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花了一個多月的時間，南宮星夜才抵達「古蘇族人」群居之地。
還沒到達之前，他一直十分納悶富商願意以五萬兩黃金的高價，請人安全護送新妾，卻只要他帶五十匹布和二十大袋的白鹽去給對方做聘禮，相形之下未免太過寒傖，但是看見族人們排隊等著領鹽和布匹時的興奮模樣，他就約略明白了。
「在我們族里，鹽可是比黃金還珍貴的東西，而你們漢人的衣料輕軟、薄透，天熱的時候做成衣服穿可舒服了。」
在族長的茅屋里，南宮星夜正喝著羊女乃，被當作上賓款待著，族長一邊跟他解釋在茅屋外排隊領鹽的族人們對鹽的匱乏程度，一邊則像模珍愛之物般的輕撫著堆疊在他身旁的五匹上等絲綢。
「人呢？」
南宮星夜淡漠地問上一句，他只想早點完成任務，對其他事一概不想干涉。
一提到人，族長瘦削的臉上笑意全褪，立刻嚴肅起來。
「她安靜下來了沒有？」
族長捻著花白長須，問一直侍立一旁的佩刀壯年漢子，後者立刻走出門外，須臾之後又進屋來。
「剛鬧了一陣，才睡。」
听完回答，族長拄著鷹頭木杖起身。「走吧。」
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在荊棘編成的大牢籠里，一個蜷縮在里頭的女人正熟睡著。
南宮星夜碩長的身影佇立在牢籠前，淡漠的顏淺淺地浮上一絲不悅。
「她不是你的親孫女嗎？」他問向灰發族長，難以理解對方怎會將自己的孫女像頭山豬一樣綁住手足，關在滿是利刺的牢籠里。
「她是瑪那家的恥辱，是人魔的妖物。」族長像是很不高興南宮星夜提起籠里那頭纏著紫布，只露出一雙睡眼的女子是他孫女的事。「你的主人知道她的事，並不在意。」
「江員外不是我的主人，」南宮星夜知道族長指的是那名江南富商，「他付錢請我來帶人回去，如此而已。」
族長深陷的黑眸里似有些不解，不過他一點也不想深究，只是指著牢籠下的車輪叫他看。「直接把她關著推下山，別放她出來，否則她會逃的。」
族長的指示令南宮星夜冷眸泛起寒光。如果真如他所說的那樣做，手腳受縛的那名女子，肯定會因山路顛簸而被荊棘牢籠扎出一身洞。
這樣的「祖孫情」，他算是頭一遭見識。
「怎樣帶她下山是在下的事，不用旁人插手。」
他冷漠的語氣不掩輕蔑，有些羞惱的老族長皺出了一臉怒紋。
「讓她逃走會給我們族人帶來災難的！」族長用木杖擊地，強調事情的嚴重性。
隨侍在旁的族中勇士也說︰「如果讓這妖女月兌逃，她會招來妖魔滅我全族，你真有本事剎住？」
「咻」地一陣劍風掃過，勇士還未意會發生了什麼事，系在他額頭上的銀瓖帶，就這麼被一分兩半，墜落于地。
「你！」
族長攔阻了正要拔刀的勇士，看了看地上被南宮星夜如閃電的劍招一分為二的銀瓖帶，滿意地點點頭。
「你可以帶她走了。」
南宮星夜抬頭看了一眼天際繁星，再低頭看看蜷縮在籠中陰影里的女子。
「明天吧！」
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雞啼剛過，「古蘇族」里便吵嚷不休。
南宮星夜睡在竹床上，對外頭的吵嚷充耳不闐，他可沒二哥那麼好管閑事，更缺乏小妹的好奇心，要不是大哥堅持子襲父業，他又不巧生于南宮世家，就算拿座金山給他當酬金，他也懶得去管他人閑事。
江湖險惡、人心叵測，除了自家兄弟，他對外人一律設防，不關己身之事絕不涉足，從十五歲開始接第一樁任務至今已過四年，他從未出過半點差錯，這一回他也自信能圓滿成功。
「妖女？」他冷哼一聲，「無稽之談！」
「叩、叩、叩……」
急如擂鼓的敲門聲硬將他從床上逼下，他略皺眉，前去開門。
「小紫逃了！」
「小紫？」
一直跟在族長身邊的勇士氣急敗壞的告訴他，「就是族長的孫女，那個妖女，她施妖法離開了荊棘牢籠，往西方逃了。」
南宮星夜一把推開佔據整扇門的他，騎上自己綁在屋外的棗驪馬，立刻向西狂奔。
霧氣中，他快馬追過持矛、握刀在前頭追趕的「古蘇族人」，未及束上的黑發迎風如羽飛揚，雪白的披風在他身後如浪翻飛，在晨霧中如飛仙乍現。
在林樹終止處，一道溜索橫跨兩座山崖，南宮星夜見著了「古蘇族人」口中的「妖女」，一身斑斕粗織麻衣、黑布綁腿，連發一起全蒙在紫巾里的她，此刻正在對面山崖用短刀努力想割斷溜繩。
「喝！」
南宮星夜翻身下馬，濃眉斜揚。
「你那麼做是白費力氣。」
他話語方落，瑪那紫也割斷了繩索，斷了兩座山崖之間的唯一通道。
「白費力氣？哼，你能飛的話就過來呀！」
小紫看不清對岸佇立于霧氣之中的男子，不過對方清亮嗓音的絕對自信，讓她听來十分不舒服，立刻不爽地回他一句。
但她不敢輕敵，立刻圈起左手拇指與食指湊近唇邊，吹了一聲長哨，不一會兒，林間立刻響起了達達馬蹄聲。
一匹馬來到了小紫身邊，小紫溫柔地輕撫它的頸項，隨即翻身躍上馬背。
「月光，快帶我逃！」
馬兒嘶鳴一聲，像通曉人意般，立刻舉蹄飛馳。
南宮星夜提氣運功，在隨後追至的「古蘇族人」齊聲驚嘆中施展上乘輕功，一舉飛躍數丈遠，穩穩降在對面山崖，再凌步追逐。
倘若不是那匹馬的突然出現，令他恍神了一會兒，現下他應該已逮到人了。
一匹金色的馬……
若非親眼目睹，他簡直無法置信，世上竟有毛色純金的駿馬，無一絲雜色，全然陽光般閃耀橙色光澤。
如果將這匹馬帶回去送給飄絮，應該能換耳根幾日清靜吧？
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一回頭，看見一個飛發如瀑的白衣男子若鬼魅般騰空追來，小紫面巾下的容顏頓褪了七分血色。
「妖怪……」她渾身直冒疙瘩，「月光，再跑快一點！」
「妳逃不了的！」
南宮星夜運功一蹬，飛身上馬，小紫一手揪著馬鬃，一手立刻拔出短刀朝後刺去，卻被他一記手刀敲落手中武器。
「月光，將他摔下去！」
一得命令，馬兒立刻舉起前蹄用力蹬地，南宮星夜一手摟住她的腰，一手扣住她還想反抗的左手，朋雙腿使勁夾緊馬月復，但是在馬兒幾個回合的跳躍、狂甩之下，他終究還是拉著小紫一起墜下馬背。
「該死！」
在南宮星夜刻意讓自己先著地的姿勢下，伏在他身上的小紫一點傷也沒有，但是卻被他死纏不放給氣炸了。
「不管你是誰，不準再跟著我！」她跨坐在他身上，雙手直掐著他的脖子不放。
「快答應，不然我立刻掐死你！」
「怒難從命。」南宮星夜毫不憐香惜玉的一把推開她，被個女人跨坐身上讓他羞惱地皺了眉，面色赧紅。
「江員外派我來接你回江南成親。」他站起身，很快又恢復冷凝神情。「我們該出發了，瑪那姑娘。」
「出發個屁啦！」
她粗野地抓起地上一把沙石朝他扔去，趁他閃避時又想上馬，但此時卻突然有一長鞭像蛇般纏住月光的脖子，勒得它痛苦嘶鳴。
「月光！」小紫心疼的立刻上前想替它扯掉皮鞭，但是怎麼用力也扯不開。「放開它！」她恨恨地瞪視著眼前持鞭男子俊逸非凡卻也冷酷非常的面容，「你敢傷月光一根寒毛，我就施妖法讓你七孔流血、腸穿肚爛而死！」