笑意忍不住在他的嘴角上揚，「我保證，日後我會盡量不再如此的。」
「有你這句話就行了。」一下子覺得他倆距離不再那麼遙遠，反而近得像是同一面鏡子照出來的天涯，感謝地一掌拍著他的肩。
「我得盡快去找個人。」雖然開始覺得他倆有些對盤，也似乎終于找到話題可聊了，但馬秋堂在听了他先前的那些話後，此刻只想快點找到一個人。
天涯轉眼想了想，朝他抬起一指，「你家的國寶？」
「嗯。」他一臉等不及的模樣。
天涯識相地揮手催促著他，「快去吧，可別讓好女人跑了。」
「不送。」
第八章
斑斕的秋意，將樹梢上的葉片褪去了綠裳，換上了黃紅糾纏的秋衣，雖頂上無秋日的晴空，但一束束自天井投射下來的日光，仍是將地底四季的遞嬗照耀的那樣鮮明，仿佛這里並不是幽暗的地底，這里仍是地面上的大地一隅，它是趕在沙漠將一切掩蓋之前，將最是美好的一切給保留了下來。
花詠仰首看著她曾生活過的舊宮殿，光線在空中緩緩地舞動，拉著一柱柱宮柱的柱影，在地面上輕巧巧的移動，無聲中，時光的流逝是看得這麼明顯，它們就藏在光影之中，也藏在她無意識游移在殿中的視線里。
當她看到那疊要她挑選的名冊後，她就躲到這來了，躲到這處馬秋堂曾帶她來過的地底羅布陀遺跡，想著他倆上一回來此時的從前，也想著他們共度煙花最是燦爛的那夜。
她只是想找個地方安安靜靜的躲著，躲著長老們充滿期待的目光，躲著她心底的不願，于是她來到這里，將她收藏起關于馬秋堂的點滴記憶散置一地，再低首一一追看，看著馬秋堂拉著她走過的每一步、馬秋堂親吻她時的模樣，和他在面臨選妃一事時，可能又會再次面無表情一味承擔責任的模樣。
選妃這事她早就知道，也知它只是被馬秋堂給耽擱了一陣，遲早都還是會來，可在這陣子里，她遺忘了這事，又或者說，她不願意去想起他身為國王的職責。
在看到那疊名冊時，她已經不清楚，她究竟是擔心他將會再一次地漠視自己，還是她在害怕著他將迎娶他人，而後將她給遺忘在角落里，忘了她這個原本就不該存在這兒的人。
她承認她很嫉妒那些名冊里的女人，她也承認，在馬秋堂為她做了那麼多，並已經讓她無法離開他之後，她多麼想在名冊里也找到自己的名字，而不是得以一個先祖的身分為他挑選能夠與他共偕白首的女人。她從來都沒想過，在這個新世界里，若是沒有了他該怎麼辦，若是他不再追至她的身後拉住她的手，那又該怎麼辦，那種害怕失去他的感覺，讓她恐慌得不知該如何是好。
在藥王的指點下，終于在這里找到他的馬秋堂，在她茫然地呆站在殿中時，走至她身後伸手轉過她的身子，在他的兩眼接觸到她的臉龐時，他看見了一如她初到這世界時恐懼的眼神。
他有些不忍，看她抖索著雙手捉緊了他的衣襟。
「長老們要我幫你選。」
「妳為我選好了嗎？」他邊問邊拉開她緊握不放的十指，再緩緩與她的十指交握。
她咬著唇，「還沒……」該怎麼告訴他，她根本就不願意幫他選？
「花詠，妳只是听了他們說，卻還沒听我說。」馬秋堂將她拉至面前，低首專摯地看著她不安的眼眸。
在听了他這麼說後，花詠忙不迭地放開他的手，以兩手掩住雙耳。
「花詠？」
不想裝胸襟偉大，也不想逞強的她，可憐兮兮地問︰「我可不可以老實告訴你，不管是誰說的，我現在都很害怕去听？」
「妳害怕？」馬秋堂拉下她的雙手，安慰地讓她靠至他的懷里拍撫地問。
「很怕。」像是不能失去他般，她用力抱緊這可能是最後一回接納她的胸懷。
馬秋堂抱著她至一旁的殿階上坐下，抬起她的小臉問︰「我會來這里找妳，是因為我想告訴妳一些話，妳要不要听听？」
她不確定地著著他，「什麼話？」
「以前，我沒有機會，也沒有努力擺月兌他人加諸在我身上的影子，我一直都很後悔，當年我為何不開口阻止他人這麼做，但現在，我已學會了拒絕。是妳讓我明白，人生或許是無奈的，但絕不能因此而頹喪。」
腦際像被抽空了般，花詠呆愣愣地瞧著他，好陣子都沒法有所反應，當她再度眨動雙眼後，她才發現，這個曾讓她認為他永遠都不會拋掉責任的男人，竟會挑在此時說出她一直都很希望能听他親口說出的話。
等一下……他剛剛似乎，還說了某兩個害她差點無法回魂的字。
她豁然明白他所要表達的是什麼，「你要拒絕長老們？」
「對。」見她似乎開竅了，他嘉許地以指彈彈她的額際。
乍現的欣喜自她的臉上一閃而過，但猶未解決的現實，又馬上令她再度沮喪地垂下頭。
「可是……你終究還是得選妃。」這跟先前還不是一樣，只是時間上的差別罷了。
他搔著發，「男大當婚，這是自然的。」
花詠愈听頭垂得愈低，一顆心跌跌撞撞地掉進谷底。
「妳有沒有推薦的人選？」馬秋堂在她快把腦袋點至膝上時，兩手捧著她的臉，興致勃勃地問。
「沒有……」感覺他像是刻意在傷她似的，她難堪地想自他的懷中起身，他卻像張包圍的網將她固定在膝上，不肯讓她閃躲。
他拐著彎給她一個提示，「有沒有人告訴過妳，想要什麼就開口去要，不開口，妳怎知妳不能得到？」
「我想要的，你都會給嗎？」一點就通的她，相當懷疑這句話的如願性究竟能有幾分。
「那得看妳要的是什麼。」馬秋堂挑挑眉，很大方地鼓勵她。
抱著錯過這個機會就沒下回的心情，花詠忙不迭地拉住他的衣襟，在他湊上前時不顧一切地問。
「可不可以把馬秋堂給我？」
「妳確定就只要一個馬秋堂？」他勉強按捺下心中的激動，裝出一副可以再讓她考慮的模樣。
她飛快地搖首，「我只要這個！」
馬秋堂刻意撫著下頷思索了好長一段時間，在她忐忑地瞅著他瞧時，他皺皺眉，半彎子勾著手指示意她靠近點，在她靠得夠近時，他裝作像是經過深思熟慮般，一臉慎重地向她頷首。
「對于妳這要求，我想，我辦得到。」
足以勾動心魂的笑靨，在下一刻出現在花詠的臉龐上，他攬過她的腰，低首掬取那份屬于他的笑容，她柔柔地響應，並在他不滿足地將唇轉移陣地，吻過她的眼眉，再滑下她的面頰停留在她雪白的頸間時，任他放縱地親吻啃吮，只是不過一會，她忽地想起，她還有個懸而未決的難題。
她一手按著他的胸口，「慢著，長老那邊我該怎麼辦？」她總不能告訴他們，她幫他選的對象就是她自己吧？
「妳放心。」馬秋堂微笑地在她唇上再印下一吻，「我會告訴他們，我已經找到最合適的人選了。」
與馬秋堂自遺跡處回到宮中不久，心情仍處于雀躍的花詠，高高興興地想收拾起那一疊名冊，把它們退還給長老們時，一回宮就被藥王給拉走的馬秋堂，卻在這時領著一堆人來到她房里，無言地看著她。
她納悶地看著眼前表情都很奇怪的男人們，像是發生了什麼嚴重的事般，每個人的臉色都嚴肅得緊，可他們的嘴又緊閉得跟蚌殼似的，沒一個想開口。