步少提看著她失去光亮的眼眸，想摟她在懷里安慰解釋，但她又不肯讓他踫，而在這時跟她說什麼，她也心不在焉。
「那你欠了我。」步少提心念一轉，朝她勾勾手指，打算先拉回她的注意力，再慢慢來跟她說。
「我欠你什麼？」紋焰茫然的問。
「三生石的第二顆石頭，那晚我們就說定的。」那晚他說她可以倚靠他一輩子，她沒有反對，他從她的回應也就知道她的默許。
「你有桃姑娘可以與你相依。」紋焰的眼中卻蒙上了一層水霧，顆顆的淚珠轉瞬間落下來。
「我要的人不是她……」步少提慌亂跳接著她的淚，見她又要偏過頭去，他忙著將她強拉她至懷里，「紋焰，是他們作弄我，不是我負心！」
「步爺和二爺都是明事理的人。」紋焰困在他的懷里掙扎著落淚，「況且我也知道桃姑娘這個人，桃姑娘家世清白、秀外慧中，對你來說，她是個好人選。」
听著她嗚咽的聲音，步少提整顆心都被揪得緊緊的，他緩緩地拭去她的淚，順手拿起桌上一把刀子，拉開衣襟對準了心房就要刺下去。
「你做什麼？」紋焰被他嚇得忙奪下他手中的刀子，淚水又被他給逼了出來。
步少提的表情卻是異常的平靜，「把心掏給你看。」
「你瘋了嗎？怎可以做這種傻事？」紋焰看著他臉上的表情。以為他那毛病又快要發作了，趕緊拉上他的衣襟，環胸抱緊了他的胸口，免得他真的什麼都做得出來。
「我願瘋了，好給你看看我的真心。」步少提還是要那麼做，首要推開她，紋焰不肯松開手。
「誰要你這樣來證明？」她貼在他胸前哽咽地問，串串淚珠落迸他的胸膛里。
步少提幽幽地問︰「我若不證明，難道要你不听我的解釋使我就這樣失去你？」他不要因別人的作弄使得他人心俱失，若是因他無法向她證明她對她有多重要而失去心，那他何不就把心送到她的手上，好讓他的心有人收留。
「失去我，你還有別人可來代替……」沁雪院里的那些女子，又美又好的比比皆是，就算沒有她，他還是能找到另外一個紋焰。
「我的心里沒有別人。」步少提抬起她的臉龐情真意切地問︰「我連心都可以給你，難道你還不明白嗎？」
「就算我能明白又如何？論家世、樣貌，我樣樣不及步爺找來的人，我只是一個平凡人，怎能痴心想做風凰？」光憑步關之找來那麼多女子的名單中就可知，符合能做他新娘的人並沒有她，她根本就不被列在被考慮的對象中。
「但我只要你。」步少提擁緊她，讓她听听他那顆只為她跳動的心。
紋焰又累又倦地靠在他的胸前，「可是你身不由已，你大哥已經決定了。」
「從小到大，我什麼都不留與他們爭過，唯獨這項，即使扯破了臉我也要把你爭回來。」兄長們不愛工作，他做；兄長們愛東吵西吵，他當和事佬；紫冠商人的頭餃他也從沒去在乎過，他可以什麼都不要，但就是不能負心的去娶一個他不愛的人。
「你考慮過身分問題嗎？」紋焰輕輕地提醒他兩人的差距，「你是何等身分，而我又是何等身分？只怕你一說出去，非但你的兄長們不會同意，全金陵城也會把你當作笑柄。」
「笑柄？」
「我雖姓夏候，但終究不是夏候府的人，夏候府一倒，我便是孤零零的一個人，你想想，沒有顯赫的家世、沒有權勢，我憑什麼高攀上紫冠府的步四爺？」只怕他娶了她，全城的人會說她是在夏候府衰敗之後挑高枝而飛的手段。
「就算你無權無勢也役有親人，紫冠府也沒有門戶之見，我大哥不也娶了個貧戶之女為妻？」步少提馬上舉例推翻她的話，「大嫂她沒什麼家世，也不比我大哥上一任末婚妻美，可是大哥就獨娶她，我問你，兄長可以如此，為弟的我為何不能？」
「若不能呢？」紋焰沉靜地看了他一會兒，明白他的決心，但依舊語氣淡然地問。
「不會不能。」他大哥要是不肯，他就去翻舊帳。
紋焰推開他的胸膛，半似認真半似玩笑地說著，「算了，我回夏候府去，這樣你就不會得罪兄長，而我也不會待在這兒因看你成親而傷心。」
步少提听了立刻起身，她連忙拉住他，「你去哪兒？」
「我要先去拆了夏候府讓你回不去，再親自去退親，並昭告全金陵城的人我要娶的人是你！」她要回夏候府他就拆了夏候府，她見他娶別人會傷心，他就不娶別人，至于得罪兄長，他生平還未做過此事，可以來開一個先例。
「你這傻子……」紋焰沒好氣地拉著他坐下，對他簡直沒法子，「怎麼你平日聰明伶俐，偏偏對玩笑話都認真？」難道他還听不出她只是隨口說說的嗎？怎麼她說什麼他就信什麼？
步少提嚴正地向她否認，「我說過我不會開玩笑，我也听不懂玩笑話，我只知道那是出自你的口中，即使你是說笑也好，但你的字字句句我全都當成是你的肺俯之言。」
「難道我說的你都听進心里？」紋焰動容地問，看他專注地為她拭淨臉上的斑斑淚痕。
「對。」步少提拭淨了她的臉龐後，順道將回答吻進她的唇里。
紋焰輕撫著他的唇，「你這輩子會听幾個人的肺腑真言？」
「你一個。」步少提想他沒想地就回答。
紋焰感覺自己掉到深谷的那顆心，又被他給拉上來了，一點一點的被他拉近抱緊，近得她可以听見他的心聲、他的固執，以及他的肺俯真言。
「你信我好嗎？」步少提環緊她，在她耳邊懇切地傾訴，「二哥已幫我去向大哥說了，我不會娶桃姑娘，我要娶的是你。」
紋焰沒有回答，只是閉上眼感覺他的體溫和他的心跳，不知自己要是沒有了他該怎麼辦，他說的，她會信，因為這世上與她最親近的人，除了他外，再也沒有別人了。
門外的人一直沒有听見紋焰的回應，等待了許久後，終于受不了折磨地在窗邊開始吵嚷央求了起來。
「紋焰姑娘，就算我們求求你，你就相信那塊木頭吧！」機務坊管事千拜托萬拜托地求著紋焰，請她大發慈悲相信像木頭一樣的步少提。
「四爺這輩子從沒如此認真過，我們都可為他的話擔保！」另一個管事也指自己的項上人頭往里頭大喊。
貼身小二苦哈哈地向步少提求救，「四爺，你到底搞定了沒有？外頭的太陽好熱。你快點讓我們進去好嗎？」
「你們問她。」步少院把他們的請求全扔給懷中的紋焰去處理。
「我……」紋焰紅著臉蛋，沒想到那些人居然全都在外頭偷听偷看，一想到剛才他們倆的舉止都被盡收眼底，她就羞得說不出話來。
「紋焰姑娘……」其他人卻以為她不相信步少提，叫苦連天地在外頭朝她哀求。
紋焰捂著雙頰對步少提開口，「我相信你就是。」她若是再不說，他又要來個剖心證明，或是繼續讓門外的人喚著，她就要挖個地洞把自己藏起來。
門外的人卻還是不肯放過紋焰，「信他就要嫁他當媳婦喔，你若不嫁他，我們就算曬死了也不進去！」
「四爺，叫她先為個字據，有了白紙黑字，將來要是她反悔的話，你就可以憑字據逼她嫁你。」銀庫總管經驗老道地教步少提一手，要讓紋焰往後都跑不掉。