押囚官朝他高高抬起一腳，「來世投胎時，記得要睜大眼楮看好人家啊。」
直襲在他胸月復間的重腳，一下下地，令他的胸骨發出瀕死般的聲響，鮮血直自他的嘴角不斷冒出，順勢流下的腥熱血液令他的頸間濕黏一片，令人盲目的劇痛似是無處不在，他捱不過，幾腳過後便昏死過去。
天地間一下子安靜了下來，不再有日夜?挽響起的車輪聲，深沉甜美的睡眠，如同一壇蜂蜜般的暖水，拉著他安心睡至夢鄉的最深處。他再也不必醒來面對這副半死半殘的身子，也再不必清醒地面對那永無歇停的折磨，在他身後，人間之事已了，他只須放松了身子，漫步跨過死生之界……
忽然間，某種溫熱熱的觸感停棲在他冰冷的面頰上，拖回了他遠走的神智，意識模模糊糊的他微蹙著眉，感覺似是有人正模著他的臉龐，而在他身下，則又再次傳來了馬車那輾過碎石所造成的震動。
將他半抱在懷里的來者，不停的以巾帕拭去他嘴里冒出來的血沫，並抬高了他的上半身以防他嗆血回流至肺中，那雙溫柔的手，似是看出了他的需要般，徐徐輕撫著他因疼痛而不斷抽搐的四肢。他微微動了動，掙扎地想睜眼看清來者究竟是何人，和接下來他將面對的，又將是死抑或是生。
「別動，你傷得很重。」屬于女子的綿軟音調，輕輕在沭策的耳畔響起，適時地制止住了他加重傷勢的舉措。
與自家小姐一塊坐在車後頭幫忙的花嬸，在又濕透了一條巾帕後，忍不住揚聲向坐在前頭趕車的自家夫君催促。
「老頭子，動作快點，人都快沒氣啦！」這些血都是打哪兒冒來的呀？這小子是打算吐光所有的血不成？
忙得一頭大汗的花叔應著，「我這下是在趕了嗎？」真是的，山路歪歪曲曲地扭著，活像一條蜿蜒在山脊上的小蛇，天色又暗得就快不見五指，這能教他快到哪去？
「忍忍啊。」蘇默將沐策置在懷中，俯身在他耳邊說著，「就快到家了，你再忍忍。」
家？他哪還有家……
吹拂在他耳際的溫熱氣息，瞬間揉散了他的神智，也抽光了他的力氣，他的頸子略略朝旁一歪，又再次投向昏迷的擁抱中。
不知過了多久後，再次蘇醒的沐策，隱約地听見在這干燥暖融的屋里討論的人聲，且音量愈來愈大也愈來愈吵。他勉強辨認著聲音的來源，就在方才，那個曾在車上安慰他的女子，似乎正忙著在屋子里指揮著，又是命人添炭火，又是詢問廚房里的熱水燒好了沒。
喉間極度焦渴，沐策忍不住伸舌輕舌忝干燥龜裂的唇瓣，不想這麼一動，濃濃的血腥氣味頓時充斥在他的口鼻間，嗆得他忍不住又再咳出幾縷猶哽在喉間的血泡。
屋內細細碎碎的人聲霎時遠去，許多人影朝他俯探過來，那幾雙自四處伸向他的掌心，有的忙托高他的後頸替他擦去嘴邊的血絲，有的側托著他的身子，在他身後規律地輕拍著，還有一雙和暖的小手，則撩開他腕間的衣袖，小心地替他診起了脈。
「如何？」將人小心放躺回去後，花叔湊至蘇默的身旁問。
「這亂七八糟的……」蘇默將眉心攬得緊緊的，「簡直存心不讓人活。」也不知他究竟得罪了何人，竟下這種狠手把他害成這般。
眼前的這人，看上去也就只拖著一副搖搖欲墜的殘破身軀而已，沒想到這脈象一探，她卻發現在他的身子里還一毒接著一毒竄來竄去，光是數數就有四種，誰曉得她探不出來的還有幾種？
她的目光再落至他略帶扭曲的四肢，與那凹陷了的胸骨上，登時投向他的目光，更是摻加上了些許的不忍與憐憫。
有這麼折騰人的嗎？他到底是犯了何罪、自何處出來的？單單坐在這兒定眼朝他一瞧，燈火下，他的十根指頭差不多全斷了，手腳的筋脈也明顯遭人給挑了，在他胸口明顯的幾枚腳印下，也不知他的胸骨總共斷了幾根，更別提他那兩個膝蓋，是誰殘忍得敲斷了他的膝蓋骨刑求的？
花叔在她面色愈來愈凝重時，心急地提醒她。
「小姐，還是先把藥灌下去吧？」瞧瞧他，氣若游絲的，胸口都幾乎快不見起伏，身子也僵得都快模不到脈了，再這麼拖下去，只怕下一刻人就沒了。
「行，就先灌下去頂著。」
三人聯手合力將一大碗熱騰騰的續命湯藥給灌至沐策的月復里後，蘇默起身去屋里尋來更多的蠟燭，並對手捧著一盒金針等待已久的花嬸吩咐。
「花嬸，麻煩你過來給他扎幾針。」眼下這景況，他們也沒工夫先去解那不知有幾種的慢性毒了，總之先把人拉回來要緊。
花叔一邊小心翼翼壓著沭策的身子不讓他動，一邊去移來已點亮的燭火好讓自家妻子下針。
「接下來呢？」
「月兌了他的衣裳。」蘇默腳下一步也不停的往外走，「我這就去配副藥順便煎了，你們將他能洗能擦的地方先清干淨，記得仔細點別踫著傷口了。」
拖著不快的腳步前去廚房煎藥後，不過一會兒，蘇默端著一碗藥再次踏進客房時，她詫異地看著站在床前的花家夫婦，似正與床上的那名病患僵持著。
「怎還都愣著不動手？」
花嬸為難地指著床上不肯配合的傷患，「姑娘，他……」
「醒了？」蘇默走上前，意外地發現沐策在灌下那碗湯藥後居然就醒了過來。
「這下怎麼辦？」花叔很不忍心地低下頭，看著沐策以斷了的指掌揪緊身上的衣裳不讓他們月兌去。
「照樣動手。」蘇默下手的動作俐落得很，剝橘子似的，三兩下便扯落那件破得只堪堪算是掛在他身上的囚衣。
半清醒的沐策乏力地啟口，「你……」
「听話，配合點。」她淡淡地說著，拿過巾帕在熱水里打濕了後，便開始擦洗起他胸前那不知多久前留下來的血跡印子。
「別——」眼看面前的陌生女子，如此不顧名聲閨譽，一雙手就這麼放肆地在他身上縱橫著，他不禁想找回那件被她扔至身後的囚衣。
「得看看你的傷況才行。」大略擦去那些髒一污和血印後，她示意花嬸和她一塊半翻起他的身子，想一並擦擦後頭的背部，可她的目光方觸及他的背部，身旁的花嬸當下即忍不住紅了眼眶。
數不清算不盡的陳舊鞭傷，密密麻麻地遍布了他整個背部，直教人不忍目睹。在那已泛白的舊傷上頭，還有著近來新添的鞭痕，強大的力道撕裂了皮膚將肌肉外露而出，深紅色的腐肉，張牙舞爪似的翻掀開來，化膿汩流而出的血水，腥臭得幾令人掩鼻。
一室的沉默中，那錯縱復雜的鞭傷，不知怎地，緩緩勾撩起三人眼底閃閃爍爍的怒火……
對于這些傷痕的來龍去脈。
他們三人無從想像，也無法猜測，因為，這怎會是尋常人所能忍受的疼？那傷是一刀刀往心尖上刺下去的痛啊，可躺在他們面前的這位陌生客，卻是從頭到尾都沒喊上一聲疼也不道一聲痛，他甚至，就連吭也沒吭過一聲。
沐策奮力掙開她們躺了回去，嘶啞地道︰「姑娘，男女授受不……」
「醫者父母心，這兒沒男女，只有父母。」蘇默很快即抹去那份盤橫在胸臆間酸楚的感覺，重新振作了起來，「況且在這月黑風高、杳無人跡的山頭，誰有閑工夫來這與你討論禮教的問題？」