「我……」對于他的執著，晴絲啞口無言，不知該怎麼回答他，也不知自己現在該想些什麼。
步關之將她的沉默視為否定，蒼涼地對她笑著。
「我可以什麼都不要，你若執意要走，我陪你。」
晴絲閉上眼靜靜地落下淚來，‘我走是為你好，不是要你證明什麼。「她沒有要他來此格心掏肺地大喊他對她的情，也沒有要他以此證明她在他心中有多少份量，她只是不想讓他為難，好好地去娶那個匹配得上他的寧玉釵。
‘「我把所有情意全都放在你身上，你要走，不可不帶我，五年前的寧玉釵無法將我打倒，可是你若執意要離開，我會徹徹底底的葬心在你的手里簽」步關之撫著她的眼淚平靜地對她說，身子底下的白雪冰涼人骨，可是她的淚卻燙人他的心，將他的心緩緩地融化無法復原。
晴絲流著淚向︰「這是你的情深意切，還是你的真心？」
「皆是。」步關之原原本本地將心中話對她托出，「我這生只對你許諾，也從未帶你以外的人去過良緣木前許諾，我當日曾要你把心交給我，就是說明了我只要你一人，這點你一定要相信我。」
晴絲將他的話。他的神情全記在眼底，並仔細地回想庵主對她說的話，心頭不禁開始動搖。
步關之將她的一手拉至他的胸口，「你要試探我的真心可以，只消你說一聲，我可以不計一切地把心捧至你面前，但千萬不要離開我。」
「你因我的離開而害怕？」晴絲動密地問，一手按著他的心房，一手拭著他被煙燻黑的面龐，掌心似感受到了她在他心底所佔的份量。
「怕，我怕極了。」步關之完全不掩心頭最深處的恐慌，直接向她吐實。
「為什麼？」
「因為你是晴絲，是我今生唯一把心交付的妻。」步關之掏出胸前搶回來的發和那剩半片的繡帕，緊握在掌心明確地告訴他。
「即使是泥也好，我願再做你手中的泥……」
晴絲的淚落至他的臉上，俯環緊他的頸項，為他的死心塌地決心再重回他的手心里，哪怕他將他視為水或泥，她只要他說的這一句就所願償矣。
步關之牢牢地擁住她，「你不是泥，你是我的情絲。」
在遠處看得津津有味的步熙然，不好意思地對步少堤搔著發道歉，「糟糕，咱們好像燒錯東西了。」
「燒錯什麼嚴被擠在後頭的步少堤連忙問，想知道他們倆又闖下什麼大禍。
‘「大哥。」步熙然好心地向他指點，一手指著躺在庵門前的步關之。
「什麼？」步少提張大戈「嘴，兩眼不听使喚地翻白。
「燒錯沒關系，只要能燒到大嫂的心坎，讓她回心轉意就成了。」步千歲一臉的不在意，還得意洋洋地接著下巴佩服自己的機智。
步熙然突然听見身後傳來一道劇烈的撞擊聲，回首看了一跟，而後模著鼻子，有點良心地反省這次是不是做得太過火了。
「千歲。」他拉拉步千歲的衣袖。
「嗯？」
「那小子昏倒了。」步熙然一手指著身後躺平在雪地上，心髒受不了這等刺激的步少堤，開始煩惱要怎麼把他給扛回家。
第十章
紫冠府在大年夜時，才真正有了歡喜過新年的節慶味道。
愛中留下來過年的下人們，破天荒地被允許進人大廟里一塊圍爐，年菜和美酒皆由管錢的步千歲提供，而且愛怎麼鬧怎麼喝都可以，吃吃喝喝的人們，一直到夜半三更都還不願睡，甚至拿著酒杯到外頭放煙花。賞雪景，也都沒人來管束他們。
沒人管的原因是，紫冠府里除了步關之以外姓步的男人們，全被請進了沁雪院給人訓和挨揍。
腿上還有傷的步關之，只隨意地請大夫過來看看，在包禮過後就不管大夫的勸阻，一直把剛搶回來的妻子抱在懷里，說什麼也不肯讓晴絲離開一步，可是沒離開晴絲，不代表他不知道弟弟們干出了什麼好事。
硬是被下人給趕來沁雪院的步熙然和步千歲，兩人頂著一張臭臉乖乖站在步關之的床前，連年夜飯都還沒吃，就先吃了一頓步關之的排頭。兩個人的臉頰一左一右都留有步關之拳頭的印子，而有去阻止，也沒完全參與計劃的步少堤也跑不掉，一被抬回來之後，被步關之結出氣地接過一頓。
無能為力的晴絲，安靜地靠在步關之的懷里，滿臉同情地看著三個可憐兮兮的小叔。
步關之放大嗓門，對站在他面前的三個弟弟怒吼。
「放火燒出雲庵？你們好大的膽子，誰準你們這麼做的？」
「二哥說這是下下策……」步少堤第一個招認，一手指向旁邊的步熙然。
步關之馬上一拳再接上步熙然已被接過多次的臉頰，「」你有沒有想到晴絲在里頭？你有顧及她的安危嗎？「
「千歲事先告訴我說你會去英雄救英……」步熙然忍著痛，學起步少堤推托責任，一手指向步千歲。
步關之一拳重童地敲著老愛動腦筋的步千歲，「我若慢了一步，那要怎麼辦？你能贈給我一個妻子嗎？」
「我本來計劃得好好的，是少提先一步通知你，才會打亂了我的計劃，要不然我才不會用火燒出雲庵這法干。」步千歲捂著頭，再把罪過推回壞了他好事的步少堤身上。
步關之的拳頭立刻表向步少堤的肚子，「你當時在場，為什麼不阻止他們？」老實的小弟斗不過兩個弟弟就算了，當時的情形他不但沒阻止反而還昏倒？
「關之，事情過了就算了。」眼看所有的小叔又被接過一回後，晴絲實在是心有不忍，求情地拍拍步關之充滿火氣的胸膛，希望他別再發火，反而該好好靜養腿傷才是。
步關之氣紅了眼，「不行，這次他們太過分了，居然拿你的性命開玩笑，不能就這麼算了。」他找楮絲找得快瘋了，而他們還敢放火差點燒死她？他不把這三個弟弟重新教過，並且教訓得刻骨銘心，他這個大哥就別當了。
「大嫂……」三雙一模一樣可憐的眼楮，全都求救地看向晴絲。
「‘對不起，他在生氣，我沒辦法。」晴絲內疚地向他們致歉，她也是頭一次見步關之這麼生氣，想要步關之靜下心來，恐怕一時之間不太可能。
「別想向她求饒，我不會再讓你們對她要花招。」步關之保護性地抱緊晴絲，並且眯著眼瞪向他們，「你們都太困了是不是？所以才會成天想些嫂主意？」
步熙然無事地舉高手，「我很忙，一點也不閑。」他哪里很困啊？他每天都待在自個兒的院里忙看當病人。
「你忙著裝病！早就識破的步關之冷冷地潑他一盆冷水。
步千歲搖著手辯解，「我就真的很忙。」他才是最不清閑的那個人，光是兼蔑樓里的帳目，他就忙得天昏地暗了。
「你忙著要心機！」步關之一手指著他的鼻尖，他可以邊忙公事邊要心機去設計。
最無辜的步少堤交交吾吾地開口，「我……我……」
「你忙著被他們兩個牽著鼻子走！」步關之最氣的就是這個小弟，∼天到晚只會被這兩個弟弟打壓，人家說什麼他就做什麼。
「關之，大過年的，不要這樣子，既然熙然他們都認錯了，你就先讓他們去吃飯吧，別氣了。」晴絲看他罵也罵了，打也好‘了，賣聲地在他耳邊央求著，只想安安靜靜地一家人一塊過年。
「好。」步關之在她的央求下火氣下降，吻著她的額際答應她。