丫鬟不住抽著噎，「老爺說……三夫人和二小姐對他沒有用處，既不能幫助他的仕途，那麼留她們在府里也沒用，就……」
茉悠兩腳發軟的蹲，秀顏蒼白如紙。「怎麼會這樣？爹怎麼會變得這麼無情無義？再說湘玉到底是他的親生骨肉，三娘一個人帶著她要怎麼過活？」
「還不是二夫人……」
「既然回來了，怎麼不進來？」
听到身後的聲音，丫鬟嚇得噤若寒蟬，不敢再多嘴了。
「二娘？」茉悠盈盈的起身，看向曾經風華絕代的中年美婦。才下過一年，二娘似乎老了些，鬢邊也多了幾絲白發。
二夫人橫了多嘴的丫鬟一眼，但仍呵呵的笑著，「你這孩子總算回來了，當初為什麼要離開家呢？是不喜歡廚子做的餃子嗎？如果是這樣，二娘可以叫他做別的給你吃呀！」
「二娘為什麼還要讓他待在府里？如果不是他，相信府里也不會發生那麼多事。」她總覺得自從饕餮來了之後，一切就變了樣。
她牽起茉悠的小手，輕拍了拍，「傻孩子，你爹現在可不能沒有他，因為他做的菜實在太好吃了，一些大小闢員都忙著奉承你爹，只為了能到府里頭作客，嘗上一口他做的菜，就連鄭王爺也一樣。你要知道，鄭王爺可是當今皇上的親弟弟，只要他吃得高興，在皇上面前替你爹美言幾句，到時你爹就可以升官，不用老窩在四川這種小地方，更說不定還能當上戶部尚書呢！」
「就為了這樣？」茉悠無法認同。「二娘，一個真正好的廚子做的菜，是為了讓吃的人都能感覺到幸福，而他卻正好相反。他的手段太過殘忍，就算再好吃的東西，也永遠不能讓人心安。」
正好听到這番話的秦豐勃然大怒。「住口！」
「爹！」她才上前一步，便被親爹狠狠甩了一個耳光。
「叫你住口听到沒有？」他怒喝一聲，「你居然還有臉回來？我怎麼會有你這種不孝的女兒。」
茉悠噙著淚水，捂著火辣辣的面頰。「爹，權力容易使人心腐敗，您為了升官，為了得到更大的權勢，難道就能泯滅自己的良心嗎？」
啪！秦豐又是一記巴掌向茉悠甩了過去。
「好了，老爺。」二夫人不得不出面緩頰。「別又把她打跑了。」
秦豐「哼」了一聲，「她敢再跑，就永遠不要回來，也永遠別想再見到她那個娘了。」
「爹這句話是什麼意思？」她一愣，揪著心問。
他撇唇嗤哼，「我早就知道你會回來，你是沒辦法把你娘丟在這兒不聞不問的，但要是你從今以後敢不听我的話，那麼這輩子你就別想再見到她。」
「爹，您把娘怎麼了？」茉悠心急如焚，對親爹的所作所為痛心疾首。「娘都已經出家了，您還要怎麼樣？難道非要逼死她不可嗎？」
「只要能讓我做大官，我什麼事都干得出來。」秦豐陰狠的看著女兒。「除非你不管你娘的死活了，否則就乖乖照我的話去做。」
茉悠看著眼前的親爹，頓時覺得好陌生、好陌生。
這時，一道身影走上前來。
「老爺，就讓小的來勸勸大小姐吧……」
再次見到饕餮，茉悠仍然懼于他身上的邪惡之氣。
對他百般信任的秦豐自然沒有反對。「也好，那她就交給你了。」秦豐說完便和二夫人一道轉身離開。
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她昂然的直視他。「你究竟想怎麼樣？」
「大小姐，小的只是滿足他們的口月復之欲。人一旦掌握太多，就更無法滿足于現狀，那麼想要吃點更特別的東西，這也是無可厚非的事。」饕餮一副不以為然的態度。「小的身為廚子，當然要盡力討好他們。」
「你簡直是喪心病狂。」茉悠眼神中滿是不屑。「你的目的到底是什麼？」
「我的目的？」聞言，他猖狂的大笑出聲，「這還用問嗎？我的目的當然就是進宮當御廚，我相信只要皇上吃了我做的菜，保證再也吃不慣別人做的。要是我能夠掌握一國之君的胃，相信慢慢的，他就只會听我一個人的話，我要是說東，他就不敢說西，就跟你爹，還有鄭王爺一樣。」
「你在作夢！」茉悠對他的妄想嗤之以鼻。「你的廚藝再高，也比不上皇上親賜的『天下第一廚』。」
饕餮頓時面露猙獰之色。「『天下第一廚』？哼！只要皇上吃上一口我做的菜，他就會明白『天下第一廚』也不過爾爾，而我這個『鬼廚』的徒弟才是真正的天下第一。不過……听大小姐的口氣，似乎是認識東方霽那個小子？」
「我、我不認識。』她心里打了個突。
他陰陰一笑，「是嗎？」
「你想做什麼？」茉悠瞧見他不懷好意的笑，倉皇的後退了一大步。
饕餮雙眼微眯，「大小姐真的不認識他？」
「我說了不認識就是不認識。」看見饕餮眼底明顯的恨意，像是兩人有著深仇大恨似的，這讓茉悠後悔說了不該說的話。
「大小姐的眼楮是不會騙人的。」他恨恨的笑了。「他只是運氣好，不小心贏了我，就以為自己真是天下第一？要不是他，我師父也不會封刀，也不會不願意再把壓箱的廚藝統統傳授給我，還老是在我面前夸他是難得的奇才、可惜我的天分不夠，一輩子也比不上他……我好恨！我哪里比不上他了？這世上要是有他就沒有我……」
茉悠下一秒卻月兌口而出道︰「是你技不如人，根本怪不得霽哥……啊！」
說漏了嘴，想把話咽回去已經太遲了。
「呵呵。」饕餮狡猾的大笑。「大小姐剛剛還說不認識他……霽哥？叫得還真是親熱，大小姐該不會是喜歡上他了？」
她寒著秀顏，「不干你的事！」
「怎麼會不干我的事？只要是屬于他的東西，我都要想盡辦法搶到手，當然……就連女人也是一樣。」他往前向她走了幾步。
「你想干什麼？」茉悠斥喝。
饕餮眼中閃著邪惡貪婪的光芒，「小的只是覺得大小姐比以前更美、更堅強了，看來這一年在外頭可是歷練了不少，這都得感謝小的，不是嗎？」
「不要過來！」
他露出下流的笑意，「小的原本就很心儀大小姐了，尤其現在知道大小姐心里喜歡的人正是小的最恨的人，那麼小的就更加想得到你了。」
茉悠身子止不住的顫抖，怒瞪著他，「我要你馬上離開這里！」
「大小姐真的要趕我走？」像在要著她玩似的，他逗著她說︰「可惜這座府里當家的人是老爺，而不是大小姐你。」
「你！」她為之氣結。
他狀似謙卑的彎了個身，「大小姐剛回來，就先好好歇息吧！小的還有事要忙，先告退了。」
茉悠見他離去，全身的力氣也像是用盡了般，頓時軟來。「我必須想辦法勸爹把他趕出府去，另外三娘和湘玉，也得盡早將她們找回來。還有娘，爹究竟把娘藏到哪兒去了？」她得想辦法說服被利欲薰心的親爹，可是她卻又完全沒有把握。
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翌日午後
一夜無眠的茉悠進了偏廳。「爹找我？」
瞥見饕餮也在場，讓她頓時心生警覺，不曉得他又想玩什麼花樣了。
「嗯。」秦豐笑得春風滿面，好像有什麼喜事似的。「你先坐下……鄭王爺已經答應爹，他會進宮面見皇上，讓爹升官當上戶部尚書。」