心亂如麻的震剛並不挽留他，「來人，送翟大人。」
「爹……」躲在廳後將一切听得一清二楚的震玉，面色如雪，拖著沉重的腳步踱進廳內，一步步走向即將面對的現實。
「都听見了？」光從她的喘息不定的音律中，他也知道她全都知情了。
「聖上要你自盡？」她緊繃著身子，想抗拒這份突如其來且沒有道理的無奈，渴望他能親口告訴她，這是一場錯覺，它不會成真。
震剛緊屏著唇不發一言，只是背過身去將掌心緊緊拳握。
「爹？」得不到他否定的答案，她渾身緊張地抓緊他的衣袖，「你不會真照翟大人的話去做吧？」
聖上都已私下派翟慶來傳達口諭了，他能不奉旨照辦嗎？
今日，不是聖上不殺伯仁，而是伯仁必須主動求死。熒惑守心若真將威脅到聖上或是皇家中人的性命，那麼身為臣子理當為聖上消災除禍，聖上若是要轉凶嫁罪，那麼身為一人之下的丞相，即使再不願，也得義不容辭。更何況，天子之命，貴于人臣，聖上若是因天象而真有個差池，茲事體大，任誰都擔待不起。
他困難地啟口，「我也不想，但身為人臣——」
「這不公平！」無法接受的震玉，大聲地駁斥他的話並朝他拼命搖首，「天上的星辰要如何運行，這又不是一國之相所能控制的，為什麼要因一個天象就得賠上你一命？」就為了貪生怕死的聖上想要避禍，這樣就必須以他這個丞相以一命來承擔禍端？嫁罪？她爹何罪之有？就算熒惑守心是真，那麼上天想懲罰的，也該是那個上天認定有罪的聖上！
「別說了。」震剛疲憊地抹抹臉，即使明白她的話中句句是理，但對于眼下的形況，他還是無能為力。
「可是……」她不死心地拉緊他的衣袖，依然希望能在這當頭力挽狂瀾好去改變他的心意。
「君要臣死，臣不死不忠。」
「不死不忠？」震玉緊咬著牙，一腔即將家破人亡的悲憤無處訴，「你分明知道這是愚忠！」就為了個星象而死？這也未免死得太無價值、太冤枉了，如此是非不明的昏君，他竟還要遵旨奉行？
震剛旋過身來大聲喝斥，「住口！」
「爹……」她殷切地喚，怎麼也驅逐不去心中那份即將失去他的恐懼。
在她急切想挽回的水眸中，震剛忍不住別過臉，不去看她那以清澈似鏡的眼眸中，清晰地看見里頭倒映著他的不甘，同時，也不願讓她看見，他苦苦想掩藏在月復中的心酸。
他也不想啊，他不想的，但違背聖意又豈會有活路可走？現下若是選擇自盡以保聖上，或許聖上日後還會惦著他這個盡節的臣子，在他死後來到他的靈前為他祭拜，他名聲則不致受到半分損傷將會永遠流傳，若是不死，一旦等到聖上下旨賜死，那麼到時震家死的恐怕就不只他一人，面對這條只能赴死的絕路，他根本就沒有選擇的余地。
「爹，你可以辭官，或是主動求貶，咱們全家可以離開京兆走得遠遠的，在聖旨下來前，你可以——」心慌不已的震玉忙不迭地搜思索腸，試著找出能夠避開一死的法子，但她微弱的勸言卻被震剛洪亮的吼聲截斷。
「別侮辱你爹！」
回蕩在廳中的裊裊余音許久不散，刺眼的朝陽穿過花色的窗欞射進廳內，在一片刺眼璀璨的光影中，震玉看不清他那努力想要挺直背脊的側影。
「咱們震家自祖上為臣以來，世代忠良，深明盡忠職守之大義，即使肝腦涂地，也不及報皇恩于萬一。」他並非貪生怕死之輩，他可以死，但死，也要死得有尊嚴，他的腰桿，要能挺得直。伴君如伴虎，身處在聖上跟前的寵臣們，在生命上有著什麼風險他都明白，可這些年來，面對朝事、面對聖上，他總是小心翼翼如履薄冰，代聖上整馭萬臣，他的政績雖及不上史上赫赫的功臣明相，但這些年來的為國盡力盡心，也讓他自己博得了個良相的美名，即使他對這個國家無極大的治世功勛，但他也無過，他不允許自己的清譽被迫染上一絲塵埃，他不能愧對震家列祖列宗。
被一室淒清和悲涼擄獲的震玉，眼中蓄滿了不舍的淚，在盈睫的淚滴落地之時，震剛回過頭來，定定地凝視著她的眼眸。
「我不是震家的懦夫。」
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他不是懦夫，他是傻子。
火光燦燦，盈亮的火焰烤暖了震玉的臉頰，一身縞素的她，跪在靈堂的火盆前再灑落數張紙錢，看盆內原本逐漸孱弱的火星，在轉眼間火勢又壯盛了起來，叢叢火舌貪婪地舌忝噬著新拓印的紙張，火起焰落間，隱隱煥散出紙質幽淡的清香。
七日前的黃昏，丞相震剛特意沐浴潔淨，在跪地朝東而拜叩謝皇恩浩蕩後，投環而死。
消息傳出後，次日，聖上便親臨丞相府吊唁，貴為一國之君竟屈駕于臣下府上慰喪，此乃本朝破天荒的先例，就在聖上拈香祭拜之後，隨後即頒詔追謚震相為留國侯，並下旨命太史令務必將震相為帝盡忠的大義留于青史上，以供後世瞻仰。
名留青史千秋。
這就是爹所要的？這一生，爹將他的一身的青春和光華懸系在這個國家上，盡心盡力于朝于政，試圖以滿腔愛民的熱情織就出一番功業錦繡，豈知到頭來，功未成身先死，他所得到的，不過只是個留國侯的虛名。他不知道，聖上是無心的，百姓是善忘的，留國侯這三字，不過是春日里的璨花，時間久了，也終將凋零，而後被掩覆在土地遭到遺忘。
當淚水干涸後，揮之不去的疑惑始終存留在震玉的腦海里。
那日，在叩謝聖上離府時，她抬起頭來，遠望著聖上帶笑離去的背影，她不明白的有很多。
她不懂，遭聖上賜死的爹，為何在死前還要叩謝這般殘酷的皇恩？她更不懂的是，將聖上的罪，轉嫁至老臣身上，這樣聖上就能逃過一劫？聖上命盡若是天意，那麼無論嫁罪于誰，任由哪個無罪之人來承擔，恐怕也仍是躲之不過吧？她不相信以一個無辜老臣的性命，能讓聖上在偷生之余，還能換來聖上永遠的苟且心安。
凝視著即將熄滅的余焰，震玉再拈了張紙錢，就著微弱的火星再度讓它燦然起來，當吞噬紙張的焰火即將燒著她的指尖之時，在她身後，傳來陣陣急切如鼓的步音。
「東西都收拾好了？」震夫人踩著匆忙的腳步，邊走邊問向跟在她身後的府內總管。
「都準備妥當了。」總管忙不迭地拍拍懷中所抱著的行囊。
指尖傳來一陣灼熱的痛感，震玉慌忙扔下手中的紙錢，回過頭時，意外地看見這些日子來因她爹自盡之故，因喪夫過于傷痛而臥病在床的二娘，此刻正神情緊張地朝她走來。
「二娘？」她怎麼起來了？
「玉兒。」掩不住一臉倉皇的震夫人深吸口氣，強壓下心頭緊緊懸于一線的不安，試著讓自己看來較為鎮定些，「你過來，我有活要對你說。」
震玉不解地起身，按著跪得有些麻痹的雙腿緩慢地走至她的跟前，看她不發一言地自總管的手上拿來包袱，轉將它交至自己的手上。
「二娘，這是……」捧著沉甸甸的包袱，她茫然地看著他們兩人同樣顯得過緊張的臉龐，一種異樣的氛圍地圍繞在他們身上。
震夫人一手緊按著她的肩，「你听著，我要你出城避一避。」