「有鬼……」翟慶悚嚇得直往後栽倒，整個人不斷在地上踢腿頻退，止不住叫嚷著，「有鬼啊——」
仿佛是寂靜的夜空中，忽地燃放了一枚響徹天際的煙花，引來了眾人所有的目光。
法場中的眾人紛紛因翟慶過于驚懼的嚷嚷聲，轉首面向定立在震玉身旁的殞星，一望之下，驚嚇非同小可，人人也群起效之地驚叫出聲，轉眼間，貪看慘烈行刑的人們如驚散的鳥獸，迫不急待地慌張退去，就連其他奉命拿下震玉的刑卒和官兵們，在近距離下見著了那張鬼面後，也被嚇得三魂七魄齊飛，一一棄刀逃匿無蹤。
在翟慶被眾武官倉惶護送即將消失在法場外之時，本欲趁著他們還未走遠，想一舉上前將他拿下的殞星，卻因腳邊微弱的呼吸聲，讓他莫名奇妙地止住腳步，強自按捺下了得之欲快的復偽沖動。
動不了，雙腳怎麼也無法離開她半步，他不明白自己為何會因她而無法挪動雙腳，低首看去，僅見震玉蹲跪在地上，將震錫被擱落在黃沙上的人頭撿拾回來，接著她再張大了眼努力尋找著刑場中其親人們的尸首。
因她的舉止，他忽然覺得有久違熟悉的暖意，緩緩地滲入了他空洞的心房，他試著讓自己的氣息平定下來，不知為何會因她而生的感觸，卻始終揮之不去，他抹抹臉，試圖讓自己看來較為正常免得會嚇著了她。
「把它放下。」在她抱著震錫的人頭起身，想走至刑台上找齊其他人的時，他終于開口制止她漫無神智的舉動。
又痛又累的震玉，茫茫地視著他，看他伸手接過震錫，將它放在較為潔淨的刑台一隅。
「他死了。」在她又想去把它找回來時，他一手輕拉住她的臂膀，以冷硬的聲調要她認清現實。
她的眼眸浮動了一會，朦朧的淚霧看似即將成形，卻被她狠狠地壓下，明明一雙美目就已經濡濕了，但她堅決不肯讓眼眶浮溢或是產生半分淚水。
對于她喪親後面對陌生人的堅強，那份被她觸動的心弦劇烈地震動了，他的喉際有種焦灼的熱感，方想開口對她說些什麼，不料卻見她水眸一轉，兩眼直落在地上那柄帶血的刑刀上。
「別糟蹋生命。」在她迅雷不及掩耳地拾起刑刀朝縴頸抹去時，他的動作更快，迅捷地掃去那柄刑刀，兩手牢牢擒握住她的皓腕，制止住她的愚行。
無法掙扎的震玉沒有開口，她只是用一種疲憊無望的目光鎖住他幽黑的眼眸，感覺那惑力無限雙黑眸，像似一潭冰鎮寒透的深水，擁有著招喚她向下沉淪的力量，吸引著她直沉下去、沉下去……
殞星在她即將癱倒之前，上前一把將她摟進懷里，渾身痛累的震玉勉力掀開眼簾看了看他，感覺他冰涼的指尖，如涼風般地撫過她的面頰，舒適得令她更快速地想閉上眼。
然而就在她沉入黑暗前，他將她擁至胸前，附在她的耳畔低語，她清晰地听見……
「你若真是想死，那就把命交給我吧。」
第三章
暮色徘徊在西天盡處，層疊的霞彩遲遲不願散去，執意要為天際襯上繽紛的瑰色，不肯讓黑夜的夜幕正式接手來臨。
皇城的內城，都因這炫爛的霞色而染紅了，在鐘靈宮的天台上，一名身著術袍的男子乘著晚風，袍裾迎風款款翻飛。他往前更站一步，臨高俯眺眼下的一切。皇城內城的各處高砌的皇親巨宅、官府大院，此刻的屋瓦正反射著夕照斑爛的色彩，放眼望去，霞光如鱗，處處輝煌閃爍。
但，在這片看似一如以往的黃昏里，無人知道，有只鬼，闖進了這座不屬于他的世界。
「師父。」軒轅岳不作聲地來到他的身後，微微屈首向他低喚。
皇甫遲沒有回首，只是一徑地遙望如血色爛漫的落日。
他屈指算了算，低低一笑，「有只闖錯地盤的東西來了。」
「闖錯地盤？」軒轅岳遲疑了一會，也跟著攤指算來，不久，他攏緊了一雙墨眉。
陰間的鬼囚，擅自闖入了陽間？他怎都沒有注意到？
軒轅岳不語地在地心中輾想著，那只鬼囚，是如何闖過邊界的？區區一只遭禁的鬼囚，應當是沒有這份能耐，是誰幫了那只鬼囚？然而他更擔心的是，那名鬼囚來到陽間是想做什麼？
懊不會……是為了前些日子被師父捕獲的陰界殿下暗響吧？
他欲言又止，「師父，關于天壇里囚禁的陰界殿下……」
「他怎麼了？」皇甫遲挑了挑眉，緩慢地旋過身來，夕照映在他的身後，令軒轅岳看不清他陰暗的面容。
「他很衰弱。依我看，再不讓他返回陰間，他恐怕就撐不下去了。」無法回到陰間，吸取了陽間過多陽氣的暗響，已孱弱得有如秋風中的枯葉，雖然他已用術法勉強維持住暗響的生命，但這也僅只是暫時的，他要是再不來和師父說說，只怕暗響就將魂飛魄散了。
他的唇邊勾曳出無情的笑意，「你要我放了他？」
軒轅岳鄭重地向他頷首，「徒兒認為師父不該留著鬼。」陰陽兩界素來能夠平衡，就是因為兩界互不相犯，如今陽間的人私自捉了陰間身分極為重要的人物，只怕這份和平就將被摧毀了。
「喔？」他不以為意地聳聳肩。
「師父，鬼子會為陽間招來禍害，咱們不如……」才想建議他盡速釋放暗響的軒轅岳，語未竟，已遭他駁回。
皇甫遲揚手一斥，「為師的會留著那東西，自是有他的用途。」得之如此不易，且這個機會百年也難再有一回，他怎可輕易放過這個天賜的安排？
「他不過是只幼鬼罷了，能有什麼用途？」不想見一條陰間的生命就此消逝，也不想眼看將因此引發動亂的他猶不放棄，「相反的，如不盡早釋放鬼子，就怕陰陽兩界將因一名鬼子而造成不平，萬一因此而惹出了事端來那該怎麼辦？倘若陰界派出鬼差想索回鬼子又該如何是好？」
皇甫遲眉心隱隱怒動，眨眼間，他的身影一閃，他已靜立在轅軒岳的面前，令軒轅岳的呼吸瞬間緊緊被鎖住，再無法發出聲音。
「你何時變得這麼多話？」這個徒兒素來不是只會照章行事，不會有怨也不會有疑嗎？怎麼他今日卻跟那個叛徒一樣，竟敢反駁起他。
「我只是……」
他的音調更是令軒轅岳不寒而栗，「我可曾允許你對陰界之鬼心軟？」
「沒有。」軒轅岳猛然一驚，知道他動怒了，連忙低首補救。
「知道就好。」他揚袖一拂，側過身眺望那輪已將淪陷至遠處暗山里的余日。
緊握拳心的軒轅岳，深深摒斂著氣息，小心翼翼地抬起頭來，靜看著皇甫遲的側臉。
投入師門以來，至今，少說也有廿年了，這廿年來，學術得道多年的師尊，面容一日無改，依然看來是個年不過三十的俊朗美男子，但他的實際年齡，卻是誰也不清楚，眾人僅知的，是人人朝他俯首的強大道術法力。
想當年，京兆外兩條主要水運的江道，因暴雨泛濫成災，淹沒了兩江沿岸的民居和良田，在那時，皇甫遲出現了，一襲白袍的他，在眾目睽睽之下，踩踏著江水狂浪，凌空站在江面上施法不過半日，兩江的怒濤猶如風止雨息，被淹沒的地域，也紛紛潮退水盡。
以神人之姿出現的皇甫遲，很快的就受到聖上點召入宮面謁，不久，隨即被策封為護國法師，不但在皇城內城里擁有屬于國師一人的鐘靈宮，在朝廷內，因有許多將他視為政海明燈的眾臣們，使得他具有莫大的權勢，只因不僅是民間百姓將他奉若神明，就連聖上，也得時時入鐘靈宮向他請教消災。