「我當然知道你也被蒙在鼓里，你這麼老實，根本就說不出謊言來，更是沒有騙我的心，尤其紫冠府大小錢都要經過你的手，那麼一大筆的聘禮怎可能不被你發覺？這當然是別人私下辦的，我明白你那天對我說的都是句句衷心。」紋焰靠在他懷里，她拿著帕子為他拭著額上的汗，並為他說出更多的解釋。
步少提的喘息方歇，便覺得她的話異常地有條不紊，字句清晰，雖然她平時說話便是有條有理，但是發生了這種事，她怎能這麼平靜？
「至于二爺沒向步爺說，那便罷了，你別因生二爺的氣又犯起那個毛病來，我沒有在怪誰，我不怪誰也不想怪誰，」紋焰在為他拭完了汗後，手指輕巧地順滑著他的面頰，徘徊在他的眼眉、他的唇。
「你為何這麼冷靜？」步少提握住她的手，眼眸直視著她的笑意。
「大概是著涼了吧，腦子恍恍惚惚的。」步少提不相信她的話，上回他大哥要他迎妻時，她激動得一日不見他也不對他說話，這回鬧出了這麼大的事，他不可能沒有反應、沒有感覺，他只怕她是消極得把心沉到了谷底。
「我去找東郡王，請他上夏候府替你取消婚事。」他俯身環抱著她，將她若即若離的身子擁緊。
「夏候府決計是不會退婚的，姻緣之事乃父母之命，為人子女者無法抗命。」紋焰平靜地說著，靠在他的肩頭，順著視線看明月將外頭照得一地銀白，她索性轉身靠在他的懷里。
步少提無法像她這樣沉靜無波，「夏侯錦不是你父親，他無權對你這麼做，他更不能用這手法將你賣去公孫府！」
紋焰拉著他的手環住她的腰，兩手擱在他的雙頰上，她還記得，他贈三生石將她訂下時，就是這個姿勢。
「但我仍姓夏候。」她無聲地落下淚來，「只要這姓踩著我一日，我一日就是夏候府的人，他要賣要嫁，東郡王都不能干涉。」
「你願嫁別人？」步少提的雙手更將她緊握，聲音里顯得壓抑和酸澀。
「我不得不從命。」她拍拍他的手掌說明，音調里雖無一絲改變，淚卻已滿腮。
「我呢？」步少提忙著要將她轉過身來問個仔細，她卻不肯動，在一拉一扯下，他的手模到她哭了大片的衣襟，一撫上她的臉。才知道她早就淚如雨下。
他繞至她的面前，緩緩地抬起她的臉龐，看她哭得傷心，安慰的笑容淒愴，一淚一珠都是她說不出口的痛。
紋焰含笑地撫著他的臉龐叮嚀，「你有你的桃姑娘要迎娶，你大哥已經下聘了，不能不娶她，你要知道，一個姑娘家是萬萬禁不起退婚的，別讓她日後難做人。」
「現在，我誰都不管誰都不顧，我也不能接受你嫁別人，不要以為我對你能說放就放，我不放你走！」她可以知命認命，她也可以為別人著想，但他不能。是他的諾言不夠真誠，還是他說的話不夠真心，所以她可以放開他？
紋焰一手按著他的心房對他搖首，「你別再剖心證明，你的心意我都知道，只是情勢不由人，這些我都能體會。」
「事情還有轉機的，我大哥不是個不明理的人，只要我去說，他會成全我。」他大哥也是痴情的人，只要他去說，他不信事情會弄到兩人傷心的地步。
「但夏候錦不會成全我。」步關之是可以成全他，但無勢無財的夏候錦可不會，尤其公孫府是個大府，想想嫁她能得到的聘禮便知道夏候錦嫁她的理由。
步少提抹著她的淚，「那我上門提親。」倘若夏候錦要的是錢財，那麼，他們紫冠府能給更多。
「夏候錦恨你入骨，他不會答應的。」別說是提親了，夏候錦恨他毀了夏候府都來不及，這門親事怎談得起？就算談妥了婚事，一女二嫁的臭名她也擔不起。
「他不答應也得答應……」步少提听了她的話後握緊了拳，才想連夜趕去夏候府時，紋焰便拉住了他。
「離中秋尚有五日，有多久我們就相依多久，不要再想了。」紋焰綻出笑容輕觸他的唇，而後轉身望月長喚，眼里看的是天上月，心底想的卻是那些三生石。
「不會的，你不會離開我。」步少提急切地向她保證，「你要相信我，不管發生什麼事，我都會讓你回到我的身邊來。」
「我信你，你的話我句句都不會忘。」紋焰將他的話烙印在心頭，當成今生最珍貴的禮物。
風露院的下人往門外敲了門兩下，在外頭著急地叫著步少提。
「四爺，蓀餞樓沒人主事，二爺和郡王們也都不在，管事們都等了你一天，等到入了夜還沒走，尤其是他們听說出了事後，更是怎麼勸也勸不走，你就去那沒對那些管事們說說，叫他們別在樓外吹風了。」
「我不去。」步少提沒去開門，此時也沒心思去管別人的事。
「你就去吧，總不好認他們因為我們都不回去休息，你先去寬寬他們的心，而我今天也有點累，想先睡一會兒。」紋焰反而勸著他，拉著他的手走至門口。
步少提不安地看著她又顯得安詳的表情，心中發慌地緊握住她的手，「好，我去，可是你要等我，我很快就會但來。」
紋焰朝他點點頭推他出門，站在門口看他一路上頻頻回首的身影，在滿湘竹林間的小徑里漸漸遠去，直到再也看不見人影。
「我等你……」發自心中的感傷，隨著她的話化成串串淚珠，墜落在地時，被明月照得格外晶瑩。
蓀餞樓外一堆又一堆的人們，頂著秋月和楓楓的西風終于等到了步少提，隨即便被步少提都趕回去，有些擔心的管事們猶緊張得圍著步少提，東一句西一句地探問現在的情形，使得步少提一時走不開，勸完了一個又叫另一個別擔心，忙至月己升至天頂的夜半時分，他才又匆匆地趕回風露院。
末到風露院的客房前，步少提老遠就看見紋焰的房門大開，客房的院子里聚集了一群風露院的小二，有的捧月復蹲在地上，有的則躺在客房前，令他的心跳一陣比一陣急，一陣比一陣驚，陣陣的冷意朝他襲來，椎心刺骨。
「紋焰！」步少提扯心掏肺地大喊，縱身飛掠過門前的人群，在房里到處尋找著方才還在他懷中的紋焰。
門外的小二垂首向里頭快瘋了的步少提致歉，「紋焰姑娘方才被夏候容架回府去了，我們都不知夏候容是怎麼進府里來的，他還帶了許多人來助陣……四爺，我們對不起你。」
步少提听了連忙走出屋內，正要去追時又听見另一個人對他說︰「夏候容要她多拿點東西帶走，但她什麼都沒拿，獨獨拿了桌上的水缽，夏候容要她扔了，但她怎麼也不肯，我們要攔，夏候錦帶來的人就打，夏候容要我們傳個話給你，若是你上夏候府去要人，他們便連夜將紋焰姑娘送去公孫府……」
步少提因此而冷靜下來，但怎麼也鎖不住心中正燃燒的火，炙熱的感覺遍布他全身，將他燒得無法喘息，也快維持不住清明的神智。
一張紙條遞至他的面前，「四爺，事情來得太突然，她只來得及留張紙條給你。」紙條里熟悉的字跡，在月光下清晰地映入他的眼里。
昨日三生石上情，明朝飛鳥各投林。
前世兩茫茫，今世淚干行。
來世，但求勿忘。
步少提握緊了字條，眼神空洞地望著四周，他眼中看到的不是一座因西風蕭瑟而冷清的園子，而是一座失火的天堂，四處泛著熊熊的烈焰，一波波朝他撲面而來，將他的思緒紛紛翻挖，一寸一寸地將他燃燒成空殼。