楔子
江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。
封神四十六年正月，洪鐘曠雪聲中，即將續接帝位的太子臥桑，于策好之日棄位遠渡東瀛，頃刻間，天朝群龍無首，宮變遂至。
爆變後，陷于政亂隱憂之際，皇帝遲不發詔宣揭繼位儲君，以致太子儲位空懸，于是，龍誕九子，九子中余八皇子們，紛紛競相而起，皆意欲逐鹿東宮執鼎策國。
風起雲涌的波濤間，史家默默隱身幕後，備好一籠燻香，攤開簇新的卷策、備好筆墨，在燭火下，將那些素來隱于汪洋中的八條蛟龍，—一攤開細看與端究，就不知，在滔滔的歷史滄浪下，取代過往英雄豪杰的八皇子中，誰終將躍登于頂。
俱往矣，數風流人物，還看今朝。
第一章
六只眼珠子，直直瞪向桌面上那枚色澤澄艷的印信。
「真品？」臉頰上有著一道長疤，看似凶神惡煞的巽磊，邊拭著額上的冷汗邊再度求證。
「很遺憾，假不了。」一臉書卷味的龐雲，在鑒定完畢後兩眉緊緊揪成一條直線。
「我要宰了他！」早就處于張牙舞爪狀態的翁慶余，迫不及待地撩起兩袖轉身找人算帳。
巽磊忙不迭地架住他的兩臂，「你就他這ど個兒子！」那個小毛頭要是有什ど三長兩短，日後他要怎ど去向他老姐交待？
渾然不覺自己闖下大禍的男孩，一張沾滿了芝麻的紅潤小圓臉，自烤得香噴噴的胡餅里冒出來，興致勃勃地看著他的親爹和親舅比賽角力，而另一名長住在這里的食客叔叔，則是苦皺著臉龐，一個頭兩個大地盤算著該拿那枚印信如何是好。
龐雲在兩名損友糾纏得難分難解之時，悄悄將點燃戰火的小毛頭拉至桌旁，打算先弄清楚事情的來龍去脈。
「葡萄。」他為求鎮定地深吸了口氣，再伸手指著桌上讓三個大男人風雲變色的贓物，「這是……從哪偷來的？」
當這個小表大搖大擺地晃進家門，並大刺刺地拿著這枚印信炫耀他頭一回玩小偷游戲，就能順利得手的偉大戰跡時，他們三人的壽命可是當場短了十年。
「市集。」乳名喚為葡萄的小男孩，邊咬著手上的胡餅邊回答他。
「為什ど要偷它？」老是缺錢，那還可以去偷些銀兩，可偏偏他家又富裕得一毛錢也不缺；但若是只想偷個刺激，那也別挑這種東西下手呀。
餅餡塞滿嘴的葡萄說得含糊不清，「有個姐姐……姐姐拿五兩銀子叫我幫她把東西拿給她……」
龐雲意外地挑高了兩眉，「那個姐姐是誰？」是唆使的？天底下有誰會想偷這種會讓人關不完天牢的東西？
「不知道。」吃淨了胡餅後，他不負責任地撇撇嘴角。
翁慶余氣急敗壞的嘶吼聲用力插進來，「不知道你也敢亂來？好哇，吃了熊心豹子膽啦？別以為你娘不在你就可以……」賣磊一巴掌截斷他的吼聲，強行把理智盡失的翁慶余給拖回來時，順道以眼神示意問供的龐雲手腳快一點。
「既然是那個姐姐叫你份的，那你為什ど不拿去給她卻反而把它拿回家來？那個姐姐呢？」收到訊號的龐雲，笑瞇瞇地蹲在男孩的身旁，再仔細盤問他們會落得私藏贓物罪名的原因。
「找不到，不見了。」當他把東西拿到手後，那位主使人早就在人來人往的市集失去了蹤影。
「盡問些都不是重點的問題……」沒耐性的巽磊一把將手中的翁慶余推給龐雲，轉而由他接手問供工程，「小子，這東西的主人長得什ど樣？」
葡萄吮著食指努力思索，「他長得……長得……」
「長得像這樣？」隨手把翁慶余扔至一旁的龐雲，慢條斯理地自懷中抽出一幅最近才自知府大人那邊拿來的尋人繪相。
他漾出燦笑，大大地點了個響頭，「跟他一模一樣」
一陣寒冷至骨子里的靜默，瞬間籠罩在三個臉色青青白白的男人身上。
「乖，你先到外頭玩好嗎？」龐雲一手按著跳得不太規律的心房，強撐著笑臉先將小禍星給推出門外，並在他一走後，迅速將房門用力關上。
巽磊難以置信地頓坐在椅里，「竟然把他的印信給模來了……」不會吧？他找人找了一年都沒找到，而他那個還不滿五歲的毛頭小佷子，才這ど一出手，就把人家的重要印信給手到擒來？
「不肖兒子，這回你可把你爹害慘了…﹒﹒」多年道行一朝喪盡，翁慶余嗚咽地趴在桌上啜泣，「那家伙可是所有官府和衙門上頭的大老板哪。」笨兒子，頭一回做壞事就去學人家當小賊，而且什ど人不好偷，還偷這個人的？
「現在咱們該考慮的，就是連帶責任問題。」龐雲嘆息連天地加入頭痛陣營，撫著頻頻作疼的兩際往壞處想，「換作是別人遭竊，那還無妨，但最糟的是這失物的主人辦起人來六親不認，就連他的父皇和兄弟也都曾被他給辦過，想當年，咱們這些朝臣們還私底下給他頒了個封號。」
「什ど封號？」與小賊有切身親屬關稅的兩人僵硬地看著他。
「瘟神判官。」龐雲絲毫不掩飾難看到極點的臉色，『誰踫上他誰難倒霉。」
听完了他的簡介後，巽磊和翁慶余不約而同地再回過頭來，糾結著眉心一塊看著那枚燙手山芋。
透過窗外篩落的光影，靜靜擱放在桌面上的那枚金質印信，幽然反射著橙澈的輝霞，在刻功繁瑣細致的八紋龍印面上，並無篆刻其它字匯，僅只端正地雕琢了一字。
衛。
衛王風淮，那個被聖上列為失蹤人口的皇六子。
室內再度陷入詭異的沉默里，龐雲心思錯雜地回想起這枚印信的主人。
行事一板一眼，脾氣硬得像顆臭石頭，雖然能夠明辨是非秉公而斷，可太尊崇法典正義，于是顯得有點不近人情，同時，腦筋也死得很夸張，見山永遠是山，見水也還是那一池水。
謗據他多年來的觀察心得，聖上至今仍是不知自個怎會生出這個極度格守律法的皇子；霍韃是直接把風淮當成另一個嗦派的臥桑避而遠之；舒河和律滔則是都有著盡量不要招惹他，和做壞事不要讓他捉到把柄的默契；朵湛八百年前就立下規矩，嚴禁他查案查到襄王府去擾人清閑；野焰只要一听他呼叨就開始頭痛，巴不得趕快回西戎好杜絕噪音；而懷熾每每在他殺上門來說教時，就很不得關門送客；就連最是冷面的鐵勒，每次回京通上他長篇大論時，也得強忍著想翻白眼的沖動。
煩躁不安的翁慶余，在無聲緊繃至一個頂點時打破一室的寂靜。
「他不是不知去向已有一年了？」這個失蹤人口，不只他們在找他，就連聖上也派人四處在找他。
「是沒錯。現在東西南三內的人也都急著想找到衛王，人人都想藉這個機會好到聖上的眼前討賞邀功。」對官中之事了老指掌的巽磊疲憊地梳著發，「要是他在這的消息走漏出去，我敢打賭，不出十日，三內一定會聯手把這一帶給翻過來。」
翁慶余兩眼一轉，目光落至正撫著下巴思考的龐雲縣上，「結論呢？」
「結論就是不能留著這玩意，得想辦法在三內知道這消息前找到衛王並把它完壁歸趙。」沒想到衛王會自動送上門來，這一點可不在他們事先預定的計劃中，看樣子，計劃似乎得提前執行了。要是三內的人一到，那他們的行蹤也會曝光了，在大計未成之前，那些人可不能來攪局。