丙然，她用力搖頭。「我會努力改進的，你可以罵我，但是不能逼我放棄。」
那還有什麼好說的呢?收拾好餐桌，他認命地丟下一句。「我早晚會被你整死!」
她呆立原地，忍住自尊受創的感覺。
「發什麼呆?還不快過來，我快忙死了!這是五桌客人點的餐，要再出差錯，你自己看著辦!」
「不會的，我這次會很小心、很小心。」她急忙保證。
「嗯哼!」最好是如此。但問題是，這句話他都听到不要听了，而她呢?擔保歸擔保，禍還不是照闖，他對她的承諾早就不具信心了。
八點之後，過了用餐時間，店里只剩兩、三個客人，她趁著較為清閑的空檔，躲進休息室，盯著燙傷的手，偷偷掉淚。
挫折感好重!她覺得自己好沒用，什麼忙都幫不上，還給他帶來一堆困擾……
總在她又闖了禍時，他訓完話，免不了都會追加一句︰「算了吧，這種事不是你做得來的，何必勉強呢?還是乖乖回去當你的大小姐吧!」
難道，真的就像耿凡羿說的，她只適合當個嬌生慣養的千金小姐?
不想被他看扁，可事實上，她愈是不服輸，就愈是證明了他的話……
怎麼辦?真的要放棄，別再連累他了嗎?可是，她多麼的不願——
下班之前，耿凡羿做完最後的整理工作，將待洗的碗盤收進廚房，準備離去時，廚師老張順口問了句︰「你又罵小嫦了?」
雹凡羿淡挑了下眉。「她哪天不捅樓子就不會被我罵。」
那可難了。老張了解地笑出聲。「難怪剛才看她躲在休息室里哭。」
雹凡羿動作一頓，洗淨雙手，關掉水龍頭，不發一語。
老張看在眼里，以過來人的姿態拍拍他的肩。「我說凡羿，再怎麼說，人家小姐為你吃苦受累，無怨無悔的，你別老對她那麼凶。」
「那又關我什麼事了?」他才是那個受盡冤枉罪、被操得半死的人吧?
「還說不關你的事，你當我們都沒眼楮，看不出來嗎?人家根本是為你而來的，她那股子高尚氣質，一看就知道不是尋常人家出身，瞧她那雙白淨細女敕的小手，肯定一輩子沒沾過家務，難得人家千金大小姐肯拉段，掃地、擦桌、端菜樣樣來，可見她有多喜歡你——」
「那我拜托她少喜歡我一點，我會相當感謝她的仁慈!」這種喜歡，只會害他短壽十年，他消受不起!
老張同情地悶笑。「我了解、我了解!但是凡羿，男子漢大丈夫，心眼別那麼小，就算她做得不夠好，那心意也夠讓人感動的啦，不然你以為老板娘干麼要留這種只會砸了她的店的員工?你都不曉得，她在背後偷偷看著你的眼神有多可憐、多心碎，讓人看了都不忍心。」
雹凡羿口氣生硬，淡哼。「我早就不只一次勸她安安分分回去當她的大小姐，她不听，偏要自找苦吃，我有什麼辦法?」
老張挫敗地嘆氣。「耿凡羿，你真沒感情。」人家小泵娘為他犧牲奉獻到這樣了，連旁人看了都感動，當事人反而無動于衷，他的心是鐵打的嗎?
「我本來就沒感情，那不是今天才有的事。」耿凡羿面無表情，冷漠地說完，徑自往外走。
老張被他嘔到，吼出聲來。「耿凡羿!人家小嫦到底哪一點讓你不滿意啊!家世好、教養好、有禮貌、人又甜、長得更是漂亮到沒得嫌——」
「既是如此，她要什麼樣的人沒有，又何必非我不可?」平靜說完，沒再回頭，留後的老張，楞了個十足。
啊?原來他不是無動于衷，而是——不敢接受?
雹凡羿走出廚房，向老板娘交代了一聲，離去之前，看了眼休息室緊閉的門，思忖了近一分鐘，還是走了過去，旋動相隔的門把。
「呀!」里頭的杜若嫦一驚，胡亂抹去臉上的淚痕。「需要幫忙嗎?我現在就出去——」一條藥膏迎面拋來，堵了她的話。
她險險接住被扔到胸前的藥膏，錯愕地看他。「這——」
「抹上，對燙傷有效。」
他——有留意到她燙傷了手，還給她藥?
與其說驚喜，其實意外的成分較多，慢慢消化完這道訊息，連忙喊住他。「你要下班了嗎?」
「我去哪里還用向你報備嗎?」
笑意，僵在關上的門板中。怎會以為，一條藥膏就代表什麼呢?他——還是沒變，看著她的眼神，永遠是一片清冷，她真的不曉得，要到什麼時候，那雙冷瞳才映得上她的身影——
盯著手中的藥膏，她嘆了口氣，抹好藥，打起精神走出休息室。
環顧店面一圈，只有幾個坐在靠窗位置的客人喝著咖啡談天，沒見耿凡羿，她走向櫃台問老板娘。「鳳姊，凡羿有時會提早下班，你知道他去哪里了嗎?」
老板娘由帳目中抬頭。「凡羿沒告訴你?他一、三、五晚上有家教，就和我商量，過了用餐時間客人比較少，我一個人應付得過來，就讓他提早下班。」
「那這樣，他不是很累?身體撐得住嗎?」她不免憂慮起來。
「就我所知，他的工作好像還不只這樣哦!」
「啊!」那他都不用休息的嗎?
老板娘笑了笑。「凡羿平時話就不多，但是我看得出來，他是個很有理想的人，也有自己的想法跟計劃，旁人很難去干涉，我只能說，這年頭像他這樣肯上進的年輕人真的是不多了，你眼光不錯。」
「啊?」她羞紅了臉。「鳳姊，你——」
「別害臊了，你的心意那麼明顯，誰都看得出來。」
她垂下眼瞼。「那為什麼，就只有他不明白呢?」她是那麼努力學習一切，讓自己追得上他的腳步，站在與他對等的天平上，他，真的感受不到嗎?
「誰說他不明白?他的心比誰都雪亮，故意裝糊涂罷了!」
是嗎?只是故意裝迷糊?他就這麼排斥她?杜若嫦黯然無語。
第四章
若嫦天生的好人緣，讓她走到哪里都受歡迎，在學校，她是學長熱烈追求的夢中情人，也是學姊喜愛親近、特別照顧的可愛小學妹；在工作的地方，狀況頻頻，但是店內上上下下，除了耿凡羿之外，所有人都將她疼進心坎里了，當然，那也是因為她脾氣好、溫柔漂亮、善解人意又好相處，才能如此贏得人心。
演變到後來，耿凡羿要是對她說話音量大了點，還會招來四面八方的白眼呢!
時間一久，工作愈來愈上手，出差錯的機率也愈來愈少，最後幾乎不曾再讓耿凡羿念過一句。
這天，她提早一個小時前來，用餐時間沒到，外頭沒什麼客人，就窩在廚房陪著正研發新菜色的張叔閑聊。
「小嫦，你在這里工作，家里知道嗎?」他一直很疑惑，那種人家，怎麼可能讓女兒出來工作?
「知道啊!偷偷告訴你，你不能說出去哦!我爸本來不答應的，但是我拚命爭取，最後還絕食抗議。因為我說︰‘反正你要我當個什麼都不會的白痴女人嘛，以後如果身邊沒人伺候，我是不是就只能等著餓死了?既然是早晚的事，你現在就把我餓死算了!’呵呵，我爸臉都綠了，我母親心疼我絕食了三天，怕我弄壞身體，就幫我求情啊，我父親不得已，想想學習社會經驗也不是什麼壞事，而且我再三保證不會變壞，他才勉強答應。」
哇啊!真看不出來這水一樣溫溫柔柔的性子，也做得出這麼酷的事。老張對她的喜愛又加深了幾分。