她搖搖頭，「是很丑、很丑，會把人嚇哭的那種。」
「胡說！罷剛在大廳上我已經看過你的臉，你明明就長得很漂亮！」他哄著她，「把面巾解下來吧！這麼悶，小心臉上起疹子喔，」
雪綾撫按著自己的左臉，有些為難。「我沒胡說，我的左臉被火燒過，好多人都被我嚇哭，沒有人要跟我一起玩，我不想嚇跑衛哥哥，我不要連你也不理我……」
「如果你不拿下面巾，我就真的再也不跟你玩了。」
「綾兒拿下來，你也不會再陪我玩的……」她低垂著頭說︰「你一定會像其他小孩一樣尖叫的逃走，不再理綾兒。」
「我保證不會。」達人淺笑地握住她的小手，「我可能會在你家住很久，你總不能一天到晚都綁著面巾吧？我遲早會看到，那還不如趁我現在有心理準備，你解下面巾來讓我看。」
猶豫了好一會兒，雪綾終于放下手中的草編蚱蜢，動手解下了面巾。
她閉上眼，一雙小手緊扯著面巾，等著他嚇得大叫，然後跑開，可是，等了好一會兒都沒聲音，倒有只暖暖的手模上了她的左臉。
雪綾先睜開右眼，瞧見他正瞅著她笑，這才兩眼一起張開。
「衛哥哥，你真的不怕呀？」她小小的粉臉上寫滿訝異，「衛哥哥，你是除了我爹之外，頭一個敢模我的臉的人喔！你不怕變得跟我一樣丑嗎？」
「你這是燒傷，不是病，不會傳染的。」他憐愛地輕撫她左眼下凹凸不平的傷疤，那可怕的傷疤幾乎毀了她半張臉。
他疼惜地問︰「當初燒傷的時候一定很痛吧？你是怎麼燒傷的？」
「我忘了會不會痛……」她癟嘴，眼里浮現淚霧。「那時我才兩歲，听說是因為火災，我娘為了救我，結果……被火燒死了……」說到傷心處，她忍不住掉下淚來。
達人手忙腳亂地想盡方法返她、哄她，好不容易才讓她破涕為笑。
「以後在家別綁面巾了。」達人溫柔地說。「等宅子里的人都看習慣，就不覺得奇怪了。」
「嗯！」她听話地點點頭，「衛哥哥，你真的不覺得綾兒丑，也不怕綾兒嗎？」
「綾兒這麼可愛，我為什麼會怕你呢？」他拿起草編蚱蜢逗她，「喏，連蚱蜢都說綾兒一點也不丑、綾兒很漂亮，想問綾兒願不願意跟他做朋友呢，」
「綾兒願意！」她甜甜地笑開了，「綾兒要跟他做朋友，也要跟衛哥哥做朋友，綾兒好喜歡、好喜歡衛哥哥呢！衛哥哥喜不喜歡綾兒呢？」
達人紅著臉，好一會兒才靦腆地輕輕頷首，「喜歡。」
「真的？」
「真的！」
「好棒喔！綾兒終于有朋友了！」她開心地爬到達人盤起的腿上坐著，像只小貓依偎在他懷中。「綾兒要永遠跟衛哥哥在一起喔！永水遠遠……」
被她這麼一撒嬌，達人的臉有些紅，身體也跟著發熱起來，一顆心差點被她一聲又一聲甜死人的「衛哥哥」給叫融了。
達人在心里暗自決定，他以後一定要盡全力保護她，再也不許任何人罵她是妖怪，絕對不許！
※※※※※※※※※
莫愁河畔，雪綾正陷入極度的恐懼中。
「哈、哈……妖怪、妖怪，」
「丑死人了，你怎麼還敢出來見人哪？」
「丑八怪！」
雪綾氣得大喊，「我不丑！衛哥哥說我長得很可愛的！」
聞言，圍著她的四五個男孩笑得更夸張了’。
「哈……那個小奴才不這麼說行嗎？他們父子倆全靠你們家賞飯吃，他只好騙騙你這個大小姐，你還當真呀？真是笨蛋！」
「對啊！又丑又笨！」
「你們才丑！你們才笨！」她氣得將手中的紙袋打開，把里頭熱呼呼的糖炒栗子拿來扔他們。「衛哥哥不會騙我的！你們全都是壞蛋！你們說謊，」
「說謊的是你的衛哥哥！你丑得像鬼一樣，哪里可愛了？真是笑死人了！」
「你們……「
雪綾被氣哭了，握起拳頭便想捶打最靠近她的那個男孩，卻被他一把推倒在地。
「我听我娘說，她不但長得丑，還是個克星呢！一出生就克死了她女乃女乃，然後又克死了她娘，接下來恐怕還會克死她爹呢！」
「你胡說！」她爬起來，哽著聲駁斥。
「不只你爹，將來誰娶你誰就會被你克死！」男孩咧開缺了兩顆大門牙的嘴，惡毒的說︰「丑八怪！沒人要！沒人要……」
「你敢再說一句試試看！」
一聲怒喝響起，只見達人遠遠地沖過來，一拳就把缺了門牙的小男孩打倒在地。
「你敢打我弟？！
一見同伴被揍，其他男孩全都一擁而上，和達人打成一團。
達人雖然長得斯文俊秀，但他從小就跟著義父流落街頭，被小惡筍欺侮的次數多不勝數，打架的經驗豐富，更別提他現在正在氣頭上，才不輕饒那些把雪綾惹哭的混蛋！
苞看這下「眾不敵寡」，先前被達人揍倒在地的男孩竟然老羞成怒地將雪綾推落河中。
「啊——」雪綾的慘叫聲引開了達人的注意力。
「綾兒！」達人急忙推開其他男孩，奔到岸邊。
見事情鬧大，那群男孩嚇得一哄而散，根本沒人上前幫忙。
「衛哥哥……」
「綾兒別怕，我馬上來救你！」
「撲通！」一聲，達人跳人河中，奮力游向載浮載沉的雪綾，硬是將她給拖回岸邊。
「嗚……」雪綾嚇壞了，投進他懷里哭得唏里嘩啦的。
達人也緊緊抱著她不放。
「綾兒乖，別哭了，壞人都被我趕跑了，沒事了，別怕！」
「嗯……」她抽噎著，抬起淚濕的小臉向他哭訴，「衛哥哥，他們好壞，說我是妖怪、丑八怪，還說你是騙子，說我可愛是騙我的……」
「他們才是妖怪！丑八怪！」他真想把那幾個混蛋再捉回來痛揍，頓！「綾兒一點都不丑，我覺得綾兒是天底下最漂亮，最可愛的女孩了，我要是口不對心，就罰我遭天打雷劈！」
達人是認真的。
一轉眼，他和義父來到斐府已經兩年了，綾兒越來越黏他，而他也越來越重視她，她的天真、善良，他比誰都清楚，別人只看得見她臉上的殘缺，他看見的卻是她比任何人都采得單純、美好，卻容易受傷害的內心。
在他心底，雪綾是最可愛，也是他最想保護的人。
「我就知道衛哥哥不會騙我！」她總算破涕為笑，摟著他的脖子撒嬌。「所以我最最最喜歡衛哥哥了！」
「你這小丫頭就是嘴甜！」他捏捏她的俏鼻，「不過，你別以為哄哄我，我就不罵人了。你怎麼沒跟我說一聲就自己跑出來呢？還好我出來找你，不然看你怎麼辦！」
她心虛地低下頭，囁嚆地說︰「今天是你的生日，你說過你最喜歡紫晶花，人家就想到莫愁河畔來摘一些回去給你，還顧道買了你最愛吃的糖炒栗子，想給你一個驚喜，可是花全被那些壞蛋踩壞了，糖炒栗子也——」
「傻瓜！」達人激動地摟緊她，「你真是個大傻瓜！」
「衛哥哥……」雪綾被摟得快不能呼吸了！
「傻綾兒！我不過是被你爹好心收留的下人，根本不值得你對我這麼好！」
「你才不是什麼下人！你是最疼綾兒的衛哥哥，連女乃娘都說了，親哥哥都不一定有你對綾兒的一半好呢！」她有些擔憂地微揚下巴，凝睇著他問︰「衛哥哥，你會不會討厭我老是纏著你？」
「傻瓜！我喜歡你纏我，也喜歡跟你在一起，我永遠都不會討厭你的！」