位于十字路口的大馬路旁,幾個阿婆、阿公忙著做小本生意,有賣口香搪的、賣彩券的,以及賣花的,主要鎖定穿戴不錯的上班族。
「玉蘭花,又香又大的玉蘭花,漂亮的小姐,買個玉蘭花吧。」叫賣的不是別人,正是小芷薇。
她扯著喉嚨有樣學樣沿路叫賣,由于長得漂亮可愛,所以給她捧場的路人不少。不過她仍是排斥陌生人,只要生意做成後,絕對會馬上逃開,不再理對方。
一位阿婆狠狠地推開她,罵道︰「臭小表,這里是我的地盤,走開!」
阿婆凶惡地瞪著她,經濟不景氣致使生意慘淡,想不到連一個十歲不到的小表都來搶她生意。
芷薇瞪著她,將撒了一地的玉蘭花揀起來。她才不怕大人,想以大欺小,她不會認輸的!不過買花的路人不夠多,又有同行競爭,唯今之計只有出奇制勝了。
幸好她有備用計劃!她拿出一個寫著「特價十元」的厚紙板,在路人及車輛間快速穿梭著。
玉蘭花一般是賣二十到三十元之間的價格,為了吸引車主不嫌麻煩搖下車窗,她用削價策略來引起大人們買花的街動,反正賣不出去也是浪費,不如俗俗賣啦!
瞧!效果多好!只要十元,不必再費心翻口袋找皮包去湊零錢,只要一個十元就好,車主掏得輕松,她也生意興隆,有些車主貪便宜,一次給她買五十元不用找。很快的,她的玉蘭花銷售了一大半,不出十分鐘就可以打烊啦!
在一旁眼紅的阿婆萬萬想不到小丫頭竟然削價競爭,不但害她賣不出去,還搶了她好多生意,氣得破口大罵,揚起拳頭往她這兒追打來。
哇哇——阿婆竟然公然打人,芷薇抓著花籃便溜。大人就是這樣,輸了不甘心便以強欺弱,一大一小就在人行道上追逐了起來。
跑到轉角時,一個踫撞讓她小身子不支跌倒,僅存的玉蘭花也撤了一地,所幸有花籃護在身前,正好為她做了屏障,減少踫撞的傷害。
但是才一抬起頭,一股畏懼襲上她的背脊,她永遠忘不了的魔鬼面孔正對她虎視眈眈。
「是你?」韓斂的眸子亮了起來,要忘記她很難,因為她是那麼特別,才正掛念她的時候,竟然這麼有緣又踫到了。慶幸自己緊急煞車,不過仍擔心是否傷到了她。
「有沒有受傷?」將單車停在一旁,伸手想拉她起身,不過卻換來她驚恐的退後。
芷薇嚇得早說不出話來了,她只想盡快逃離現場,雙腿卻不听使喚地抖瑟,直到追來的阿婆拎起她的後衣領。
「終于被我追上了!死丫頭,看你還敢不敢搶我生意!」伸手就要打她。
芷薇小小一顆心早亂了分寸,直覺地抱住頭抵擋即將遭受的痛打。不過接下來並沒有她所預期的痛,她看到的是,阿婆的手被惡魔給抓住了。
韓斂清冷的眸子,難得的添了抹邪魅的怒光,直瞪入阿婆有絲驚愕的眼里。這老太婆想打芷薇的行徑讓他生氣,他向來很少生氣的。
「她是你外婆?」他間向芷薇。
她猛搖著頭,對他的間話不敢稍有懈怠。
「祖母?」
她依然搖頭。
「是你親戚?」
她還是搖頭。
韓斂抿出笑,語氣低沉而危險。「也就是說跟你沒任何關系嘍。」既然如此,他松手一放,原本掙扎的阿婆,差點一個不穩而失去平衡,她的另一只手還抓著芷薇的衣領,韓斂擔心小女孩會被這老太婆的重量給牽連跌倒,因此又快手地扶住她,並同時將小芷薇摟過護在身旁,避免再受對方任何傷害。
身高已有一七六的韓斂,高大的身子對渺小的阿婆無異是個威脅,就算他只是站著不動,冷眼無笑的表情傳達出不好惹的氣勢。小女孩有了靠山,阿婆根本無技可施,只能一邊大罵一邊走人。
芷薇仍是僵立著不動,因為魔鬼的一只手正搭在她的肩上,教她害怕得幾乎忘了呼吸。
韓斂為她輕拍衣服上的灰塵,望著她的小臉,不由得生起一股憐惜。好可憐,瞧她嚇的,連嘴唇都泛白了。
「你在賣玉蘭花?」將花籃交到她小手後,輕聲問著。
芷薇木訥地點頭。
「‘特價十元’是你自己想出來的點子?」
她又點了個頭,始終不敢發出聲音。
韓斂突然明了了,剛才那位凶老太婆罵她搶生意,原來是這意思。不禁面露佩服之色,他沒想到她年紀這麼小便懂得經營之道,真是聰慧呀!不過世間險惡,就是有人愛仗勢欺人,今天見到這狀況,他絕對不可能再放她一人被欺負。
他剛下課,正好有時間。
「我陪你賣玉蘭花,這樣那個凶婆婆就不會來欺負你了。」
芷薇嚇得搖頭,囁嚅道︰「我、我不賣花了,我要、要回去。」
「喔?」他那好看的眉向上挑高了下。看來她是真的嚇到了,也難怪,她才八歲嘛,還是個孩子。
既然如此,反正閑著也是閑著,再加上他對這個女孩子有一份特殊的好感,乾脆——
雲芷薇像只驚弓之鳥,乖乖地坐在韓斂腳踏車的後座上。事情怎麼會這樣引竟然被魔鬼騎著單車載著走,而她因為不敢反抗便任由他載著。
一定是上帝嫌她不乖而懲罰她,因為她瞞著神父和修女來賣玉蘭花,可是她只是想為教會多賺些錢而已呀……
他會不會載她到無人的地方把她殺了?電視上都這麼演,壞人都是假裝一副好人的樣子,等到四下無人便露出嗜血的尖牙……不行!她要逃!不能讓魔鬼殺了她!
突地一個顛簸讓她小身子不穩,差點掉到地上——如果前頭一只大掌沒及時抓住她的話。
韓斂轉過頭,溫和道︰「小心,跌下去可會受傷流血的,抓住我衣服,這樣才不會掉下去。」
「沒、沒關系……我、我沒問題的……」她心一緊,魔鬼該不會發現了她的企圖?
呵呵,她還會害羞哩,真可愛!韓斂忍不住必注她的一切,為了預防無情的土石傷了小女孩玉女敕的肌膚,乾脆把她抱坐到前頭,確定安全無虞後,便又心情愉快地騎著單車往下坡直滑,殊不知那張小臉反而益加的慘白了。
神父詫異地仰望院子的大樹,才一個晚上的光景,滿樹的玉蘭花便不見了,只剩兩、三朵點綴著。高大的玉蘭花樹,能夠爬上它而安然無事的只有一人,這個人、不做第二人想,便是芷薇。
她那個小腦袋又想出什麼古靈精怪的主意了?該不會……神父隨即搖頭。不會的,她才八歲多,應該不至于會想到去賣玉蘭花賺錢吧,雖然她很聰明……
「神父!」小芷薇在鐵門外一見到院子里的神父,便恍如見到救星般急忙喊著,跳下單車迫不及待地投入神父的懷里,早忘了自己違規的事。
「基神父,您好。」隨後進門的韓斂有禮地打招呼。
神父頗意外,不明白小芷薇怎麼會跟他在一起,她一向排斥陌生人的,何況是只見過一次面的人,但這會兒卻讓對方用腳踏車載回來?!
「你跑去哪了?也不說一聲,大家都很擔心你。」
「我……我……」
「咦?這玉蘭花——果真是你摘的?」看到籃里剩余的玉蘭花,神父一改悅色板起了面孔,開始數落小芷薇的不是,未經允許偷摘玉蘭花不說,更不該的是她竟爬到那麼高的樹上,萬一摔下來後果不堪設想。
芷薇的心意,他非常明白,也很感動,可是一想到她這麼不顧性命,愛之深便責之切了。