這少女讓他瞅得有些羞赧，臉一紅，轉頭對著身後的老人說︰「爹，你看這人，好像是個呆了呢！」
「端端，不得無禮！」這老人板著臉訓斥少女，然後對著慎思問道︰「這位壯士，你還好吧？你怎麼會漂流到這孤島上來？」慎思此時才從老人口中得知，這少女原來名喚「端端」，正自想出了神，聞得老人見問，忙想起身回話，身體才撐起一半，兩腿一軟，又坐了下來。
「別忙別忙！你身體還虛弱得很，先坐一會兒再說。」老人擺了擺手，又轉身對少女說︰「端端，把乾糧拿出來，這位壯士一定是餓了。」
慎思原想客氣地推辭，正要開口，肚月復卻搶先一步，發出一陣極響的蛙鳴，在場的三個人都怔了片刻，又一起笑了起來。
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慎思坐在沙灘上，身體偎在熊熊的柴火旁，小口小口的嚼著乾糧，這輩子他從來沒有如此拘束過，以往總是大塊吃肉、大口喝酒、大聲談笑，但此時在端端面前，雙手雙腳好像擺在哪兒都不對勁，想到方才居然肆無忌憚地直盯著她看，心中更是懊悔自己怎會像個輕薄的登徒子。
「老朽姓秦，這是小女端端，不知這位壯士尊姓大名？」老人說道。
原來她姓秦！原來她叫秦瑞端！慎思心神一蕩，幾乎忘了要回話。
他忙將乾糧放下，正襟危坐地回答，「敝姓辜，草字慎思。」
秦老漢微一點頭，接著問道︰「辜兄弟，剛才老朽听你口音，似是江南一帶人氏，怎會流落到這島上來呢？」
「前輩好耳力，晚輩家就在無錫，是為了幫病危的大嫂取藥才到這里。」
「取藥？」秦老漢愣了一下，「取什麼藥？能否說給老朽听听，或許還能稍盡棉薄之力。」
慎思心中一喜，正愁沒人引路，如果這秦老漢真能幫他找到血罌粟，那可真是得來全不費工夫了。
他又覺得，內心那種喜悅還不只是為了取得靈藥而歡喜，似乎還有著另－種莫名的情愫，這情愫隱隱約約、斷斷續續，如微雨，似柳絮，卻是絲絲點點都圍繞著那位清麗月兌俗的端端。
倘若這秦老漢真的知道血罌粟的下落，說不定端端也會隨父親帶著他去找血罌粟，如此一來，他就有更多的機會可以去親近她了？
只是現在自己一身狼狽，七分不像人，三分倒像鬼，在端端眼中或許只是個窮途末路的淪落人，也不知能否得到她的芳心。
想著想著，他黯然地搖了搖頭，長嘆了一口氣。
耳中听得一聲輕嗤，他猛地抬起頭來，瞧見端端正掩嘴而笑，慎思一驚神，才知道自己又在端端面前失態了，臉上－熱，－口乾糧噎在喉中差點咽不下去。
「辜兄弟是否有什麼難言之隱，若不方便說，老朽也就不再問了。」秦老漢看他臉上轉過無數神色，又是欣喜又是迷惘，疑惑地望著他。
「沒有！沒什麼難言之隱！」他連忙擺手否認，「晚輩是听得一位神醫言道，這島上有種叫血罌粟的怪魚……」
一听見「血罌粟」三個字，秦老漢及端端兩人對望了一眼，驚詫不巳。
「你要來這島上找血罌粟？」秦老漢似乎無法置信。
慎思眼見兩人神色有異，忙問道︰「莫非前輩知道哪里有血罌粟？若真如此，能否請前輩告知在下？」他滿臉誠摯，盼能由秦老漢口中得到一點線索。
秦老漢沉吟了一會兒，才對著慎思說道︰「沒錯，我知道哪兒有血罌粟，不過，你要想得到牠，根本是不可能的事。」
慎思听得秦老漢佑道血罌粟的消息，急忙求道︰「這血罌粟對我來說十分重要，求前輩指點迷津，在下感激不盡。」
秦老漢搖搖頭，口中不斷說道︰「這太難了！實在是太難了！」
「只求前輩告訴我哪里可以找到牠。」慎思急得滿頭大汗，「這血罌粟關系到我嫂嫂的性命，無論多難我都要試一試。」
秦老漢還是搖搖頭，無言地望著天邊。
慎思轉頭望著端端，眼中淨是懇求，「秦姑娘，你一定也知道血罌粟的下落，是不是？求求你告訴我，嫂嫂正等著牠救命呢！」
端端無聲地嘆了一口氣，「不是我們下願告訴你，只是這過程驚險萬分，稍有不慎，恐怕連你都會喪命。」
「不要緊！只要有一絲希望，我是絕對不會放棄的。」慎思堅定地說。
「辜兄弟，不是老朽不說，而是這其中根本連一絲希望都沒有。」秦老漢仍是堅持不說。
慎思騰身躍起，對秦老漢一個抱拳，「只求前輩告知血罌粟的所在，至於此行是生是死，在下絕無怨言。」
秦老漢還是擺手搖頭，「辜兄弟，很抱歉，我實在是愛莫能助。」
老人頑固的拒絕已讓慎思僅有的耐性消磨殆盡，他瞪大牛眼，真想不通怎會有如此不近情理之人，他幾乎就要揚起拳頭直飛過去，看到端端在一旁直瞅著他，一句粗話剛涌上喉頭，就被他硬生生地吞了下去。
「前輩……」
「我爹都這麼說了，你就別再為難我們了。」端端不耐煩慎思這種死纏爛打的個性︰心下微有恚意。慎思一接觸到端端的眼神，心中一凜，默不作聲。
秦老漢見慎思不再追問，遂指著不遠處的小山丘，「辜兄弟，往前五里之地，就是寒舍，要是你不嫌粗陋，不妨到舍下略作歇息。」
「既然前輩不願透露血罌粟的訊息，在下也不敢叨擾前輩。」其實他真想多接近端端，不過遇到秦老漢這種固執的老人，他還是想擁有一點自己的骨氣。
「你簡直是不識抬舉！」端端沒想到爹的一片好意會遭到拒絕，不禁大怒，「想露宿沙灘，那也由得你，我看你身強體壯，想來凍上一夜也不會有事。」
慎思沒有理會端端，只是向秦老漢躬身，開口問道︰「不知前輩可否告訴在下，這附近何處有客棧可以暫住一宿？」秦老漢尚未回答，端端已是嗤之以鼻，「哼！你以為這是哪里？客棧？你不如跳人海里，去向海龍王借龍宮來住吧！」
「端端！」秦老漢嚴肅地看了女兒一眼，接著又對慎思說︰「辜兄弟，方圓十里之內，你絕對找不到客棧，這沙灘上夜風凜寒，你身上的衣服也還沒有乾透，我看你還是听老朽的話，到舍下住上一宿吧！」
「前輩的好意，在下心領了，不過誠如令嬡所言，在強體壯，這一點點寒風是凍不死我的。」慎思也不知哪來的牛脾氣，一心想和端端倔下去。
秦老漢無奈，只好旋身就走。
端端對慎思做了一個鬼臉，隨著父親身後快步走去。
第二章
慎思望著秦家父女倆離去，心中陡然升起一絲不舍，獨自佇立在海邊，目送著那蔥綠色身影漸漸變小，終至消失不見。
他長嘆了一聲，頹然低頭，開始悔恨方才自己怎會做出那些無謂的行動，這可好了，惹怒了佳人，連血罌粟的下落也同時斷了線。
有千百個念頭在心中紛呈雜現，像是同時有無數個自己在不斷地爭執著……
他真的不是有意要說那些氣話的，可是一看到端端那種挑釁的眼神，情緒卻會不自覺地隨著她起舞。
他一向是很理智、很能控制自己的，當初父母將自己取名「慎思」，想必一定知道他這個優點。
雖然這純粹只是一己的看法，但風雲莊上上下下一百多人，從來沒有人對他這個看法有過任何意見，雖不知他們是真的同意還是不敢不同意，總而言之、言而總之，自己一定是屬於沉著冷靜、處變不驚、慎謀能斷的那種人就是了。