書房的門被推開，端著飯菜進來的婢女「呀」了一聲，他倆趕緊退開，臉上各自浮現些許困窘，活似偷情被逮著的男女。
「那個……飯菜冷了，我再回頭去熱熱，少爺夫人繼續、繼續啊，當我沒來過……」這丫頭機伶，相當機伶，一轉眼就不見人影，簡直機伶得……讓房內兩人羞愧無言。
「……我先回房了。」孟心芽低垂著頭，走幾步，遲疑地頓住，將衣袍遞還，低不可聞地咕噥兩句，走出書房。
陸君遙目送她離去的身影，反復低回她留下的那句話。
「穿著，你身子骨不好，會受寒。」
事實上，已經受寒了，今晚已略感不適，她是否，也留意到了？
他斂眉凝思。妻子或許比他以為的，還要再多關心他一點。
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轉眼間，返家已月余。
這段時間，足夠他了解許多事情，知道孟心芽將陸家產業管理得有聲有色，不遜于爹尚未離世時，也將兒女教養得極好，甚至是府里也打點得井然有序。
他不得不暗自佩服，這樣的芽兒，可惜了生就女兒身，否則，要在男人的天下闖出一番光景，又豈是難事。
也難怪，她會給人作風強勢的錯誤認知，但他看到的，卻是她對自己有足夠的自信，在處理事情時才能果決明快。私底下，她其實沒有想過要以氣勢壓過夫君。
他懂得的。
除了堅持掌理家業之外，他說的每一句話，她從來不曾否決過。
他說，希望她可以將心事與他分享，她就固定在每日歸來時，將今天做了什麼、發生些什麼事，清楚交代一遍。
溫馨的互動？沒有。
暖暖的關懷？沒有。
包別提分享彼此的喜怒哀樂，夫妻間該有的擁抱、倚偎、相契相知什麼的……基本上，他發現她從不對任何人說出心底的感覺。
原本該是極貼心的一件事，讓她做來，一板一眼，簡直像例行公事似的，完全謹遵他的「吩咐」。
于是一個月來，他們之間最大的進展，就是「報告」一日行程。
他內心的挫敗更深了。
他家的芽兒，有點不解風情呢，要想指望她成為知情識趣的女子……唉！怕是難了。
包讓他嘆氣的是，孩子們對他，仍是極度生分。
芽兒要他們喊爹，他們會听，但也僅止于此了，他們注視著他的眼眸里，隔了一層藩籬，防備而疏離。
實在不能再要求更多了，孩子出生至今，他不曾抱過，不曾付出一丁點為人父的關愛，又怎能指望他們視之如父地敬他愛他呢？
近來他最苦惱的，就是怎麼拉近與孩子們的距離。
初春暖陽灑落窗台，難得不算太冷的天氣，他推開房門，沿路緩步而來，不遠處清靈的笑語吸引住他的步伐。
他家小盼兒，在放紙鳶呢。
純真開懷的笑容綻放在甜甜的臉兒上，那是真正屬于五歲孩童該有的無憂純稚，只是，不會在他面前展現罷了。
不想讓那樣的笑容消失，他定住步伐，沒再上前，靠坐在樹底下遠遠看著。
埃伯也在，一老一小玩得可開懷了，那畫面頗有些含飴弄孫之樂。
埃伯從年輕時就待在陸家了，他等于是福伯一手帶大的，全府上下沒人將他當成下人過。父親初掌家業時，他是爹的得力左右手，後來由芽兒翔實的「報告」當中，也知曉在他離家的這些年，福伯著實幫了她不少忙，只是近一年來，較少管事了，閑來逗孩子居多。
于是，外頭便又盛傳，福伯功高震主，當家主母排除異己，架空他的權力，兩代老臣有志難伸……
有志難伸？盼兒仰著臉兒，讓福伯拭汗，瞧福伯笑得可樂了，哪有一丁點有志難伸的樣子？他女兒都沒對他這麼笑過呢，想來真吃味。
埃伯轉身離開，不曉得忙什麼去了，他撐著下顎，繼續看他活力充沛的女兒跑跑跳跳，這樣的午後，也別有一番趣意。
紙鳶卡在假山上頭，盼兒噘嘴扯了扯，弄不下來，索性拎著小裙往上爬，他也不急著幫忙。听芽兒說，孩子有習武，他想看看女兒身手有多了不起，方便他閑來無事拿來崇拜一下。
她一步步爬，眼看就要構著紙鳶，腳下小鞋松月兌，一個踩滑，他唇畔笑意凝住。在小小身子疾速下墜的瞬間，他同時飛身而起，越過假山流水，下一刻嬌小人兒已穩穩當當落入他懷中。
「盼兒，妳想嚇死我嗎？」幸虧他平日輕功從不馬虎，女兒差點害他一顆心由胸口跳出來。
小丫頭愣愣地張大嘴。「爹……會飛……」
「那叫輕功。」他失笑，足下輕點，躍上假山頂端坐，探手取來紙鳶給她。「怕高嗎？」
「不怕。」女兒驚訝地眨眨大眼。「娘沒說……爹好厲害……」
抱牢女兒，欣賞高處風景。「妳娘明明也說，妳有習武，想當俠女啊？」那明明就不是俠女該有的身手，他指控感情遭受欺騙。
「習武的是哥哥，他想當好厲害、好厲害的大俠，但盼兒不愛，盼兒想學娘一樣，很會做生意，賺好多花不完的錢。」
很會做生意？還賺好多花不完的錢？
身為陸家的男人，听到這等宏願，實在是該羞愧的。他家的盼兒，很不一樣呢，不挑花，不刺繡，不撲蝶，更不坐閨房，反而想學男人做生意？
「盼兒賺那麼多錢要做什麼？」
「我要賺錢養娘、養哥哥、養福爺爺、養娟兒、養阿武、養池里的鯉魚……」扳著手指頭，好努力地細數著，連貼身丫鬟、池里的鯉魚都抓來湊數了。
他很沒廉恥之心地勾起唇。「不養爹嗎？」
「也養爹──」興高采烈說到一半，似乎驚覺自己透露太多，笑容收了住。
陸君遙察覺到她的變化，輕問︰「怎麼不說了呢？」
圈在父親頸間的小手收了回來。「……我、我要下去了。」
這麼欺凌幼小有點無恥，但仗著身在高處她逃不開，陸君遙摟回女兒。「盼兒，不喜歡爹嗎？」
「那爹……喜歡盼兒嗎？」
這是什麼鬼問題？「妳和哥哥，都是我的孩子，怎會不喜歡？」
「可是……可是外面……」她收嘴，不論他再怎麼誘哄，就是打死不再開口了。
好，問題出在外面。
外面又是外面的哪里？這是小丫頭的心結？或者說，是兩個小家伙的心結。
打定主意，他道︰「盼兒陪爹出去走走好嗎？」
「我、我……」小丫頭極度苦惱，看得出想拒絕，又不知怎麼說。
「盼兒不願意，爹一個人也無妨啦，只是好久沒回來了，要是走遠，找不到路就糟了。」表情滿是體諒，卻又壞心眼地存心加深小人兒的為難。
爹要是找不到路……又好久好久才回來，那娘一定會很傷心吧？
「我陪爹去。」
「那怎麼好意思，這不是太麻煩盼兒了嗎？」得了便宜，還不忘無恥賣乖。
「不會……盼兒……很樂意陪爹。」極不情願，硬是擠出話來。
「這樣啊，原來盼兒這麼喜歡爹，我都不知道呢！」
「你們父女倆真好的興致，在上頭賞風景啊！」端來點心的福伯，在底下中氣十足地喊叫。
「抱牢嘍，盼兒。」蹤身一躍，頃刻間已輕巧落地。
「好俊的身手，少爺九年沒白白浪費掉啊！」
「哪里。福伯，我帶盼兒出去逛逛，晚膳前回來。」順手捏了盤中兩塊糕餅，孝敬到女兒嘴邊。
「爹，我自己走……」
「爹抱著妳，不好嗎？」單手抱她，另一手嬌寵喂食。