他還想說，她對他很重要、很重要，是他想收藏一世的寶貝。
他更想說，當不成陸家二小姐無妨，她可以當陸家媳婦兒，這兒依然是她的家，他一輩子都會很疼她……
可是，就在他第二回想說時，本以為無法再生育的娘親，出乎意料地又有了。
爹亂了方寸，擔心娘親傷了身子，但孩子來了，娘說什麼也不願意放棄，父母為此鬧了好大的別扭，那段時日家里頭氣氛低迷又怪異，他豈能在此時添亂？
爹爹拗不過娘親，孩子終究是生下來了。
他又多了個妹妹，真正的妹妹，爹起了名，叫陸歲君。
他懂得爹爹心思，求的不過就是夫妻廝守一生，歲歲年年。
那一年，他十四，她十歲。
歲兒的出生，全家人都好歡欣，尤其是爹，未能參與過他出生、成長，一直是爹心頭暗藏的遺憾，歲兒的到來，填補了這個遺憾。
他暗暗關注盼兒的心情，原就擔慮她一時間無法適應多了個人分去父母關注的目光，某一日又在父母門外，不經意听父親說了這麼一句︰「難為你了，芽兒。我原以為，這輩子無法再有自己的女兒。」
他曉得爹這話其實沒別的意思，只是單純很感動、很開心而已，並不會因此而減少一分對盼兒的疼惜，但感受終究是不同的，盼兒會怎麼想？
若非顧慮娘的身子，他知道爹其實好想要個女兒的。
他無法在這當口告訴盼兒，她不是這個家的孩子，歲兒才是爹不折不扣的掌上明珠，陸家真正的千金小姐。
原是萬千寵愛于一身，有寵她的爹、惜她的娘、疼愛她的兄長，如今多了歲兒分去原本獨享的一切，若知曉這些其實都是歲兒的，一夕之間由尊貴的陸二小姐變成一無所有的棄嬰，她要怎麼承受？
她一定會很難受、很難受的。
于是，他又吞了回去，怎麼也說不出口。
而後，一年、又一年過去，在那些關鍵時刻沒說出口，往後，就更說不出口了。
他一直在等，總想著，再過一會兒，等過一陣子時機較為適當，他就會說，盼兒的失望與沖擊會小一點。
這一等，便等成了盼兒走入別人懷抱，成為另一個男人收藏的珍寶。
一直到後來，他終于明白，會教盼兒傷心難過的事，這一輩子他永遠都找不到適當時機。
他說不出口。
他無法做出傷害她的事，無法看著她落淚。
因此，他注定只能看著她，成為別人的。
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「我才不稀罕仗著身分達成什麼目的，你等著，我一定會讓盼兒親口告訴你，她要嫁我。」
九歲那年，他對父親發下這般豪語。曾幾何時，他放棄了那樣的堅持，甘心退居身後，這一生，只願是兄長，也只能是兄長。
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「哥哥，等我！」
前頭的人當沒听到。
外頭天氣熱得要命，他去鋪子里查個帳，她跟來做什麼？
「哥——唉喲！」步伐太急，絆著裙角，僕跌在地。
一如幼時那般，總膩著他，到哪兒都跟前跟後的，有時不讓她跟，她跑得急了、跌跤了，他就會很無奈地回頭，嘴里罵她笨，然後抱她、背她、哪兒都帶著她，任她賴皮。
她以為這回也一樣，在他回頭時，好甜好甜地沖著他笑。
「你真的很笨耶，都幾歲人了，連走個路都不會。」幾乎是順手地要翻她袖口查看手肘有無擦傷，臨伸手前，又頓住，思及那些蜚短流長。
盼兒不是孩子了，十歲……再過個三、五年，也是大姑娘了……
可她似乎沒有姑娘家的自覺，仍將自己當成三歲娃兒，純真信任地賴靠進他胸懷，他甚至已略略感覺到，女孩兒獨有的曲線起伏，並且無法自制地為此心思浮動，隱隱約約教她給挑動起熾熱……
他著慌地退開，教她撲了個空。
「你回去。」他想起了下人間的耳語，將她說得好難听，才十歲，已名節盡損……
他——趕她？！
頭一回被他棄下，她無法置信。
見他真要走遠，她七手八腳爬起，趕緊追在後頭。「哥哥、哥哥——你到底在生什麼氣嘛！」
「我沒有！」
「你都不理我。」這陣子老陰陽怪氣的。
「我說我沒有！」
「你看你看！那麼凶還說沒有！」
「陸盼君，你煩不煩！」
她停住腳步。
氣氛很靜、很僵。
扮哥說過她笨，說過她呆，還說過她廢材，都是用很包容、很寵溺的口氣在說，就是沒用過這麼厭膩的語氣嫌她煩過。
她眼眶凝著淚，被人嫌棄的感覺，很受傷。
「不煩就不煩，我去找小武就是了！」她賭氣跑開，沒瞧見身後懊惱不已的面容。
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「討厭……」輕喃聲逸出唇畔，由睡夢中幽幽醒轉，先是留意到覆在身上的披風，向風處一道暗影籠罩，替她擋去寒風，無聲守護。
眸光暖了，她柔柔揚聲一喚︰「武哥。」
男子垂眸，在她坐起身時，接住下滑的披風，往她肩頭裹覆住。
明明是雙長年勞動的雙手，粗獷而帶著薄繭，披風系帶在長指間繞動、系結的舉動卻輕巧而溫柔。
系好繩結，他將長發由披風里勾出，微微梳順，散落肩後。
「你幾時來的？」
「才一會兒。」陸武輕描淡寫帶過，但她知道，一定有好一陣子了，桌上那壺端來的茶都冷了。
他總是如此，無論再久，都會無聲地在守在她身後，不驚擾地護著她。她會心一笑。
「小姐怎麼在亭子里就睡著了？會受涼的。」陸武緩步移開，端起長亭石桌上的茶水，倒了杯，以內力溫熱，這才端來給她暖身。
她淺笑，縴掌探向他，他順勢握住，將她扶坐起身，熱茶放入她掌心。
「武哥，坐啊。」她挪了個位，示意他坐下來。
陸武在她身後端坐，留心守護。
「武哥，你別這麼拘束，咱們都要成夫妻了。」啜了口熱茶，將身子往後偎靠，倚在他厚實臂彎間。
「改不了。」陸武神情有絲赧然，他沒抱過別人，不曉得女孩兒的身軀是否都如她這般柔軟馨香，每當她主動親近，鐵錚錚的硬漢也要手足無措，可雙臂仍是謹慎護著。
一直以來，總是如此，護衛她已成習慣。
長指劃去她眼角那抹殘淚，心里明白，她方才是夢見了什麼。
他低問︰「還怨少爺？」
她搖頭。「不怨了。」
很久沒想起那些事了，只是不曉得為什麼，與陸武成親在即，竟又夢見那些不愉快的記憶，那被哥哥棄下的傷心仍歷歷在目。
「大少爺……」他頓了頓，似在思索如何措詞。「並非你以為的那般無情，他做的一切，都是為了小姐好。」
約莫是在小姐十來歲那幾年，正處于女孩與女人轉變間的尷尬時期，小姐與少爺漸行漸遠，少爺待她日漸疏離，不再那樣如影隨形，那些個日子，小姐很受傷，總哭著來找他，嘴里是痛罵哥哥好壞、好可惡，心里卻又不斷地檢討，自己究竟是哪里做錯，惹哥哥討厭了……那惶然不安的模樣，他看了，心總是擰著。
他們是主子，他是下人，無法多言，更無權質問主子的行為，只能默默地听，靜靜守護，在她傷心孤單時，有個人可以說，有個人伴著她。