她一直痴痴地念著他、惦著他，卻從來沒想過有朝一日他會升官封侯；彼此身份的懸殊令她更覺自己的卑微渺小，益發不敢妄想他會將她放在心上。
他是堂堂的南方侯，而她不過是一個連自己姓氏都不知道的女子，無庸置疑，她和他之間的距離是愈來愈遠了。
都怪她自己傻氣呵，不自量力呵。以為自己得到他的寵幸，他就會愛著她了，如今他是崇高的侯爺，教她看清了自己的本分，充其量她不過是個被他收養的女子，一個微不足道的人。
君憐悵然若失地又嘆了口氣，回身落寞地往後院去了……
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皇宮，皇上設宴款待榮歸的愛將，席間絲竹聲不斷，更有美女翩翩起舞，一片喜氣洋洋。
「賀愛卿，來，咱們喝酒慶賀。」皇上舉起酒杯豪情地邀請。
「謝皇上。」賀毅鋼一口喝下甘醇的好酒。
席間坐陪的除了宰相、蔚王爺還有薛文達。
薛文達心底真是痛恨，總覺得喝在嘴里的酒像毒藥似的又苦又辣。沒想到賀毅鋼這小子竟好端端地回來了，皇上還為他封侯。今後他不只榮華富貴享用不盡，連自己恐怕都得巴結他了。
「薛愛卿，你怎麼了，見你愁眉苦臉的?」
皇上注意到薛文達表情不太對。
「回皇上的話，沒這回事啊!皇上鴻福齊天，如今大將們殲滅外患勝利歸來，天下太平，臣高興都來不及。」薛文達賠著笑臉。
賀毅鋼睨了薛文達那小子一眼，沒想到他那張狗嘴竟也能吐出象牙來，真是罕見。
「我替萬民百姓敬各位大將軍一杯。」薛文達舉杯，低斂著猥瑣的目光，不敢直視賀毅鋼。
賀毅鋼勉強賞臉喝了酒。
宴席告一段落後，皇上略帶嚴肅卻十足歡喜地令道︰「賀愛卿上前听封。」
賀毅鋼莊重地上前，單膝跪地。
皇上宣說︰「賀愛卿年少即隨朕打天下，智勇雙全，屢戰屢勝，如今又替朕平亂，功不可沒，朕封你為南方侯，賜良田萬頃，金銀、翡翠、絲綢……」
「謝皇上恩典。」賀毅鋼謝恩，道賀聲不絕于耳。
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皇宴結束後，賀毅鋼一刻也不停留的策馬返家，家僕們列隊在庭院里迎接。「恭迎侯爺回府!」
「免禮。」他一揮手，昂首闊步往大堂里去，繞過長長的回廊，連盔甲都沒換下，就直接到君憐的廂房。
但她居然不在房里。他蹙眉問柯嫂︰「小姐呢?」
柯嫂比手劃腳一番，指著後院。
「小姐去了後院?」賀毅鋼出了房門，直奔後院，難以想象她競未安分地待在房里等他，難道沒有人告訴她，他就回來了嗎?
「君憐……君憐……」他微慍地呼喊，在樹林間找尋著她的蹤影，卻遍尋不著，直到接近小‘河邊，他瞥見老樹上衣袂飄飄的小人兒，她睜著一雙無辜的眼眸俯首看著他。
他二話不說，爬到樹上，揪住她的手腕，不悅地責問︰「為什麼不出聲?」
「我……」君憐驚詫地瞅著那雙噴火的眸子，她的主人英氣逼人一如往昔，不過此刻卻是怒氣沖天。
「不想見到我嗎?」賀毅鋼手勁加強了。
「你在找我?」君憐眨著水汪汪的眸子。
「傻話，我一回來立刻就找你，但你卻沒安分地在房里候著。」他斥責。
「你仍希望我候著你?」她幽幽地問。
「當然，我想你，想你，想……」他低吼，將她扯進懷里，捧住她的小臉狂吻她，吻得她氣喘吁吁。她伸出顫抖的手，遲疑地環住他精壯的腰桿，詫異地在他懷中喘息，委屈的淚涌上眼睫。「我以為……你的身份不同了，不會再理我。」
「誰說的?」他劍眉一橫推開她，審視她含淚楚楚的眼波，盛在里頭面思念、羞怯，頓時揪疼了他的心，瞬間消弭了他所有的怒意，他無限心折地輕吻她，嗓音低柔地說︰「別胡思亂想，傻丫頭，名利都是身外之物，但你不同。」
「有什麼不同?」她驚詫地微張著小嘴。
「今後，我會慢慢地告訴你。」他的話里有濃烈的情意和迫切的愛意。
她羞紅了臉，淚止不住地滑下臉龐。「你……會罰我嗎?我又跑上這來……」
「當然要重罰!」他口里雖這麼說，眼底卻有絲笑意，且緊密地擁抱她，抱得她喘不過氣來；她心悸地倚偎在他寬闊的懷中，他強烈的情緒清楚地告訴她，他也如她一般殷切地思念著她。
心底的苦楚被欣慰取代，想念如同昨日的一場夢漸漸遠飄，如今他真實地出現在她的眼前，她只要伸出手就可以觸踫得到他。
「主人要罰我什麼呢?」她問，即使受罰也甘之如飴。
「就罰你幫我刷背。」賀毅鋼伸出手捏了捏她紅通通的鼻尖，眼底卻充滿柔情，拉著她爬下老樹。
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浴盆里，賀毅鋼閑適地享受君憐的服侍；君憐沒敢怠慢地刷洗他矯健的臂膀、精壯的胸膛，盡避她的手止不住地輕顫著，仍認真地伺候他。
賀毅鋼半合著眼，瞅著她紅撲撲的小臉，她那股青澀勁兒無形中更激發了他對她壓抑的長久渴望。
「手酸不酸?」他問，扣住她冰冷的小手，拿開她手上的洗浴巾。
「不會啊!」君憐尚不知他的意圖，直至接觸到他懾人的黑眸傳來的危險訊息時，她的身子已被他拉進懷中，跌進狹窄的澡盆里。
他慣用的冷水浸濕了她的衣裳，她冷得打哆嗦，雙頰卻臊熱不已，睜著晶瑩的大眼楮瞅著他，呢噥一聲︰「主人……」
「喚我的名。」賀毅鋼熱情地圈住她的細腰，大手探入她的衣下……
「毅……鋼。」君憐垂下眼簾柔柔地喚著，心撲通撲通地狂跳。
他淡笑，探索的手正要模索到她柔軟的胸口，卻被一只冰涼的器物阻撓。「這是什麼?」
他取出一瞧，是他的玉佩。
「糟了!」君憐想起了什麼，急忙解開衣帶，取出他的信箋。「幸好沒有弄濕。」她把信捧在手心，小臉上慶幸的表情好似那是一件舉世無雙的寶物。
「你隨身帶著玉佩和信?」他詫異地問。
「嗯!這樣好似和你如影隨形。」她認真地說。
賀毅鋼看著她，除了心疼，也有說不出的感動。他取餅她手中的信和玉佩，一同放到一旁干燥的衣衫上，繼而攫住她可愛的小嘴，細膩如絲地吻她，用真情告訴她，她挑動的不只是他的，還有他不輕易動情的心。
他拉下她的衣，俯下頭吻她女敕滑的肌膚……
激情過後，他將她抱到房里，輕柔地放到床上。
他笑望著她，扣住她的腰肢。
「告訴我你有多愛我?」他深炯的眸凝注著她清靈的雙眼，渴盼听到她的愛語。
君憐嬌柔地瞅著他，怯怯地問︰「你是不是也這麼問你的寵妓?」
他揚起眉，故意反問她︰「你想知道?」
「嗯。」她很肯定地點了頭，卻不確定他會不會答復她。
沒想到他竟說︰「我對那些女子從不談愛。」
她心花朵朵開，滿足的笑漾在唇邊，附在他耳邊，悄聲訴說︰「我愛你，如同你愛我那般深情。」
賀毅鋼心底可樂著，卻不懷好意地問她︰「我說過我愛你嗎?」
君憐有些愣住了，紅潮自她頰上緩緩褪去，他是沒說過呀!她向來只憑「感覺」，難道……
她的感覺錯誤，他其實並不愛她?
「對不起，我不該大言不慚。」她咬著下唇，垂下眼簾，心頭覆上愁雲。
「哈哈哈……」瞧她那麼好騙，他隱忍不住地縱聲大笑，直到發現她眼中噙著淚，才錯愕地收起笑。