掠出窗子,沒入黑暗中。
洛崴飛身往窗外追,不料卻被由門外、窗外沖入的眾多錢府家丁團團圍住。該死的,他落了那偷兒的圈套了。好個智勇雙全的惡賊!他恨得牙癢癢的,沒想到他御賜神貓竟叫老鼠給耍了,真是愈想愈慚愧、愈想愈沒面子、愈想愈火大!
錢老爺衣衫不整的抖動著肥胖身軀走到洛崴面前,用一對金角眼直勾勾地瞪著他,怒罵道︰「王八賊!你竟敢動我的錢,想必你是活得不耐煩了!難道你不知道劉大人是我的拜把兄弟嗎?我看這回你會直的進官府,橫著被人抬出來了,可惡的王八賊!」
「我不是賊──」洛崴無奈地想為自己辯解,但錢老爺不給他機會。
「這話你跟劉大人說去。」他又啐罵一聲,然後大喊︰「把他給我送進官府,讓劉大人好生給我伺候著。」
伺候?洛崴瞪著這只搞不清楚狀況的肥豬,瞧他這說話的語氣,就知道他是個仗勢欺人的家伙。呵!苞劉大人是拜把兄弟?那他不就非得去拜會拜會劉大人不可了,他非常想看看那劉大人是怎麼听這肥豬的話,來「好生伺候他」!
☆☆☆
芫格格一大早便上洛崴下榻的客棧找他,可掌櫃的說洛崴一整個晚上都沒回客棧,而且他也沒去百媚閣,那……他到底去哪里了呢?
昨夜被那可惡的家伙破壞了好事之後,她便早早「收工」回家睡覺了,所以今兒個精神特別好,偏偏家里又待不住──其實也不是待不住啦!就是……就是……哎呀!就是想見見他嘛!問題是……他在哪兒呀?
見不到他的面,讓她不自覺的垂頭喪氣了起來,一邊嘆氣,一邊走回王府,卻沒想到在經過府衙時,會遇上正從府衙里走出來的洛崴。
「覃護衛!」她驚喜地奔了過。
洛崴緊繃的臉龐在乍見芫格格時,化成了一抹燦爛的笑容,「芫格格!妳怎麼會在這里?」他走向她,所有的不悅在見到她時,全莫名地一掃而空。
芫格格斂住笑意,嬌俏地噘了噘小嘴,「我才要問你呢!你怎麼會一夜都沒回客棧?」
洛崴詫異的睜大眼,「妳一早出現在街上,就是為了找我嗎?有重要的事嗎?」
「我……」她的俏臉不自覺的紅了起來,眸光閃了閃,「是沒有什麼重要的事啦!只是……」只是想見他而已嘛!她張大了眼楮,嘟起了小嘴,「沒事就不可以來找你嗎?」
「當然可以啊!」他笑著看她嘟嘴的可愛模樣,突然伸手捏了一把她嘟高的唇,「干嘛像個受到委屈的孩子似的嘟著嘴?」
她的脖子猛地往後一縮,被他這種親昵的舉動駭住了,一張俏臉瞬間撩起熾熱火焰,「我……」
洛崴自己也怔住了。老天!他總是情不自禁。他回避她的目光,轉開了頭,低低的說了聲︰「對不起!」
芫格格待臉上的紅熱褪去,才像蚊蚋似地囁嚅道︰「沒有關系啦!其實……其實朋友之間逗著玩也無所謂、如果真要那麼拘謹,還做什麼朋友呢?你說是不是?」她愈說愈大聲,愈說愈理所當然。