朝雲的心漏跳了一拍，身子逐漸軟化在他柔情似水的胸懷里，暫忘了一切，難得地坦露出心聲。
她幽幽地開口，「我並不是遙不可及的。」
「我也不打算讓你繼續再孤寂下去。」北堂傲將她轉過身來，與她眼眸相對，深深的看進她的眼底，想從中找出她的回答。
她孤不孤寂與他何干？他為何要用那種讓人忍不住想要投靠的眼神看著她？她漸漸覺得，在與他相處的這陣子，她變得好懦弱，變得很希望有人能夠看出她的需要，而不是繼續縱容她將一切掩藏在心底，只是，那個能夠看著她的人，為什麼總是他？
朝雲無言地看著他的那雙眼，只覺得她不認識眼前這個像是在說著誓言的男子，就是她往日刀來劍往從無交集的對象。在她的印象里，他也和天上的雲朵那般那麼多變，讓她模不清他的心，捉不住他真正的樣貌，不知哪個他，才是真的。
看她又神游到天外天沒打算回答他，北堂傲喪氣地搖首，真不知她為何每每都會把他的話給想上大半天，然後再把他的問題甩掉當作沒听見，為何她就是不會針對他的問題，老實的給他一個落實的答案？
他真的等不下去了，他必須趕在這雲朵又有了變化之前，盡早捕獲她。
「為什麼你會喚作朝雲？」他這次不再直指問題核心，反而先把圈子兜得很遠，準備一步步的把她的話誘出口，而首先就是得讓她開口。
對于這種簡單的問題，朝雲果然很快的就回答。
「我生在清晨。」她微倫著螓首回想，「我師父說，那一天早上，天際有著很美麗的雲朵。」
「是很美麗。」他話外有話地同意，兩眼在她惑人的面容上徘徊不去，「只是每次看她提著劍想砍我時，我總覺得她的色彩就凋零了幾分。」
「報師門之仇，是我的使命。」朝雲刻意裝作听不懂他的弦外之音，淡淡地表明她的立場。
他嗤之以鼻，「那是你師父加諸在你身上無聊的使命。」世上哪有以殺人為使命的？那些老人們不想因報仇而拼上性命，所以就拿他們的命來拼；更好笑的是，他們之間根本就沒有仇怨。
「無聊也罷，只是身在師門，我就必須從師。」她又何嘗不是這麼認為？但她又偏偏不能像他一樣全然拋下，目空一切。
北堂傲緊斂著眉心，「何必當別人的棋子？為何不好好的為自己而活？」
「你不也一樣？」他要是能只為自己而活的話，他又何必奉命老是與她在恆山上打個不停？
「我從沒有打算報什麼師門之仇。」他的話卻出乎她的意料之外。
「那你這些年來……」他找上她，不是為了報仇？那他又何必每次都來向她挑戰，或是扔個挑戰書給？
「這些年來，我讓你一直跟在身後的理由，難道你還不明白？」偷偷拐著她的話、慢慢地磨著重點的北堂傲，終于把話題拐回他想要知道的問題上。
四下瞬間寂靜無聲，只剩下他們彼此的心跳聲。
看著他的眼眸，朝雲心慌慌的，退縮地搖首。
「不，我不明白……」他們之間的那條界線，他又要跨過去了嗎？為什麼，他就是不肯待在安全範圍內？
即使她心底早有了答案，可是她不想將它翻出來，就只是繼續將它藏在角落的最深處，因為她怕一旦將它說出口了，那會像是拉出繩團的線頭，將會拉出她愈來愈多的心事來，最後無法挽回……
她很想做個不識愁滋味的女子，只想收留她生命中讓她曾短綻盛放的春天，不想在歡愉過後，又得去面對它背後無止境的冬日，如果冬日注定要降臨在她的身上的話，那她寧可春天永遠不要來，不要讓她有所期待。
見她這表情，北堂傲嘆了口氣，眼中有掩不住的失望。
「一定要我對你剖心掏肺的，你才肯說真話嗎？」說她是聰明還是笨呢？或許即使她早就明白了自己的真心，他想，她也不願去承認一切。
他的話語字字地敲進她的心扉，柔柔糾扯著她的心，牽引著她向他傾倒。
他摒棄了他的倔傲，首先向她低頭、向她承認，而後他那輕淡若無的失望傳染至她的身上來，急促地催她承接起那顆捧至她面前的真心，不然若是錯過了，她可能永遠也沒第二個機會再得到它。
可是他們的立場讓她是那麼地猶豫、那麼地不安、那麼地沒把握……
「朝雲？」在朝雲垂首在他的胸前緊緊環抱著他的胸膛時，透過彼此抵跳的心房，北堂傲知道她動搖了。
她喃喃的想說服自己，「這是不對的，一定是哪里出錯了……我們不該是這樣的……」
「它一點都沒有錯，錯的只是你不肯去面對我們之間罷了。」他用所有的力氣來擁抱她的不安，溫潤的吻悄然地落在她的眉心。
「北堂傲。」她緩緩抬起頭來，真切地問︰「在你的心底，我究竟是誰？」
「你是我的雲朵。」他虔誠地撫模著她美麗的臉龐，「你不是恆山盟主的候選人，更不是我師門的宿敵，你是我一直存在腦海里夜夜惦念的人兒，是我心中的一縴雲。」
夜風輕輕吹來，混拌著寺後藥草園的花草香味，飄揚在空氣中，戀戀依依地薰染著他們，如此的月夜里，朝雲不禁神馳，不禁很想逾越。
臨水方知得月先……
春日苦短，時日無多，總有一天，他們都要從這迷夢里醒來的，但在醒來之前，她很想作個夢，捉住水中的那個月亮，不再讓他們分離得遙不可及。
北堂傲以額抵著她的額際，聲音幾乎消逝在風里令人听不清。
「雖然你已經有了屬于你的天空，但在我那片仍是空白的天際里，一直都很渴望能收留你這朵縴雲。」
她不作聲，悄悄地貼進他的胸懷里，輕盈的，像一朵縴雲。
※※※
朝雲動作遲緩地拆去發上的望仙雲髻，卸下流鐺環蘇，墨黑如綢的發如瀑泄下直拖曳至她玉白的小腿處。
伸足輕探這池冷泉的溫度，一陣沁涼直抵她的心梢，她轉首看向綠意叢生的四處，對這些草木掩蔽的作用仍是有些不放心，還是有點怕在白日的時分，就這麼大方的在寺後的冷泉里淨身和泡浴。
在這個山頭上，每日只要一過了午後，就熱得像蒸籠，仿佛晚上沁冷的天氣像是一場遙遠的夢。
為了讓她覺得舒適些，也希望能借著這座頗具有療效的泉水幫助她療傷，于是她每日在陽光盛照的時辰，都會躲來這清涼的泉水里，而北堂傲這陣子常趁她泡浴在泉中的時分出寺去，也不知道他究竟是在忙些什麼。
朝雲將北堂傲借給她穿的衣裳擱在池水旁，在水光灩灩的光影中步入泉水中，讓水緩緩浸沒至她的肩頭，頓時她覺得隱約有些灼熱感的傷處，馬上就舒服了許多。
她仰靠在池邊看著這座古色古香的枯寺，建築在山壁上的這座懸雲寺，半插飛梁為基，巧借岩石暗托，上載危岩，下臨保谷，真的是一個躲避的好去處，透過清澈的泉水，漾著湛藍天色的水面，悠悠浮餅幾朵白雲。
日復一日，她的心愈來愈像雲朵那般多變，也不知該如何是她。
有時，她會因為北堂傲一句漫無邊際不經心的話，而輾轉地擱放在心頭琢磨上許久；有時，她會惦念起她已經很久沒有回去過的師門，很想知道那些人，會不會就這樣忘了她，所以才不派人來尋……
北堂傲和她師門的人們，好像在她的心中進行著一場拉鋸戰。當她理智一些時，她會想要站在師門的那一邊，但當她沉溺在北堂傲的懷抱中時，她又會想要永遠的站在他的這一端。她並不貪心，所以她不想同時擁有這兩者，只是要她去選擇的話，她很怕自己會照著自己的心意，直接選擇北堂傲，而後成為師門眾矢之的。