聆听著他的那聲應允，蘇默忽然覺得時間變得很緩慢，她的腦海里一片寧靜，所有的波瀾與想像都已遠離，她可以清楚地听見自胸坎里傳來的每一聲心跳，每一次的呼吸，整座人間的紛擾都已被隔離在外，只剩下他與她。
生命是一段漫長的旅程，原本她是打算一個人走下去的，但在有了他的陪伴之後，日子雖還是日子，可卻多了歡笑、多了知心，因此在他要她想想時，她照他的話認真地去想了，她沒功夫也沒時間好去害羞或是滿心的不安，或是去質疑他的心究竟真不真，因她很清楚她所認識的那個沐策是個什麼樣的人。
她知道那個一點一滴融入桃花山生活的沐策，他有多麼真誠地過著與他們在一起的日子，他給她的關懷，都是十足十的純金，他的溫柔和真心，不是大開大放的牡丹，而是悄悄綻放在月下的流香，平實而又虔誠。
自登高的那天以來，她的貪心多了一點點，期盼增了一些些，以往不敢想像的美好，忽然來到她的面前，攤著掌心問她要不要收下，這份來得突然的威動，化成小小的喜悅，悄悄地在她的心房里膨脹，令她忍不住憶起每每他在牽著她的手時，他的臉上，總會帶著淡淡且不知名的笑意。
如果說，這輩子她的手能夠握住另一人的手，那麼，她希望那個人是他，倘若一生只能待在一人的懷抱里的話，那麼她希望，他能永遠對她敞開他的胸懷。
她自認是個對自己很誠實的人，也幸好，她能過上他。
沐策摟過她的身子，直埋首在她的頸問，半晌，他才深深地喘了口大氣，感覺到渾身緊繃的他肌肉逐漸放松，她心情很不錯地逗他。
「你的心跳得很急啊。」這幾日，他的心頭想必是兵荒馬亂吧？虧他還龍裝作鎮定如常八風不動。
他喃聲抱怨，「這都是為了誰……」
「往後搭戲台時不能唱孔雀東南飛，得唱鳳求凰了。」她拍拍他寬闊的肩，面上有掩不住的笑意。
「三姑娘想唱啥長工都奉陪。」他還是沒抬起頭來，環抱著她的雙手緊了又松，松了又緊，就像在確認什麼般。
她可沒忘了還有個麻煩，「關于我爹許婚的事……」
「不急。」他以額在她頸間蹭了蹭，話說得模模糊糊的。
「總得解決的。」
他猶不滿足，「先讓長工沉醉一會兒再說。」
「行，你慢慢來。」她忍住笑，安心地靠在他的懷里，默數著他逐漸變得沉穩的呼吸。
「姑娘……」比平常低啞了許多的嗓音，緩緩滑過她的耳廓，再沉進她的耳里。
「嗯？」
「蘇三姑娘……」他一聲一聲的喚，就像在喚著一件心頭無價的珍寶。
蘇默不住地揚高了唇角，感覺有什麼正滿滿地充實了她的胸臆，像雪花一般柔軟，似蜜糖一樣香甜，她忍不住抱緊了他，偏涼的秋風擦過她的發際，更顯出他懷抱的溫暖動人。
打從沐策出去尋人，就一直待在家里等消息的花氏夫婦，在項南返宅加入了他們的焦急陣營後，就一直待在听上等著。
直到夕日即將西落于遠方的山頭，映得滿室霞光時，他們這才看見兩道姍姍歸來的身影。
動作較俐落的項南，第一個沖出外頭迎向他們。
「表舅公，你們——」在走上前靠近他們時，識相的項南驀地一手掩住了嘴。
「姑娘，你——」與他們擦肩而過的花嬸，突地瞪大了眼，緊急收住後頭未竟的話。
站在廳門處的花叔，詫異地在話尾揚了個高高的尾音。
「小姐？」這、這是……
無視于某三人面上震驚不已的表情，手牽手回家的兩人，興致不錯地邊討論著今晚該煮些什麼菜色，邊親昵無間地往廚房的方向走，全然不管四下投過來的打探目光。
被留下來的三人面面相覷，本以為他們會等到一個愁容滿面的蘇三姑娘，或是滿面不悅的沐策，可結果呢？這都大事即將臨頭了，那兩人卻好似一點都不煩惱，
一個臉上寫著風光正好，一個寫著花開正濃。
……有沒有這麼春光明媚啊？
第6章(1)
必于蘇三姑娘的婚事該如何解決，沐策沒明說，他只是催著大家收拾好遠行該用的行李，再把大宅托給山腳下的一對寡婦母女代為照料後，即帶著一家子趕在蘇老爺派人來接前起程赴京。
窄小的車廂內，花嬸不滿地瞧著項南那雙沒處安放的長腿，又再次佔去了大半的地方。
「兔崽子，你家的馬車不是很大嗎？怎麼你還過來與咱們擠？」日日清早都過來搶位子，當他們這車是什麼風水寶地嗎？
項南相當無奈地瞧著跟在後頭的另一輛大馬車，慢慢回想起某兩張桃花朵朵開的臉龐。
「……那兒熱，這涼爽些。」他也不願在這人擠人啊，可他能不識相點把車讓出來嗎？
花叔與花嬸在思及這陣子春風滿面的某兩人後，由衷地點點頭表示贊同。
「是挺熱的……」他們三個還是一塊窩吧。
在另一輛豪華且寬敞舒適的馬車里，蘇默正無言以對地看著身旁某位樂此不疲的長工。
沐策心情甚好地梳弄著她的三千發絲，一下子將她頂上的發整治成少婦挽髻的發樣，一下子又挽成未婚姑娘的垂髻，然後定眼將她瞧了又瞧，覺得手藝不佳之余，又全都拆散了，開始重新替她編成她最常編的發辮。
「我怎覺得……這陣子你老黏在我身邊？」害她的手腳都不知該往哪兒擺才好。
沐策一臉的理所當然，「都說過了，咱倆的默契不足得多練練。」
都已說要坐實名分了，還練個什麼？
「我倆的事，花叔花嬸同你說過什麼嗎？」要赴京的幾人中，最是處之泰然的，大概就屬這名不務正業的流犯了。
「並沒有。」他好奇地低首看向她，「怎了？」
她伸手自她的行李中翻出一只繡袋，自其中取出一串佛珠，仔細地戴在他的手腕上。
「花嬸替你求來保平安的。」家中的長輩為他設想的可多了。
「給我？」他有些錯愕，心底卻因此而暖暖的。
她拍拍他的額際，「長工啊長工，你頭上可是還頂著二十年的流刑啊，雖然遠親說天下人皆以為你己死了，但誰知道入京了後會出什麼意外？戴著這個或許沒什麼用處，但至少咱們一家子都會安心點。」
他心情很好地問︰「擔心我？」
「難不成還能放心你嗎？」她睨他一眼，滿心不解他打哪來的從容。
「姑娘也似花嬸一樣在乎長工？」
蘇默笑了笑，揚手在他身上不斷游移，「瞧瞧這面皮，我養的，瞧瞧這身子，我補的，你說我能不在乎？」
「姑娘是否遺漏了什麼？」他懶懶地握住她的手，黑亮的眸子直盯得她都有些不好意思回望。
她微微別過臉，露出一對又染上顏色的耳朵。
「……瞧瞧這男人，我的。」他就一定要她說出來嗎？
沐策心滿意足的低笑，以指挪回她的臉蛋，低首親在她艷紅的耳垂上，她怕癢地縮了縮頸子，無奈才躲過這一邊，另一邊的耳朵卻沒躲過他的襲擊，害她直在心底大嘆不過就是點美色，她的耳朵真是不爭氣。
聆听著前頭馬車停下的聲音，沐策再三流連在她耳畔的雙唇總算是挪開了，在他們所乘的馬車也跟著停下後，他順手替她理了理衣衫，隨後揭起車簾，看著已下車的項南邊走過來邊向他招手。
透過車窗看去，今日他們即將下榻的項氏別邸已在眼前，不愧是財力雄厚的困脂皇商，堂皇宮麗的建築甚是招人注目，沐策難以理解項氏族人喜好地搖搖頭，伸手打開了車門後，側過身子朝蘇默伸出一掌。