柔潤融合的觸感包攏著她，她無言地閉上眼睫，垂首傾靠在他胸前，雪白的柔荑悄悄探向他的頸際，尋求他供予更多的溫暖。察覺她指尖微有的冰涼後，他立即傾身將她團抱而起。
踏著細雪離去時，朵湛回首看了禪堂一眼。
依稀還記得，在他首次接近佛參悟佛理時，最初進入他腦海中的一句話，即是佛，無魔不成。
佛若無魔不成，那麼，站在魔背後的那者，又該是誰？
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楚婉不自在地靜坐在廳內，低垂著螓首試著不去感覺那些不斷朝她投射過來的目光，藏在袖中的柔荑，不知如何是好地絞扭著。
鮮少出現在人前任人觀看的她，向來只習慣于朵湛的眼眸獨佔她，在朵湛的保護下，她不是安全地待在朵湛的懷抱里，就是將自已安鎖在閨閣內不踏出房門半步，從不曾離開他獨自來到人前。
自從與朵湛訂了親後，她就一直樓居在朵湛的襄王府內甚少返家，但在今日她父親楚尚任的吩咐下，她離開了襄王府回到府中，原本她是以為楚尚任是要她回府準備即將成親的瑣事，但在雙足一步入府中廳堂時，迎面而來的門客與楚尚任的朝中政友們的目光，便讓她有些迫不及待地想返回朵湛的身邊。
或許就是因為長期來的相處，彼此的交心和對他的依賴，她在心底早已不自覺地認為，朵湛遠比她任何的親人都來得與她貼近，也是天地問她唯一在乎的人，回到了家，她卻頓失所依不知該如何自處，她一點也不想留在這不屬于她的地方。
望著廳內眾人難以掩藏的驚艷神情，一抹驕傲的神色，在楚尚任的眉宇之間漾開了來。
膚若凝脂，容若芙蕖，麗質倩兮，美目盼矣。他一直知道，這個女兒的美貌足以讓全天下的男子著迷沉陷，更是百年難得一見的絕色尤物。這些年來，搶著想聘娶她的王公諸腳不計其數，只是她的美，卻一直被朵湛一人深深獨掬擁有，任誰也不知他楚尚任有此艷女。
本來，他也不同意將楚婉許配給朵湛，憑她傾國傾城的殊容姿色，她絕對能吸引無數朝中政貴或是其它皇子，為他這父親在通往青雲之路上搭上一座天梯，直拉他再往上高攀。
可是與她自幼兩小無猜的朵湛，待她情真意切呵護備至，十年如一日，即使她因病體的緣故，早已過了及笄之齡而遲未出閣，朵湛仍是不顧眾人阻攔，在數年前即向太子歐桑表明非她不娶的心意，請臥桑代他向聖上提出娶她為妻的意念，並將她納為未婚妻，這些年來更是執意獨身等待著娶她為妻。
雖然朵湛不似其它的皇兄弟活躍于政治舞台上，手中也無半分能夠動搖朝野權政的實權，更無加入此時三內分立的任何一內或是黨派，僅僅只是名與世無爭、與政無瓜葛的襄王而已，但再怎麼說、朵湛好歹也是名皇子，同時也是他妻子的親外甥！只要能與朵湛攀上姻親，那麼他的身分便可藉此在國戚之外，再親上加親地多上一份正統皇親的名街。
「婉兒，過來。」自尊心深感饜足的楚尚任，朝她招了招手。
楚婉遲疑地起身，款款來至他的面前。
「這是長信侯特意為你請來的大師。」楚尚任揚手向她介紹一旁面色如棠、眼神炯炯，身著一身道服的中年男子。「這位大師通古博今，卜算之事無所不能，今日會請他來，就是想讓你開開眼界，見識一番大師的能耐。」
楚婉忽地覺得氣息有些不順暢，尤其這名大師看向她的目光，彷佛像是要刺穿她似的，讓她下意識地想要閃避，但楚尚任卻拉著她一同坐下，執意想知道那擱放在他心中已久，亟欲知道的願望和期待。
「老夫想請大師為小女測上一字。」
「您想測哪一字？」道人的眼神並沒有停留在楚尚任的身上，一雙精目，直在楚婉的面容上徘徊不去，並緩緩地攏緊了筆直的兩道眉。
楚尚任興致勃勃地提起桌上的毫筆，在潔白的紙上揮舞出一字。
「恙？」道人玩味地盯著那一字。
「是這樣的，小女自幼罹患心疾，再過不久，她即將與襄王朵湛成親，故想藉這字一測她的病體是否會對這門婚事帶來影響。」
楚婉與朵湛的婚事，因為她的病體已一延再延，懸著了有五年之久，如今，她都已超過雙十芳華了，即使朵湛有耐心，但他卻不能等，他多麼渴望在他們成親之後所能帶來的龐大利益，但在這同時，他也擔心著，女兒這般病弱的病體是否會讓朵湛在等待過久之後失去了耐心，以及對她的珍愛之情，而進一步影響到他的仕途。
道人仰看了楚婉忐忑的嬌容一會，目光再調回楚尚任紅光滿面載滿興奮之情的臉龐上，先是再三地端究紙中之字，再屈指盤算了一番。
楚尚任有些不耐煩，「如何？」
「此字，大凶。」道人抬起頭來，直言不諱的語氣里絲毫不留情。
「大凶？」楚尚任結實地駭了一跳，根本就沒想過會有與他希望背道而馳的答案。
道人接續道出字後的含意與它所將引來的後果，「這門婚事，帶來的將是恩斷義絕。」
謗本就沒有準備，或是突地自安全的天際頂端重重墜落至地面的那份突然感，令楚婉的芳容驀地面色如雪，毫無預兆的心悸竄上她的胸口，依然還停留在耳際的話語幽幽滲進她的心房，帶來微微的疼痛。
止不住的訝然盡現楚尚任的眼底，「怎麼會？您真有看仔細嗎？」
「無因無我之後，便是恩斷義絕，恙這一字，即是此解。」
心亂悠悠的楚婉有些明白。
無因無我？是的，去掉了上頭的因，和下頭的我，這四字本就是恙字的本義，但恩斷義絕將發生在誰的身上？是她和朵湛，還是她與他人？或者還是誰？她不知道。
朵湛說過，她是株水中獨綻的蓮，她的天地就僅只是限于一池水而已，出現在她生命里的人寥寥無幾，過眼的人，她記不住，也無意去記住，事實上，除了她全拋一片心的朵湛外，她不在乎也不惦念任何人，因此這來得突然的恐懼更是深深地籠住她，她無法想象，也不願去想那情景將會發生在她與朵湛的身上。
這不會發生在他們身上的，而它也不能發生，因為她一直都是纏繞在朵湛指間的菟絲，倘若失去了他的存在，那麼她已扎根的心將不知該再憑依何處，更不知還能再攀附于誰的臂彎。
「那麼這門婚事」心思雜亂的楚尚任，半信半疑之際，仍是不死心地想問到底。
道人沒回答他，調開了目光，兩眼直視向楚婉，化去了剛強懾人的銳利，反以憐憫的眼神看向她，「你是水，他是火。原本你二人就該是殊途，何苦悖離本命強求呢？」
「水？」她不明白。
道人嘆息地頷首，雖然她是個病苦的薄命紅顏，卻也是個不折不扣的禍水紅顏，這樣傾國的面容，即使再如何嬌養深藏，終究也有見著天日的一天，若是讓有心追逐佔有的人，見著了她這般清新如朝露，卻又能燃起爭奪之火的容顏，即使此城不因她而傾，將為她遭受妒焰焚身的人恐將不少。
偏偏，那名與她牽扯緊密得性命不離的男子，他的本身，就是一叢足以焚滅眾生的烈焰。