「別急別急！」瞧這對有情人隔著鐵欄激動相望，張廷尉開了鎖。
「你們慢慢聊，天亮時我再進來。」說完，留了水酒和幾盤瓜果在桌上，揮退獄卒。「去去去，全都出去，讓人家小倆口單獨訴訴情。」
一待所有人離去，梅映宛推開牢門，直奔他懷抱，緊緊相擁。
「你瘦了些。」收了手勁，縴腰不盈一握。這半年好不容易將她養了點肉，面色紅潤些，沒幾天又弄成這副模樣。
「比起你好多了，你這個笨蛋——」她氣惱道，張臂攬下他，雙唇便湊了上去，他微訝地悶哼，揉入糾纏的四片唇中，他甚至不需思索，便激切地回應，舌尖探入柔軟唇腔，勾纏著，直要嘗盡全部的她，不容保留。
一吻方歇，她微喘，臉容浮上激情後的暈赧，羞斥︰「原來你這般霸氣。」
「無可控制。」他壓抑太久了，久到一旦釋放，便再也掌控不了，連他都被自己如此狂熱的洶涌情潮嚇到了。
「衛，殺人的是我。」
眸底熱度稍退，他細看左右，壓低了聲。「別亂說話。」
「你知道我再認真不過。」婢僕趕來時，房內除了杜天麟的尸身，就剩他們兩人，而他又緊抱著她，以身子擋去視線所及，讓她沐浴淨身、燒血衣……刑部想查，也無從由婢僕處探知真相，除非她主動吐實。其實早在那當下，他便已打定主意，連片刻思索都沒有，便決定代她死。
這樣的男人，怎不傻？
「听我說，小姐！」大掌捧住嬌容，低聲道︰「這事已成定局，別再旁生枝節，我要你答應我一件事。」
「什麼事？」
「靜靜地，什麼也別說，這事你知、我知，便夠了。替我照顧惜兒，好好將她撫養長大，這是你欠我的，做得到嗎？」
多麼拙劣的借口！惜兒有天底下最了不起的皇帝舅舅、疼愛她的皇太後外祖母，還有一堆身分尊貴得不得了的親人，豈需托孤于她？
「惜兒視你為母，你也很愛惜兒的，不是嗎？我無意將她留在宮中，那種權力斗爭、奢侈浮華之地，不是成長的好環境，我要惜兒當個最平凡單純的女孩，無憂無慮成長。小姐，答應我好嗎？」
在他如此溫柔的凝注目光、如此卑微的請求下，她沒有辦法拒絕。
她靜默了下。「好，我答應你，但是你也要答應我一件事。」
衛少央松了口氣，長指拂開她頰鬢發絲。「好，你說。」無論什麼事，他都會為她做到。
但，他絕對沒有料想到這一個——
「衛，我想替你留個後。」他至今尚無男丁繼承香火。
他驚愕地張大眼，月兌口道︰「那怎麼可以！」
「怎麼不可以？」
「我們未成親！」
就知道他會這麼說。
「衛，今生我已視你為夫。」她柔柔地道。「若你真要個形式，那麼一切從簡。」她走出囚牢，端來事先備妥之物，上頭有吉祥四果、兩杯水酒，還有——」塊紅頭巾。
她先取來紅蓋頭覆面，他卻痴愣著不動，于是她又道︰「我等著你揭帕子呢！」
是這一抹紅。
他想起那年，她身著鳳冠霞帔，紅艷絕麗的美。從沒想過，有一天她也能成為他的妻，為他染上這抹美麗的紅。
雙手不由自主，揭了喜帕。
「再來是合巹酒。」他一杯，她一杯，與他共飲。
最後，吉祥四果，一顆顆拈了喂他。
衛少央心湖澎湃，情難自已地俯向她，深吻交纏，與她共享了四果的甘甜。
她輕笑。「你比我還急。」
俊顏浮起窘意。「我沒那個意思……」
「別！」不允他退開，她張臂攬回他，柔唇淺淺輕啄，一回，再一回，悄悄解開發上束帶，十指穿梭，親匿地抖散黑發，凝視他少見的狂野面貌，輕嘆︰「我怎能不愛你……」
愛？
她說，她愛他？！
他只是個平凡的男人，心愛的女子在懷抱，如此主動、如此婉媚似水，對著他吐露愛語……理智燒成灰燼，衛少央再無法自抑，欺身將她壓進被褥，肢體纏膩，脈息交錯。
身下的她，衣衫凌亂，酥胸半露，長發披散于被褥上，柔膩肌膚點點紅印，那是他剛剛烙下的……衛少央胸口一熱，動情低喚︰「宛兒……」
她目光含淚，動容而笑。「這是你第一次這般喚我。」
由他低醇的嗓音，纏綿溫潤地喊出，煞是好听。
「我已在心中喊過千萬回。」卻沒有一回，有勇氣真正喊出口。
「再喊一次，我喜歡听。」
「宛兒。」他再喚，吮住芳唇，這一回，他以無比的溫存，寸寸廝磨，指掌滑過女子特有的嬌軟身段，感受柔軟膚觸，也傳遞深寵眷愛。
宛兒、宛兒、宛兒……不知是他嘴邊的呢喃，抑或她心頭的低回，交織著喘息、嬌吟、面紅耳赤的旖旎情顛，一聲又一聲，蕩漾著——
第十二章
那一簇火苗，燃起持續了整夜的歡愛，情深意動，竟夜糾纏。
激情方歇，暖被之下的肢體仍親密交纏，貼著彼此的肌膚，氣息淺促。
他掌心挲撫著她赤果的肩背，她伏在他身上，枕著他的肩，臉兒偎蹭著他頸際肌膚。
他低低喟嘆，此生已然無憾，只是——委屈了她。
思及張廷尉備妥了水酒、四果，又摒退差役，怕是早已知悉，並且有意成全，就算不知，那終宵未歇的喘息申吟，也夠明眼人理解一切，如今想來更是備覺差愧。
他怎麼也想不到，自己會在牢獄之中，便做起這檔子事來。他從來就不是注重肉欲的男子，可她卻能令他每每失控，需索無度。
天色將明，依偎的身子戀戀難舍，她起身穿衣，回眸一再瞧他，沉重步伐邁不開。
「宛兒。」他喚，最後索來深深的一吻。「今生，我不悔。」
「我也不。」她回吻。「若有來生，你會來尋我嗎？」
「會。」今生，聚少離多，淚過于笑，他們之間尚有太多缺憾，只戀她一世，怎夠？
「好，我一定認出你。」
他放手讓她走，臨去前叮嚀她別再來了，這種地方不是她該來的，她亦允諾了他。
這一別，今生緣盡。
他將惜兒交付給她，那麼她活著便有目標，他可以稍稍寬心。
他並不感傷，生命悄然寂靜，獨自面對人生最後一段日子。
數日過後，張廷尉親自前來，將他釋放。
他當下愕然。
張廷尉只簡單向他解釋，真凶已然伏法。
真凶？！哪來的真凶？除了他以外，那便只有——
他神色遽變。「宛兒？她怎麼了嗎？」早該料到的，她若會眼睜睜看著他為她送死，那她就不是梅映宛了！他本還疑慮她怎會如此好說話，莫不是——
她究竟做了什麼？！
「她——呈上自白書，說明真相，以命抵命換回你的清白，皇上允了。」
皇上允，當然會允！為了救他，就算真凶不是她，皇上也會昧著良心去做，反正只要有人扛下罪名便成，連刑部都不管審案規矩了！
他氣極！「你們只知不擇手段救我，但她若有個萬一，我這條命留著何用！」
說完，他轉身而去，心急如焚地趕回府。
宛兒、宛兒、宛兒……他總算明白，那一夜她拋卻矜持，背後抱持的是怎樣的心情。
她從來都沒打算活著，為他留後只是借口，她要的是一夕纏綿，圖個今生無憾！
宛兒……
他這輩子不曾如此恐懼過，若她有個萬一，他無法想象自己會變成如何……
一路行色匆匆趕回，慌張地撞開房門，眼前所見，教他畢生難忘！
她就在他的面前，緩緩倒下，回眸那瞬間，露出一抹淒艷絕美的笑容，血絲自唇角緩緩滑落。