「不要啊！」二皇子一听要見皇太後，立刻嚇得哭了。
「我們以後不敢了啦，求求您別告訴皇女乃女乃……」小皇子一把抱住那位夫人的手，死命哀求。
「不行！我們以前就是這樣縱容你們，你們才會得不到教訓！要是以前我們就稟告皇太後，你們倆現在還敢欺負香凝嗎……」現場只听見皇子們的抽噎聲和夫人們嚴厲的譴責聲此起彼落，方才盛氣凌人的兩名皇子現在卻像是人人喊打的過街老鼠，還外帶落了水，滿臉眼淚，看起來可憐兮兮的。
這樣的轉變，倒是他所始料未及的。冷拓影看向柳香凝，只見她靜靜地站在一旁，小小的身子襯著仍然閃著淚光的眸子，一副我見猶憐的嬌柔模樣。
看到她眸中殘留的淚霧，冷拓影心頭微沉，自責保護不周讓她飽受驚嚇。
突然，柳香凝的一個小小動作吸引了他的目光。
柳香凝像在裙擺上發現了什麼，突然笑了，笑得甜美燦爛，而後彎下了身子，小心翼翼地將那件東西放在粉女敕的掌心上。
那……是一條色彩翠綠的大毛蟲啊！冷拓影驚愕地看著她笑著對那只蟲低語了些什麼，而後輕柔地將它放在道旁的花叢間，拂了拂裙擺站起身，眼睫上的淚珠依然，臉上飽受驚嚇的蒼白依然，她就像不曾動過一般地站在那兒。
日光晴朗，鳥鳴輕啼，要不是這一切都鮮明得讓他無法錯覺，他真會認為方才是他眼花看錯了。冷拓影盯著她嬌小的背影，心頭難得地因錯愕而紛雜。
仿佛意識到有人看她，柳香凝突然回頭，正好迎上冷拓影那雙深邃的眸子，沒預料到這一幕的她有片刻愕然，然而她只是甜甜一笑，然後緩緩朝他走近。「冷哥哥你不會生皇表哥他們的氣吧？」
冷拓影搖頭，此時血緣被揭的事已不重要，他現在只想知道她到底是怎樣的一個孩子。銳利的眸光在她臉上梭巡，想找出一點慌張失措的蛛絲馬跡，卻是什麼也沒發現。
「香凝，過來一下。」此時，一位夫人喊。
「好的。」柳香凝柔柔應道，然後對冷拓影說道︰「我先過去一下。」她轉身走了幾步，又突然回頭朝他嫣然一笑。「別跟人家說喲！」
冷拓影一愣。
「你都看見了，我知道。」柳香凝笑得更加燦爛，不同的是向來柔美無瑕的表情中多了抹慧黠調皮的神色。「不可以說喲！」還嬌笑地對他眨了眨眼楮，然後才轉身朝夫人和皇子的方向走去。
那抹神色，就如同初次見到她時的震撼般，深據腦海，難以忘懷。因為，這個「她」與他亦是初次相見，相處了兩個月，他從不曾發覺，她還有這一面。
後來，非但皇上和皇太後也加入了極力責罵皇子的行列，就連被罵得極慘的兩位皇子也因柳香凝的求情而感激涕零，自此對她愛護有加，不曾再有什麼欺負的事情發生。
不遠處有抹黑影晃動，冷拓影斂回心神盯望，發現只是枝葉被風吹動，緊繃的身軀才又放松。
一直到事後回想，他才驚覺她的聰明。她此舉非但擄獲了眾人的好感，使得愛作弄人的皇子改變了惡習，更重要的，她完全隱瞞了這場混亂的主因——他的混雜血統，自始至終，再沒有人提過此事。
包甚而，她當初被蟲嚇得哭喊的樣子，也是為了阻斷皇子們更傷人的話而假裝出來的。那時她才八歲，就已聰明伶俐至此。
抬頭望了望月色，冷拓影才發覺已在屋檐上站了大半夜，那扇他所守護的門窗，早已熄了燈火，一片黑暗，看不到里頭。
如她，教人難以捉模——
不。她不是黑暗，黑暗這個詞會褻瀆了她，她像個澄澈的晶石，讓人看得透徹，卻是教人難以捉模。
就像她幫著莫將軍拒絕了自己的婚事這件事，這麼陷自己于被人攻訐的地位，又有什麼好處？還有方才的……
冷拓影用力甩頭，強迫自己封閉了所有心思。
多想又有何用？黑暗的影子想去看透晶石，卻是只能拓出晶石的影，什麼也捉不著。
身子一躍，月光籠罩的屋檐上已空無一人。
第四章
天是晴的，涼風是怡人的，湖上的風光是明媚的，畫舫上的絲竹樂吟是輕拂人心的；可為何偏偏坐在對面的人，卻是令人那麼地難以賞心悅目呢？看著隔桌與她對望的敬王爺之子李玉堂，臉上溫婉帶笑的柳香凝心情著到了極點。
想起昨天進宮探望皇女乃女乃一舉，她就不禁悔不當初。
誰知道二皇表哥近日即將成親一事竟會勾起皇女乃女乃對她的注意呢？昨天一進宮，皇女乃女乃就連珠炮似地灌輸她「男大當婚、女大當嫁」的道理，盡避她用盡方式推拒，依然阻斷不了皇女乃女乃做媒的興頭。
最令她驚愕的是深居宮中的皇女乃女乃動作竟如此迅速，昨兒個才跟她提起，今日對方就踏上門來，打著游湖吟詩的美名，將府里尚未出嫁的姐妹們和大娘、二娘全邀上了畫舫。敢情好，皇女乃女乃早在跟她提起之前就已有預謀了！她不著痕跡地瞥過後側身影一眼，他那淡然的反應更讓她懊惱得直在心里低咒。
這樣的情緒卻誰也沒有察覺，那驚為天人的李玉堂依然滔滔不休地連番贊嘆。「早就耳聞郡主的美貌猶如天仙下凡，今日一見，才知所聞根本就及不上郡主容貌的一絲一毫啊！」瞧那一身白衣和那高雅月兌俗的氣質多相襯啊！
「李公子過獎了。」再不想些法子打斷他的話，她可要被那些如潮的阿諛奉承給溺斃了。柳香凝表面帶笑，心里可是直犯啕咕。「這里有點悶，香凝到艙外透透氣，恕香凝失陪了。」不等李玉堂回答，立刻起身一福，往外走去，冷拓影見狀也靜靜地跟了上去。
「我也去！」李玉堂出自自發地跟隨而去，繼續說道︰「天仙下凡這樣的詞根本就無法形容郡主你，若是能目睹郡主的美貌，就連看慣天仙的玉皇大帝也會甘願墜入凡塵呢！」
柳香柳狀似羞赧地以袖掩唇，紅暈飛上了雙頰。「李公子實在是太抬舉香凝了。」天，他簡直像只趕不走的煩人蒼蠅！誰快來把他甜得膩死人的嘴塞住呀！
那雙頰染嫣的模樣讓李玉堂看得痴了，驀地生起一股沖動。「不知在下是否能稱呼郡主閨名？」
笑話！她希望如此喚她的人都不叫了，又怎麼輪得到他？！柳香凝螓首垂得更低，無限嬌羞地低道︰「這樣不好吧……」
「沒關系、沒關系，是在下唐突了。」李玉堂連忙搖手。雖遭到了拒絕，心里卻是高興得差點飛上了天。這樣我見猶憐的美女上哪兒找呀！真慶幸能得到皇太後青睞，將追求佳人的機會賜給了他！
「希望李公子別見怪。」柳香凝羽睫輕，無辜又惹人愛憐。
「怎麼會？不、不、不、不會！」李玉堂頭更是搖得像博浪鼓似的。
「李公子，你們在這兒啊！」突然，一聲捏得又尖又細的喊聲從後方傳來。
柳香凝和李玉堂回頭一看，在看清來人時，頓時兩人的心情有天壤之別。
「寶兒姐姐。」總算來了，她還以為她們那一群人全讓這艘畫舫給吃了呢！
半路殺出程咬金，李玉堂懊惱得直想捶胸頓足，但礙于禮貌，還是勉強扯出了個笑容。「柳姑娘。」
「李公子，別見外嘛！叫我寶兒就好了，我也直接叫你玉堂吧！」寶兒壓根兒就無視于柳香凝的存在，圓胖的身子一擠，擠進了兩人之間，親熱地挨著李玉堂嬌聲道︰「你也真是的，出來也不喊人家一下，留人家在船艙里頭陪著娘和姐姐們聊天，多氣悶呀！」說話的親密狀，簡直已將李玉堂當成了未婚夫。