「景叔，坐。」莫群紹招呼他生到上位。「您今天怎麼來了？」景叔只有在每月月初為了送船運行的帳簿才會到莫府，而現在都還沒到月底。
「唉，最近我老眼昏花的，帳簿上的字弄得我吃力得緊，前些日子還因為看錯字差點把客人的貨運錯，幸好有人及時發現。」景叔搖頭嘆道，說到這種力不從心的衰老狀況，不勝啼噓。「我是想說趁著少爺今天有空時，先來跟您商量，看能不能找個人訓練訓練，好讓他來接替我的工作，否則我真怕有一天我要是不行了，船運行一時間找不到人主持，而少爺又因官職而分不開身，那就糟了。」
「景叔，您想太多了，您將近七十的歲數看來卻像是五十多歲，身體還這麼硬朗，擔心什麼？而且您的重要性是沒有任何人可以取代的。」莫群紹給予安慰，他絕不可能因為「年老」這個原因就將這位長輩遺棄。
這是她第一次看到他用這麼溫和的語調說話，耐心又柔和；他對她說話，可都像吃了十斤火藥那麼沖的。單遠憐微感訝然地著著這一幕。
「身體硬朗，但眼力可不由人吶∣」景叔搖頭嘆道，剛好對上單遠憐的眼光。
單遠憐回以一笑，卻見景叔約兩眼在瞬間睜得老大。「哎呀，有啦！」景叔拍掌大笑。
雖然嚇了一跳，單遠憐還是帶笑回望著他。
「少夫人是個做生意的能手，由她來打理船運行自是再適當不過，這莫家產業也不用再假我這個外人之手了。」景叔朝莫群紹喜道。
把她從布坊的束縛中帶離，然後再丟給她一個船運行的累贅？莫群紹聞言臉上表情頓時凝滯，腦海中立刻浮現那日市街的情景。「我不覺得她適合。」想到她可能會再遭逢那種狀況，他的心情就變得沉重。
「怎麼會？」景叔著急地立刻辯解。「那是少爺您沒接觸過經商的圈子，不然您就會知道少夫人的風評是多麼讓人稱贊了。」
「出身布坊的她如何懂得船運行的事？景叔，您太過獎她了。」莫闢紹搖頭，依然堅決。
身為話題中心，單遠憐很聰明地保持沉默，免得支持或反對都會得罪其中一方，可當他批評到她的能力時，她就無法默不作聲了。
「我學東西很快，而且懂得如何和人斡旋，這不成問題。」她淡淡地為自己辯解。
她到底想怎麼樣？莫群紹怒目瞪她。他不答應是因為不想讓她再過那種可能會受到折辱的生活，沒想到她卻反而自告奮勇？除了每次都拒絕他的好意外，她還會做什麼？
接觸到他憤怒的目光，單遠憐也用自信昂然的眼神毫不畏懼地回視。
「少夫人自己都說了。」景叔沒發覺兩人之間暗藏的波濤洶涌，依然開心地說著。「而且我也只是字看不清楚而已，腦袋可還挺管用的啊！有我在身邊教著，少爺大可放心。」
「景叔，容我和遠憐先告退一下。」莫群紹起身說道，用眼神示意單遠憐和他走進廳後的心房。「你想做什麼？」房門一關上，他壓低了聲音怒道。
「除了經商的才能外，我也沒別的用處。我想，就像你早先在房里說的，這，應該才是件想要我償還的代價吧！」單遠憐淡道，她終于明白他昨晚為何會放過她了，因為她這個用利益交換的妻子是引不起他的的。「你大可直說無妨，用不著這麼欲擒故縱。還是你不放心由我這個外人來掌權？沒關系，大權可以依然讓景叔掌握，我只要從旁協助就好……」
他的包容與退讓竟換來她的誤解？他就不相信她真那麼喜歡和商場狡詐的人心周旋，卻為了還他一個所謂的「代價」，她竟主動去膛那趟渾水！莫群紹抿緊唇，下顎因激動而微微抽掐。原來對她而言，他只是個物盡其用的冷血份子！這個想法讓他全身一震，猛烈而起的憤怒瞬間淹沒了心智。
好！她若要執意如此認為，他倒想看著她能硬撐到什麼程度？
「我莫群紹何等有幸，竟能娶到如此能干的妻子！」他怒極反笑，寒怒的語音充滿了諷刺的意味，拂袖轉身走出小房。
她都這麼替他設身處地了，他遠在不高興些什麼？單遠憐微儡地抿緊唇，邁步隨後跟上，一跨進廳門，剛好听到他開口說道︰「景叔，等遠憐熟習船運行的事務後，一切大權就交給她定奪，希望您能傾囊相授，帶領屬下听從她的指示。這樣的安排，不知景叔認為如何？」
單遠憐一愕。大權由她定奪？那他方才的拒絕不是因為不放心，卻又是為了什麼？
「這樣最好了！」景叔聞言欣悅大笑，能將大權交還怕反而樂得輕松，不用每天擔心生意被他搞垮。而且少夫人的能力眾所皆知，他又有什麼好反對的？
「那就麻煩景叔了。」莫群紹沉聲道，硬板的語音听不出情緒波動。他冷睨了她一眼，須臾，才又別了開去。
那一眼，銳利得幾乎將她看透。即使他已轉移了目光，單遠憐依然定定地望著他線條剛硬的側臉，眼中呈現了少有的迷離，歷經商場上人心勾門的她，也猜不透他的心思，那雙墨遂的瞳眸像深不可測的夜幕，讓人捉模不定。
「少夫人，您什麼時候來船運行看看？」景叔開口。
「明天吧，我明天就過去，如果少爺覺得可以的話。」單遠憐立刻回神，又看了莫群紹一眼。
「明天我會派人送你到船運行去。」莫群紹淡道。
在單遠憐第一次接觸船運行時，一切是兵荒馬亂的。
棒行知隔山，一大堆她從未見過的事物、行語讓他記得應接不暇。經過幾天的努力，她終于熟悉了船運行的運作力式。
這段學習的過程中，景叔的幫忙是最讓她銘感于心的。他非但沒有倚老賣老地刁難她，反而還把所知完全傾囊相授，就連許多得靠經驗才能得到的訣竅也都毫無保留。但即使如此，她依然走得艱辛異常，景叔口中贊不絕口的領悟能力，全是她拖著疲累的身體，熬皮苦心鑽研換來的成果。
在景叔的引薦後，她見過一些主要客戶，大部分的人都頗能接受由她當家的轉變，卻也有少數人因她是一介女流而將生意撤出。景叔怕她難過，在她面前都避開不談，她也很配台地故作不知，怕多想了，挫折感會議她失了繼續的勇氣。
今日，她和景叔都來到了河港，為了船運行重要的改變。
這個改變因她而起，在莫群紹的同意下，她改變了舊有的體制，重新調配人員與船只，以求最短的時間內以最恰當的人力將顧客托運的貨物送達，再將減少的成本反映到運費上，藉由薄利多銷的方式來招攬生意。
看到往來于岸上與船只的伙計們，因不同的伙伴組合和出船時刻而顯得有點手忙腳亂，單遠憐擔慮地蹙起了眉。有些對景叔極為效忠的伙計，認為是她逼下了景叔當家的位置；本來就已相當敵視她，在得知這項新的改變後，忿恨的情緒更為高漲，不知道這樣的情況會不會影響到今日的出船？
「少夫人別擔心，他們只是不習慣而已，幾天就好了。」正監督著伙計上貨的景叔發現她的異狀，開口安慰。
單遠憐點頭，回以笑顏，然而沉積眼底的緊張卻是無法一笑釋去。
不敢宣泄心緒的她表面雖看似極有把握，然而她的精神已因過于在乎成敗而瀕臨崩潰邊緣。她雖認定此法絕對可行，卻得不到伙計們的贊同，反對的意見頻傳，最後還是由景叔出面，才便不滿的聲響沉靜了下來，但抗議的情緒，還是在伙計的眼神中余波蕩漾。他們服的是景叔，不是她呵！這樣的認知讓她感到好疲累，被排拒在外的無力感削弱了她的自信與勇氣。