「臨淵……離開了？」
「島主？」還等著他指示的副官，神情緊張地看著她頓失依靠的模樣。
他怎能就這樣丟下她？
錯愕與憤怒，在心慌過後出現在她的面容上，她握緊了手中的長戟，扭頭看向中上的方向，遠遠的，在樹林的那一頭，她瞧見了那具有著紫色車頂的馬車，在一大片旗幟與兵員的保護下，正快速地遠離戰場。
那張曾與她日夜相伴的面孔，那具曾徹底得到她的身軀，那個讓她再一次相信了神子美麗神話，就算明知將會有人阻止，也決心恢復神子光榮的男人，竟在得到了他所要找的東西後，就將她給踢至一旁？他與不負責任的海皇有何不同？從頭至尾，他們都一樣的自私，也都一樣的沒將他們于民的心願給放在心上過。
手中的長戟用力往旁一插刺，一戟刺死正與敵軍交戰的臨淵手下後，波臣瞇細了冷眼，在眾人訝異的目光下，再一戟鏟除了另一個來不及逃躲的人子。
「無所謂。」她冷冷地看著身後的副官，「我不需要任何人的幫助。」
就算沒有這些人子的協助，就算是海道全無神人，她也要讓長久以來被困在迷海上，下場與罪神並無不同的子民們，獲得踏上岸邊、前進中土的機會，她絕不再讓她的子民們被迫居于這片藍色的海洋中。
「島主，都靈島島主來了！」
前方一片吵嚷中，再次率軍突破防線的觀瀾，已帶著大批人馬來到林中，波臣無所畏懼地提起長戟，在人人都想閃避觀瀾之時，堂堂正正地面對這名立場與她截然相反的昔日同僚。
四處流竄的劍氣，快速地掃向林問的樹叢，高大的巨木一一倒下，壓傷了底下兵員無數，手握定風劍的觀瀾，在波臣揚戟朝空中一劃，制造出席卷的風勢時，她也順勢將劍氣一掃，與之兩兩踫撞，及時攔下了狂風，幫助手底下的軍員退離波臣的面前。
眼看著以往最是苦心勸她的觀瀾，此刻眼中全無轉圜的余地，波臣不禁要以為，觀瀾也和她一樣，將彼此的信念全賭在這一戰上頭。
「這回，妳連勸也不勸了？」
「多說無益，反正妳一字也不會听進去。」只想速速解決自家內戰的觀瀾一劍指向她，「奉海皇之命，今日我特來解除妳島主之職！」
她冷冷低哼，「他無權自我身上奪走任何東西。」既是從沒給過她什麼，她當然也不欠那個海皇什麼。
「那我也只有一種作法。」不願意再拖下去，進一步拖掉全海道所有民心的觀瀾，將劍身一揚，下令海道最是善戰、總是用來防御帝國的兵團們撲向波臣的最後一個據點。
波臣隨即將戰袍一掀，粉色的粉末即伴隨著狂風卷向觀瀾，早就著過一次道，不再上當的觀瀾，命所有人都與她一樣緊屏住了氣息，以免吸進琉璃島特產的迷香。
巨木橫躺的綠林間，海道正規軍與叛軍的身影交織成一片混亂，劍光與戟影不斷地在林間閃爍。
將波臣逼離了難以施展身手的樹林里後，海風再次拂上觀瀾的臉龐，她定定地看著已退至海崖至高點的波臣，仍是不顧念往日情分，一戟一戟地將正規軍自崖上刺中踢下，眼中全無回頭的余念，觀瀾霎時大步上前，命退眾人之後，飛身上前一劍重重地朝她劈下，直砍下三叉戟的戟頭，再旋身一腳踢斷戟身。
波臣很快即抽出短刀揚刀再戰，與她來來回回交手許久，卻遲遲分不出勝負，這讓觀瀾的耐心漸失，這時，一道自海面遠處而來的強風襲向崖頂，觀瀾趕忙將長劍插在地上穩住身子，但失了長戟後的波臣，則在狂風中無法站穩，未趴至地面緊緊捉住草木或岩石之前，過猛的風勢便將她給掃下崖面。
以一掌緊攀住崖邊石塊的波臣，身子高懸在海崖上搖搖晃晃，見狀大驚的觀瀾連忙跪至海崖旁往下一探，再次如常的海風中，因施力而面容漲紅的波臣，瞬也不瞬地瞧著在她上頭的觀瀾，但她卻沒有開口求援，而在上頭的觀瀾曾激動地想伸手抓住她，可當她看向那雙似不肯放棄的眼眸，再想起了自從波臣出任琉璃島島主之後，她是如何劫掠人子，觀瀾就無法命自己伸手將她拉起。
在這生死角力的片刻，無論是對狠下心的觀瀾，還是不願低頭的波臣來說，時間都變得緩慢得不可思議。
當力竭的波臣最終不得不松開指尖時，觀瀾依舊沒有伸出手將她拉上崖面，撇過頭去的她，並沒有看見，波臣自高處落下的身影，消失在下頭布滿礁石的海濤里。
「波臣呢？」
率艦登岸後，就一直在後頭支持的滄海，在把林間的叛軍都俘虜後，一臉心急地登上海崖，但在這上頭，他並沒有見到波臣，只見著了兩臂上有著處處被長戟掃過後的傷痕的觀瀾。
彬坐在崖邊的她，面對著遠處湛藍的海面，頭也不回地說著。
「滄海，我們必須解散神宮，並徹底解除長老之職。」
飛簾、海皇、漣漪的相繼離開，為的，不僅是他們的一己之私，在他們背後強迫著他們不得不離開的，其實都是人，都是那些像波臣一般，都還活在過往里的人們。若要不再逼走任何人，唯一的作法，就是將海道早已老去的部分全都舍棄，如此，才能在中土帝國的脅迫下，重新為海道找到一線生機。
滄海隨即明白在這崖上發生了何事，而從觀瀾那不願回頭的背墅異，他也明白了親自對波臣下手的觀瀾，這一次，是下了多大的決心。
他抬首看向遠方，那座在戰事告歇之前，一直浮在遠處海面上的狼城，此刻，已不在原處，波光刺眼的海面上什麼都沒有留下，而海道神子們尋找已久的海皇，又再一次離開了他們的面前。
北海說，他這回不會睡太久。
回想起這話的滄海，只希望下一次見到海皇時，可不要又是在百年後。
他走上前拉起她，「就照妳說的做吧，我相信那個臭小子也會同意的。」
第九章
帝國
冒險自海道趕回中土，于夜半三更之際，終于返回宮中的臨淵，不驚動任何人地潛回宮中，方返殿內的他，還來不及命人招來宮中的太醫，在陰暗的殿內一隅，突然有人替這問太過黑暗的宮殿吹起了火折子。
微弱的火光，在火折子點燃了燭台後，緩緩照亮了浩瀚那張等在黑暗中的臉龐，這令沒料到他會出現在此的臨淵心頭一驚，忙不迭地拉住外衫想掩飾身上的傷口，但好像早就對這事知情的浩瀚，卻不以為意，只是坐在角落一言不發。
燭火下，那定望著他，面容上失了以往溫柔與關懷的浩瀚，看上去，不但有點陌生，且還和從不介意把自己本性暴露出來的麗澤有些相似。
「你早知情？」他還以為，他演得太過天衣無縫，除了打小就一直對他有戒心的麗澤外，任誰也看不出個所以然。
浩瀚慵懶地應著，「嗯。」
「想不到你扮豬吃老虎的功力這麼高。」他陰惻地說著，一手按緊了又開始流血的傷處。
「過獎，不及皇兄。」長腿一伸，浩瀚自椅內站起，揚手命站在一旁的石中玉再為殿內點上幾盞燈。
「你比麗澤沉得住氣多了。」當燦爛的燭光照亮了他的臉龐時，臨淵赫然在他臉上發現，一個名叫以逸待勞的東西。
浩瀚淺淺一笑，「麗澤的性子是急了點，朕還真怕那小子壞了朕的事。」先是沒耐性的在宮內動起手來，又一聲不響地跟去海道，也不怕臨淵會察覺……要是麗澤毀了他這局已安排多年的棋局，看麗澤要怎麼賠給他。