當然不能畫!
如果連翠喜和斐拓疆的人像一起擺上去,不就正好通知皇阿瑪派出的人來抓回去嗎?
要畫當然得畫小順子這個沒沒無聞的小太監!而且一次找一個人總比一次找三個人來得妥當嘛!
嫣容在心里這麼回答,但嘴上可不敢老實說。
「呃……我嫂嫂怎麼說也是名女子,怎麼好將她的畫像四處張貼,反正他們三個人一定在一起,畫我弟弟一個人就行了,這樣也才不會太麻煩葉大哥。」
「我無所謂。」承禮總是那麼體貼,「要畫幾個人都可以,你決定就好。」
她淺淺的一笑,「謝謝,我想還是畫我弟弟就好。」
「好。」承禮又看向承斌,「承斌,你剛剛說爹怎麼了?」
「哦!我差點忘了!爹說下午要去季伯伯家,問你有沒有空陪他過去?」
「下午嗎?」他想了一下,「可以。」
承斌說完便詢問嫣容,「等我陪爹回來再畫人像可以吧?」
她點點頭,「可以。」
「大哥,那你也幫我畫一幅人像好了!」承斌也來參一腳。
「你?你畫誰?」
承斌往嫣容一指,「幫我畫嫣容,越逼真越好。」
嫣容的一張臉倏地染成火紅,怎麼也想不到他竟會做此要求!
「好啊!」承禮一口答應,還瞅著弟弟笑問︰「要多大的尺吋?便于隨身攜帶的嗎?」
「尺吋啊……」承斌想了想,「就跟門上的門神畫一般大小吧!」
嫣容緋紅臉說︰「你干嘛要葉大哥畫我?無聊!」
他正經地搖搖手,「一點也不無聊,我這幾天老是作噩夢,肯定是有小表作祟,你那麼凶,肯定連鬼都怕,將你的人像貼在門上避邪,絕對比鐘馗還有效!」
「葉承斌——」
不等她連名帶姓喊完,承斌早已逃之夭夭了,嫣容當然也握起粉拳追了出去。
承禮笑看著互相追逐的一雙儷影,再轉頭凝望桌上的美人圖,笑容漸漸褪去,愁緒堆上眉頭。
***
雖然嫣容腿上的傷已經不痛了,但是承斌還是固定每天替她換藥,以保她的傷口不留下疤痕。
「真的不會留下丑丑的疤痕嗎?」她問。
「你每天問不煩嗎?沒見過像你這麼愛美的人!不準嘟嘴!」承斌頭也沒抬的說。
嫣容把嘟嘴變成扁嘴。被他猜中了她的反應,她心中有些不甘願。
「喂!問你一件事,你有沒有听過『嬉鳳閣』這個地方?」
「『喂』沒听過,『葉二哥』倒是略有所聞。」
她先是一楞,繼而覺得好笑,沒想到他那麼在乎她對他的稱呼。
「好吧!葉——二——哥——」她喊得夸張,「『嬉鳳閣』到底是什麼地方?」
「是青樓,男人最愛去的溫柔鄉。」他邪笑道。
「青樓?溫柔鄉?」她听了之後更胡涂。
承斌把藥箱收好,不答反問︰「先告訴我,你是從哪里听來『嬉鳳閣』的?還有,你問這個要做什麼?」
「是葉大哥說的啊!」她實話實說︰「我想要去那里看看那位令葉大哥心儀的翩翩姑娘是不是真如他畫里的那麼美!?」
她說完才發現他正瞠目結舌的望著她,好象她方才說了什麼驚世駭俗的話一樣。
「你干嘛瞪著我看?」她渾身不自在。
「你說,我大哥喜歡上『嬉鳳閣』里的一位翩翩姑娘?」他傾身向前,盯著她的雙眼。「真的?」
「葉大哥親口說的,還會有假嗎?」她頓了一下,「有什麼不對嗎?你的表情好奇怪喔!」
他干笑兩聲,「如果讓我爹、娘或女乃女乃知道這件事,他們的表情一定會比我更『精采』!」
她想了一會兒,「我知道!因為葉大哥終于有了喜歡的人,女乃女乃他們听了一定會很高興!」
承斌在心里苦笑,大哥喜歡上一名青樓女子,爹、娘高興得起來才有鬼哩!
他又問︰「大哥還跟你說了什麼嗎?」
她以食指指月復輕點著腮,歪著腦袋想,那嬌憨的模樣讓他差點看傻了。
「對了,他還說那位姑娘是『花魁』也就是里頭最美的一位姑娘。」她巴結地拉拉他的衣袖,「你帶我去看看好不好?我想那個地方一定很好玩!」
他搖搖頭,「『嬉鳳閣』不是你一個姑娘家能去的地方。」
「為什麼?」不等他解釋,她又開始任性起來。「不管,反正我非去不可,如果你不帶我去,我就請葉大哥帶我去,他再不肯,我就去找婷梅!」
「拜托,你可別帶壞婷梅!」他真是拗不過她的倔強脾氣,「好,我帶你去,不過你得扮男裝,而且保證絕對听從我的話,到了那里不可以任意行事。」
「扮男裝?為什麼?」
「因為不扮成男人你就見不到翩翩,總之,你乖乖听我的話就是了。」
「好吧!」
她滿口答應,因為好象滿好玩的。
「好了,那妳睡吧!我回房了。」他說完就要走。
「等等——」她小心翼翼地問︰「你的傷還好嗎?如果仍會痛,那你就留在家里養傷好了,等你傷好了我們再一起去『嬉鳳閣』吧!」
「怎麼?轉性了?」他伸手勾起她的下巴,「這麼溫柔體貼的小嫣容還真令人心動喔!」
「討厭!你這個人怎麼沒一刻正經?」她羞紅了臉,撥開他的手。
「時時刻刻都正經八百的男人,你不覺得太無趣了嗎?」
承斌拍了拍她的頭,沒再說什麼便離開她的房間,還不忘替她把門關上。
「欸!我怎麼好象越來越習慣他的調戲了?」
嫣容躺上床,模模自己的雙頰,還真是熱得不象話呢!
第五章
怎麼听也听不懂,但進了「嬉鳳閣」實地一看,嫣容已略明白這是什麼地方了。
滿屋子的胭脂花粉味濃得嗆鼻,細軟的鶯聲燕語滿室縈繞,男人們不只堂而皇之地左擁右抱,就連親嘴、模胸也旁若無人。
「你們男人真下流!」
她緋紅著雙腮,低聲咕噥了一句。
「你可別一竿子打翻一船人!」承斌先聲明︰「這種地方我可沒來過,這回還是托你的『福』才來開開眼界咧!」
知道他沒來過這種地方,嫣容發覺自己竟然有點高興。
「是嗎?我還以為你的不正經全是在這里學的呢!」她故意開他玩笑。
「我那是與生俱來的天分。」他還頗得意呢!
她抿唇一笑,「沒見過像你這麼厚臉皮的人!」
「呵!我也沒見過像你這種會扮男裝逛妓院的姑娘。」
「青樓、溫柔鄉、妓院,指的就是這種地方嗎?我可是到現在才知道呢!」
她怎知道世上還有這種地方?宮里誰會告訴她這種事嘛!
「可是我不懂,為什麼有這麼多女孩子願意來這兒讓男人摟摟抱抱、毛手毛腳的?」
「她們大多不是自願的。」承斌語帶同情地說︰「在這里的姑娘們很多是窮苦人家出身,為了生計被父母所賣、或自願來這兒賣身籌措銀兩,好讓家人生活度日,否則這『一條玉臂千人枕』的日子,誰喜歡呢?」
一條玉臂……
嫣容琢磨出他這句話的含義,兩頰立刻燒紅。
「難道……她們不只讓男人親親、抱抱,還要……還要陪男人睡覺!?」
他點點頭,「大多數男人來這兒都是為了這個目的,純粹听曲、賞舞、飲酒作詩的只有少數。」
「什麼?」她直覺得頭皮發麻,「那……翩翩姑娘和你哥……不就也睡……呃……那個……」
他笑著推了推她的頭,「如果你要問我,大哥是不是已經和翩翩睡過,這只有他們兩個才知道!」
他頓了一下,又說︰「不過,我向人打听過,翩翩好象是賣藝不賣身的樂妓,也就是說,她只彈奏樂曲娛賓,不讓男客留宿的。」