「喔——」她沈默下來。
科技的進步的確有效地排除了人類的孤寂感，但——是真的排除了?或者只是像被催眠般，暫時麻痹、放空呢?
「你又為什麼可以那麼會想像?」
微扯嘴角，把下巴擱在膝蓋上。「我呀——小時候身體並不好，經常生病，所以父母不準我出去玩，而哥哥姊姊年紀都比我大上一輪，所以我只能跟自己玩，這時候就會想像出一些朋友，跟他們一起玩耍、聊天……」說到這，她自己反而愣住了，沒想到這麼久的事會在這時候教她想了起來。
「那你一定很會自言自語?」
扮個鬼臉。「只有私底下才敢這樣做!雖然還滿好玩的，但——」輕輕嘆口氣。「空氣中只有自己可以听到自己說的話，即使說得再激昂、說得再快樂……卻听不到其他聲音的回應，還是會令人覺得很——」
「無趣?」
「……是呀!」兩人相視一笑，某種了解和默契在他們之間孳生，笑完後，兩人都沒有移開視線，而是一瞬也不瞬地互凝，臉上的表情也慢慢變為專注——有如第一次看到對方，雖說相處時間極短，但他們在此時此刻卻比世界上任何—人都更貼近彼此，不管是身體的距離或者是心靈的距離。
她不知道自己的心為什麼會愈跳愈快?呼吸愈來愈困難了……可她突然有種念頭，如果一輩子找不到那艘沈船也不打緊，只要他們可以繼續結伴探險尋寶就好……
驀地，圍著他們的光流開始產生了變化，兩人猝驚。
「怎麼回事?」他大叫道。
「我不知道!」環視周圍，原先所想像的海底世界已經不見了!
「那——我們趕快再想像!」
「可——感覺不太對，光並沒淡掉，反而更強，而且……」話還沒說完，就像有人把光流往前拉，他們開始快速往前進。
「小心!」皮諾喬大喊，伸手抓住她，兩人的手緊緊交握著。
此刻他們有如坐上快速運輸帶，得緊抓住彼此，才不致東倒西歪，甚至被迫分開，可即使如此，兩人並未感到緊張，反而有種興奮感。
「你猜我們會被帶到哪里?」速度很快，他得在她耳邊大喊，才不至於讓聲音散掉。
「……會不會直接通往那個Mr.馬的殿堂呢?」
「希望是!這樣才可以知道這里究竟是哪里?我們又為什麼會在這?」
听到他這樣講，她的興奮感頓時消減了下來，當找到Mr.馬那一刻，是否——便意味著這段想像探險之旅就此結束呢?
「看!前方好像有什麼東西?」
抬起頭，順著他所指的方向望過去。
扁流的前方不再是無邊無際，遠方出現了一個之前從未見過的黑影——那里可是盡頭?
皮諾喬衡量一下距離以及光流的速度，轉過頭對她說道︰「你先到我後面!」
「為什麼?」
「因為不知道那里有什麼東西在等著我們，為了預防萬一，所以你先躲在我後面。」
他……想保護她嗎?
一股暖流從心底泛起，這可是從小到大頭一回有男生這樣對她說耶!眼眶不禁一紅，原來這就是被人呵護的感覺呀!
不過——這是因為她現在是人魚公主吧!如果是原來的她，說不定他會躲到她身後說︰反正天塌下來，還有你們這些高個兒可以先擋著……
想到這，她的心一抽。
清清喉嚨。「我問你——你為什麼會想要保護我?」
好像她問了個什麼怪問題，他丟給她一個皺眉的表情。「……也許你是女權主義者，可在我的觀念里，男生保護女生是天經地義的，自然要站在前頭，若你要說我是大男人主義，就隨你，哼!」
由個木偶口中吐出這麼man的話，著實讓人發噱，但她想問的事卻讓她笑不出來。「那——如果，我是說如果喔——」她深吸口氣。「假設我的外表不是像人魚公主這樣美麗、柔弱的樣子，而且是比你高、甚至比你還強壯的女生，你——還會想保護我嗎?」
沒想到這個問題卻讓他如遭電擊一般，整個人彈跳了一下，錯愕地瞪著她。
被他看得渾身不自在，讓她恨不得咬住舌頭，可話已出口，無法再收回，唉!這種笨問題，想也知道答案是什麼?
「你真的很——高?」語氣多了分謹慎，兩眼也像探照燈一般，上下來回打量她。
「……我只是假設!真的只是假設!」她用力強調。
「是嗎?」
「當然!我只是……好奇你們男生這種英雄氣概會不會因人而異?譬如說——非美女不救呀等等之類的。」她故作輕松地說道。
「嗯……」他沈默了一會兒才開口。「其實我有認識一個比我高也比我強壯的女生——」
她心猛地一跳。「所、所以呢?」
「她——該怎麼說?」他停了下來，似乎在整理關於那個女生的資料。「她外表看起來比一般女生強壯，而且不怕蜘蛛、蛇，唯獨對蟑螂厭惡到極點，看到會尖叫。」
她心一跳，這女生怎麼跟她那麼像，她也是最討厭蟑螂，其他都還好。
「她做事能力很強，也懂得保護自己，不過若真遇到危險的話，我還是會站在她面前保護她。」
「為什麼?」
「事關男人自尊呀!不管她外表、個性如何，她還是不折不扣的女人，雖然我經常說她……」講到這，他突然打住，眼神飄向遠方。
「說她怎樣?」
搖搖頭。「沒什麼，就這樣!」
懊指責他大男人主義作祟嗎?還在猶豫時，他又開口了。「不過——我想她一定不會接受我的保護。」
咦?他的情緒怎麼突然變得怪怪的。「怎麼說?」
「因為她討厭我!」兩手一攤。「所以她可能不稀罕我的保護，或許還會嫌我多事，一腳把我踹開。」語氣充滿了無奈。
不知怎地，他的話令她的心頭浮上一種奇怪的感覺。「你對她……」
「怎樣?」
「你——是不是……喜歡她?」說完後嘴中突然充滿了酸味。
他嚇了一跳。「你怎麼會這樣想?」
「听你在講她的語氣……給我這樣的感覺。」語畢，她咬著下唇，怪了!想哭的感覺為什麼愈來愈強烈?
他面露困惑。「是這樣嗎?」沈默了一會兒，然後搖搖頭。「算了!我跟她不可能的，不用再想!」
「怎麼說?」
他別過臉，不再多發一語。
希望他再多說一點關於那個高大女子的事，正想繼續追問時，他又突然轉過頭看著她。「真實的你……也很高?」
心一跳。「……不!我……其實是很嬌小的，我才——一六○公分。」話一說完，臉就熱了起來，可惡!這可是她有生以來第一次謊報身高。
「一六○?也不算矮啦!」
「那你呢?」
「我——」他頓了一下。「我……有快一八○吧!」說這話時，他臉突然微偏向一邊。
「哇!那也算高啊!」眼楮立刻亮起，真實的他比她高？！正想再問多一點關於他的事時——
突然察覺光流產生了變化，開始有了向下的斜度，愈接近盡頭，感覺愈明顯，他們下滑的速度更快了!依這個情形判斷，一旦進入那山洞，光流將有可能會像瀑布一樣傾瀉而下，或者以不到四十五度角的斜度直墜而落!
怎麼會這樣呢?實在有點超出想像。
愈接近那黑暗的洞穴，心中的恐懼也愈來愈熾，乙嬋吞了吞口水，再也無法掩飾懼意。
「皮諾喬，我……我會怕!」
他轉向她。「我……我其實也很怕，但——現在有辦法停止嗎?」