他所知道的惟一愛人的方式就是絕對的佔有和操縱，把自己退在距離外才安全。
他自幼信奉不渝，當所有的事情都掌控在他手中才能安心，不必擔心會受影響，不必怕失去平衡，他居高臨下的看著她，卻怎麼也無法讓自己回到以前的淡漠距離。
整個紫麟宮陷入緊張不安的情境中，似乎火爆的場面將一觸及發、隨時上演。一夕間，二宮主被關入大牢，下人們竊竊私語；二夫人理論不成，反被下令短時期內只準待在自己的院落。
昏睡了整整一天一夜，芊雪略微恢復了精神，臉上的紅腫也消退許多，一醒來，剛被派來伺候的丫頭利娟就告訴她，二夫人求見，已經等候多時。「莫姑娘，求求你救救行雷，他不是故意侵犯你的，只是被他大哥氣壞了。」葛婉一反平日的氣焰，一見到她就屈膝跪下，紅腫的眼說明她已經哭了好些時候。
「您快起來，別這樣。」芊雪不住的伸手扶拉。「不，你不答應我，我就不起來。天下父母心，我貝有行雷這個兒子，再說，任家也就只有他們兩兄弟，可是宮主卻硬要刑堂以宮規嚴懲，這不是擺明不給活路嗎？」涕淚縱橫的哭訴，葛婉知道芊雪善良心軟，哭求一定能打動她。
「說來說去也不全是行雷的錯，宮主明明知道他喜歡溫良兒還偏要搶，所以他才會一時沖動做了錯事，這種兄弟鬩牆的事傳出去，不是教江湖朋友看笑話嗎？」葛婉握住芊雪的手拜托，「我知道宮主喜歡你，你去求情一定有用。反正他並沒有真正傷害了你，請你高抬貴手放他一馬，好不好？我現在只能求你了。」腿一彎，她又要下跪磕頭。在二夫人這一陣又哭又跪的哀求下，芊雪不得不往書房走，硬著頭皮找任行雲求情。
九還債
鴻志樓里，剛由素心庵回來的歐陽恩報告著打探來的消息，在他吃了無數次的閉門羹之後，毒傷剛愈的孟長亭堅持親自出馬陪他同行，終于讓庵門打開，如願打听到消息。
原來當天孟長亭離開後，師姐發現他竟又偷偷留下了銀子，于是她追了出來，正好看見他遭受襲擊昏迷不醒，而且傷勢詭異，連她也無力解救，于是讓馬馱負他回宮。
「清查宮里所有的人，務必在最短時間內把人給我找出來。」任行雲下令。
書房里氣氛嚴肅，壓得人喘不過氣來，幸好門外適時傳來斷斷續續的雜音，讓大家有機會轉移注意力。
任行雲端坐上位點頭應允，靠門最近的李觀飛立即起身拉開門喝問︰「什麼事？吵吵鬧鬧的。」瞪著開門的人，芊雪吃驚的喊著，「乞丐伯伯，你怎麼會在這里？」瞧他梳整好頭發、換上干淨的衣衫，神采奕奕不同以往。
「他可不是真乞丐，而是宮主特別派去保護你的人。」歐陽恩過來拉她入內。
「刑堂執法李觀飛見過小姐。」他抱拳為禮、中規中矩的，和她在鳳陽城所見差距千里。
「誰讓你進來的？」任行雲現在一心只想盡快找到潛藏的敵人。
視線穿過眾人對上坐在高位的任行雲，他眼神中的不悅和語氣中流泄的不耐煩，相當傷人，她忍耐的放低姿態，「對不起，打擾了各位，但我有事想跟宮主談。」宮主這個稱謂清楚的把兩人的距離拉開。
爆主？！從她的嘴里喊出口還真是刺耳。
「要我放人，不可能！」任行雲猜到她的來意，出口就是斬釘截鐵的拒絕。
「小禎和當夜的守衛都是依令行事，何罪之有？至于二宮主他……」雖然想到那件事她仍然心有余悸，心里也非常厭惡任行雷，但她就是拒絕不了二夫人的哭求，不得不替他求情，「他喝醉酒，才會誤闖我的房間，並非蓄意不軌，請您給他一個改過的機會。」
「哼！」鼻音充分表達出他的不以為然，「你真是大方寬容，就不知道二夫人用什麼代價收買你來當說客？還是一切根本就是你的默許？」出口的話，宛如利箭不留情的射出。
沒人知道當他撞開房門，看見芊雪衣衫不整被任行雷壓制在地上，當時他的心就好像被血淋淋刨挖出來似的，後來，當他檢查她身上的紅腫瘀傷時，又必須用盡全身的氣力，才不致沖動得一刀殺了任行雷，現在這女人竟然反過來替他求情！
他在指控她的行為不檢、自願被欺侮嗎？「你什麼意思？」怎麼可以這樣冤枉她？
任行雲離開座位走近芊雪，惡狠狠的逼問︰「只要我晚到一步，你知道你會有什麼下場嗎？」光是想象，就足以讓他爆發毀天滅地的火氣。
「我曉得，我還知道如果不是你搶了二宮主心儀的姑娘，他也不會想報復在我身上。」氣憤讓她口不擇言，出言挑釁。
大手用力的捏緊尖細的下巴，他怒火中燒的問︰「二夫人這麼告訴你的？」這個不知好歹的小女人真的惹惱了他，難道她不知道他從來不需要去搶女人嗎？「李觀飛，以下犯上、目無尊長，再加上行雷私自挪用布莊的銀兩，按規矩要如何懲治？」
「回宮主的話，以下犯上、目無尊長，情節重大者挑去手腳筋，廢去武功逐出宮門。」刑堂執法按實稟告。
芊雪終于明白二夫人為何急成那樣，原來處罰如此之重。她再次開口努力，「怎麼說他都是你弟弟，怎麼可以……」
「閉嘴！」任行雲沉聲大喝，「我最討厭不知分寸的女人，記好你的身份，少不自量力惹人嫌，宮里的事沒有你多嘴的余地。」
「你！」她退了一步，淚光在眼眶里打轉，卻硬氣的緊咬唇瓣忍住不滴落。
兩人的爭論，書房旁觀的人你看我、我瞧你，就是沒人敢多嘴。
「宮主，二夫人就是吃定莫姑娘善良心慈，才會朝她下手。」仗勢自己年紀最大，雷大山壯著膽子想轉圖氣氛。
「是呀、是呀！」最是疼愛芊雪的歐陽恩連忙跟著打哈哈。
「我從來沒忘記我的身份，不用你一再提醒。」氣憤和不平激出她潛在的倔脾氣，難得賭氣的說︰「我知道，寵物是沒資格有想法的，就像貓狗只能在主人的腳邊撒嬌祈求寵愛。」
她退了一步又一步，高傲的仰頭宣布，「很抱歉，我早就不是你心目中乖巧听話的寵物，可以隨你喜好捏圓捏扁。」挺直脊背，她盡力保持尊嚴的退場。
「我們小雪兒好像很生氣，宮主要不要去看看？」孟長亭好心的建議，這丫頭向來性格溫厚，這般發火也是他頭一次見識到。
我們小雪兒？！真是礙耳，任行雲胸口氣悶得無處發泄。
歐陽恩趕忙拉拉孟長亭，警告般的低語，「老小子，你不想活了，什麼叫‘我們小雪兒’？那是宮主的小雪兒。」
雖然是兩人的竊竊私語，偏偏他听得一清二楚，任行雲眉眼不抬，語氣陰森的說︰「你們兩個再不閉嘴，這輩子就不用再開口了。」
此話一出，歐陽恩和孟長亭馬上感到寒徹骨血的恐怖竄上脊背，這種語氣表示宮主真的生氣，而且會說到做到。
大廳里高高低低跪了一地人，他們全都隸屬刑堂。
「早上守衛換班時就發現大牢里彌漫著迷香，所有的人都昏睡不醒，然後……然後二宮主不見了。」跪在地上稟告的人邊說冷汗邊冒，看來這次小命難保了。
「是誰做的？」任行雲問道，語氣平常，就像討論天氣。
「迷香是我調的，人也是放我放走的。」清脆的聲音來自門邊的縴影。