適意無語地盯著他那雙黑亮的眼瞳，簡直難以相信在這一天之內，自遇上他之後所遭遇到的種種災禍。
拜這個男人之賜，在她剛剛正式踏入江湖的第五天，她身上的銀兩就被偷得一干二淨，還落個付不出帳資被留下來洗碗盤的境遇，而她憧憬已久的江湖美夢，才只維持了短短五天就正式地在他的手中宣告終結。
適意哀怨地抬起雙手，看著一雙本是蔥白水女敕的小手，此刻因過度操勞而被折磨得紅腫不堪，而堆積在她四周的碗盤，更令她忍不住含淚地再一次為自己的境遇自艾自憐。
現在她會蹲在這家黑店的廚房一角，暗無天日的洗著堆積如山的碗盤，全都只因她兩日前付不出所欠下龐大的債務，而那個一腳將她踢進廚房當洗碗工的東方朔還告訴她，她的債款每日正以七分利的速度急速激增中，她若是不努力點多洗幾碟碗盤，她這輩子恐怕怎麼也還不完那筆天文數字……
她是個負債累累的女人。
適意抬手輕捶著疲澀不已的兩臂，已經算不出在她進入這家黑店後她已經洗了多少碗盤，她目光晦暗地看著窗外掛在天際上閃亮的星子，即使是在這夜色深沉的時分，她的差事還是多得做不完。
不行了，再這麼洗下去她真的會累死，適意將手中的瓷碗往盛滿清水的水盆里一扔，認真地思考起該怎麼做才能夠盡快地月兌離苦海。她還記得，在她隨身攜帶的包袱里，有三只爹娘吩咐一定要帶上的信鴿，那些信鴿還是後來她向東方朔苦苦哀求了老半天，才沒讓他給捉去燒成客桌上的佳肴，如今在這非常時刻，沒理由放著它們而埋沒不用。
只要她捎幾封家書回到濟南，向爹娘告知她目前的處境，爹娘一定會快馬加鞭地帶足款子前來泰山贖她出去，而她也不必再辛辛苦苦的蹲在這兒洗得沒日沒夜，又可重新快樂地踏上她的江湖之行……
適意愈想愈開懷，「呵呵，我真是聰明……」她已經看見那美好的遠景在等著她了。
站在窗外看她一逕在屋內傻笑的東方朔，不可思議地問著身旁被他派來監視她的大廚。
「她還是堅決的認為江湖是個真善美的好地方？」狠心的讓她連連洗了兩天碗，她竟還能笑得出來？她的性子究竟是有多鈍呀？
「嗯。」套了她口風兩日的華叔，滿是挫折地擰著眉心，「也不知道她爹娘到底是灌輸了她什麼，那小妮子滿口就是一些不切實際的虛幻美夢，不然就是一點用處也沒有的大道理，壓根就不相信什麼人心險惡。」
東方朔簡直對她甘拜下風，「被我又搶又坑了那麼多之後，她還學不乖？」如果這樣她都還不能有點心得，那他不就白忙了？
「她什麼也沒學到，還是一天到晚的在那邊‘爹爹說’，完全把她爹說的話當成聖旨般地奉行不誤……」活了大豐輩子，還是頭一回見到能夠天真到那種程度的女人。
東方朔轉首再度看向屋里那個兀自笑得好開心的適意，為她臉上的那一派單純而結結實實地捏了把冷汗。
他還以為，只要讓她洗個兩天的碗盤，就能夠讓她這只小菜鳥重新思考什麼是真實世界，對自己為何要受此委屈的原因好好的反省一番，好讓她不再那麼漫不經心、也不再像從前那般地輕易地相信別人，能夠隨時注意自己出門在外的行為舉上，也好減少她一人獨行的危險性……可是他萬萬沒想到，他這招置之死地而後生的作法，竟不能博得她一絲絲的醒悟，而那位姑娘反而還好像很樂在其中似的。
要是就這樣讓她走出這扇大門而不指點她一下，可以預料到的是，她很快又會再度落得兩日前遭劫的相同下場，而後或許還會遇上某些更不幸的事，最後不明不白地消失在這座山頭上。
東方朔喪氣地長嘆，「好吧，也只有對她下猛藥了。」既然這招對她不靈，那他也只有再祭出更狠一點的。
「下什麼猛藥？」老早就對她無能為力的華叔，根本就不認為她還有藥救。
他速速做出裁示，「就先餓她個三天，我就不信在她的肚皮餓扁了之後，還無法為她帶來些寶貴的正確觀念。就算她的小腦袋再想不通也無所謂，我敢擔保她的肚皮很快就會明白什麼叫痛苦的領悟。」
「真要餓她幾頓？」
「她太需要重新學習踏入江湖的心態，而饑餓則是眼前對她最有助益也是收效最為快速的不二法門。」良藥總是苦口的，希望在餓她幾頓之後能夠敲醒她那渾沌的小腦袋。
華叔听得好不心憐，這麼嬌滴的女娃哪禁得起挨餓？我看咱們還是不要……」
「我這是為她好。」扮壞人的東方朔感慨地搖首，「再給她一天到晚的爹爹說，而不塞點知識進去她的小腦袋里，總有天她會被江湖上的人給吃了。」再不這麼做就沒別的法子了，若是這招都不能打動她，他也只能選擇將她一輩子留在這洗碗，或是直接將她打包送回濟南交由她的爹娘看管著。
「我還以為你天生就是個狼心狗肺的財奴，役想到，你對這個小妮子還有些沒喪盡的天良。「華叔唇邊帶笑地看著他，對他這難得一見的善心大大地感到不尋常。
東方朔回頭看了她一眼，「她是特例。」不知為何，他就是不願見到這朵嬌美似荷的小女人，在沒有人的保護下，獨自在外頭遭受到任何的不測。
「你很關心她？」華叔擠眉弄眼地推了他一把。
「我是很關心她，因為我正想收個徒弟。」他輕撫著下頷，淡淡地說出他在心底已做出的打算。
華叔被他嚇得不輕，「你想收她當徒弟？」他有沒有說錯？收她？
「不錯的主意吧？」東方朔覺得自己這個主意對她最是有用，也最能讓她學會怎麼保護自己。
「她就像張白紙一樣，你怎麼舍得染黑她？」他一個人黑心肝就算了，何必再拉一個人作伴？
「正所謂高處不勝寒。」他徐徐地露出一抹兩全其美的笑意，「這些年來，我那搶遍天下無敵手的日子過久了也是很索然無味的，不如就教個高手出來同我搶一搶，也好免得我一個人搶得太過孤單寂寞。」
華叔根本就不贊同他的餿主意，「你看看，那女娃橫看豎看根本就不屬我們這等人，你要找徒弟大可去挑別人啊，干嘛非帶壞她不可？」
「你以為我是人人都收的啊？要不是對象是她，別人想拜師我還不想收呢。」這些年來想找他傳授能夠開家天下第一黑秘訣的人，都從泰山排到東海去了，他能破例地指名要收她為徒，她該感謝地去多燒幾支香了。
「喔？」華叔想了想他話中的含意後，別有深意地瞄了他一眼。
東方朔邊說邊點頭，「我觀察過了，她現在是因為還沒開竅，所以顯得魯魯鈍鈍，但只要能激發出她的潛力，說不定我這天下第一黑，可以在她身上造就出個天下第二黑來。」
「天下第二黑？」他不看好地聳聳肩，「她哪是那塊料？」
「徒弟成不成材，就看做師父的功夫了。」東方朔卻是雄心萬丈，非常看好她的前途，「你等著，只要在我拿出我的拿手絕活後，我相信她很快就會拋棄她爹爹說過的金玉涼言，成為我的頭號高徒並且搶遍泰山！」
人間煙火是什麼味道？
這三日來，每日回到了屬于洗碗工專屬的柴房後，適意躺在極不舒適的柳木榻上，夜夜思考的就是這個問題。