「我看他們的日子也不好過，還要養三個孩子，公子就別跟他們計較了。」茉悠看他似乎不滿意眼前的菜色，不加思索的說。
他睇著她像個妻子般幫他盛粥。「我有說什麼嗎？」
「公子什麼都不用說，從表情就看得出來了。」她早就看懂他的臉色。「也許他們真的只能端出這些菜來，畢竟這里只是個小村子。」
「算了，我也不想跟他們計較。」
茉悠臉上露出恬雅的喜色。「是，公子。」
「不要再叫我公子了。」他突然覺得這個稱呼很生疏。
她半羞半喜，「那要叫什麼？」
「都可以。」他故作冷淡的說。
「那叫……霽哥可以嗎？」
東方霽端起碗，「隨便你。」
「嗯。」茉悠盈盈的坐下，藏不住眉眼間的羞意。
他夾了—口看起來應該是夫妻倆自己腌制的醬菜，「若沒吃飽，等到了下一個鎮，想吃什麼再吃。」
即便穿著男裝，茉悠的舉止還是一派大家閨秀狀，吃相斯文又秀氣，但那只為了不至于挨餓，她還是什麼味道也嘗不出來。
而東方霽卻死攬著眉心，口里的醬菜實在咸得讓他難以下咽，就算味覺再遲鈍的人都會吐出來。
「味道怎麼樣？」他問著一點反應也沒有的茉悠。
她愣了愣，隨口搪塞。「呃，還、還不錯。」
這下東方霽不得不懷疑了。「我看你的味覺有很大的問題。」他這句話只是隨口說說，甚至還帶了點諷刺，不過听在有心人耳中，卻又是另外一回事了。
以為秘密就這麼曝光了，茉悠瞠著秀瞳，大吃一驚，「你、你怎麼會知道？」這無疑是不打自招。
聞言，他也怔住了。
兩人就這樣面對面瞪著對方。
茉悠陡地掩住小口，這才後知後覺的省悟過來。「啊！」慘了！她怎麼自己承認了？這下該怎麼自圓其說？
「這到底是怎麼回事？」東方霽沉下怒容，「啪」的一聲將筷子放下，他還從來沒生過這麼大的氣。「你究竟還隱瞞了多少事？」
她小臉倏地刷白，「我……」
「算了！我現在不想听！」他作勢起身要走。
以為他不要她了，茉悠一臉慌亂的抓住他的手臂，「霽哥，你不要生氣，我不是故意要瞞你，而是……而是我不知道該怎麼說……你不要生我的氣，我說就是了，你不要生氣……」
東方霽依然寒著臉孔。「好，我就給你最後一次機會，要是以後再瞞我任何事……」
「不會了、不會了。」她頭搖得像波浪鼓。
他橫睨她淚眼汪汪的模樣。「我在听！」
茉悠想著該從何說起，唇畔泛出哀傷的笑意。「我的味覺的確出了問題，因為我完全嘗不出半點味道，不管誰做的菜都一樣，大夫說我沒病，可是我就是完全吃不出是甜還是咸，甚至是酸或辣。」
「所以你才想找『天下第一廚』？」他很快的把兩者聯想在一起。
她點著小腦袋，「對，因為他既然被皇上封為『天下第一廚』，那麼他的廚藝一定非常了得，說不定他做的菜就可以讓我吃出味道來了。」
東方霽怒視著她，「愚蠢！」
這種事為什麼不早點說？可是另一個聲音卻立刻反諷回來，說了有用嗎？恐怕一開始他根本就不會答應讓她跟著。
「這一點都不愚蠢，霽哥根本不曉得嘗不出菜的味道是什麼樣的心情，看著別人吃得津津有味，自己卻吃不出來，真的好痛苦，人生變得一點樂趣也沒有。」她喉頭一梗，「我沒哭，我也不會再哭了，要是連『天下第一廚』都沒辦法，那我也只能認命了。」
「不可能無緣無故變成這樣，總有個原因吧？」他問。
茉悠為之語塞。
這要教她怎麼說呢？
她真的說不出自己經歷過的，如果可以，她寧可忘記……
「我、我……」她真的無法克服心中的障礙。
冷下防的，東方霽道出一句驚人之語。
「我也曾經失去過味覺。」
「霽哥也有過？」茉悠滿臉驚愕的抬頭瞪視著他。
他冷哼一聲，「是被個瘋女人下了毒，以為這樣我就會屈服然後乖乖的娶她，那段日子我完全分不出食物的味道，對一個廚子來說，失去味覺比死還要痛苦，就像離開水的魚，再也活不下去了。」
「她怎麼可以這樣對你？」她為他打抱下平，也為他感到憤怒不已。「感情本來就勉強不得，否則只會讓雙方痛苦一輩子，何況是用手段？真的太過分了。後來呢？難道霽哥答應娶她了？」
東方霽撇了撇唇，語帶譏嘲，「真要我娶那種女人，和她過一輩子，那我寧可永遠失去味覺。」
「那我就放心了。」茉悠月兌口而出，說完才警覺到自己竟然把心里話都說出來了，臉蛋頓時一片緋紅，心跳如擂鼓……
第五章
瞥見她羞赧的嬌態，她連耳根子都紅了，讓東方霽一時也忘了要說什麼，只是痴痴的看著她。等他回過神來，連忙用輕咳來掩飾方才的失常，然後板起冷臉。「後來我找到解藥，味覺也就漸漸恢復正常了。」由于「唐門」不希望和「閻宮」正面沖突，所以派人奉上解藥才乎息這件事。
她苦笑一下，「可惜我不是中毒，好幾個大夫都找不出原因。」
「總不可能是無緣無故就失去味覺，你仔細回想清楚。」他說。
茉悠做了幾個深呼吸，光是用想的就讓她作嘔。「霽哥……你從幾歲開始下廚學做菜？」
「大概五歲。」
「五歲？這麼小？」她驚呼。
他撇了撇嘴，「我自斷女乃之後就很挑嘴，爹娘為了讓我吃進東西，家里可是換了好多廚子。我什麼都不愛吃，他們還以為會養不活我，因為沒見過哪個娃兒像我這樣嘴刁，把那些菜批評得一無是處，一些從大餐館請來的廚子都被我氣得不干了。
「到了五歲，我就老愛往廚房跑，看著廚子做菜，覺得很新鮮有趣，爹就請人打造了一把小菜刀，讓我有樣學樣的玩，想不到被我玩出興趣，一天到晚都待在廚房里研究，後來還拜了干姊夫為師，還和幾位隱姓埋名，卻廚藝了得的老師傅成了忘年之交，這才有今日的我。」
听他說完，茉悠悲傷的笑了笑，「你之前曾經說過有些動物活著是為了要讓人類食用，那你可曾親眼看過什麼樣的烹煮方式是最慘無人道的？」
東方霽神情轉為凝重嚴肅，冷嗤一聲，「當然見過了……其中一種就叫風干雞，做這道菜時，需要一定的手法，速度必須非常快，廚子要以極快的速度拔毛、取髒、填調料入雞月復、縫上、掛于通風處，但前提是雞必須是活著的，然後如風鈴一般在風吹之中咕咕的叫……」
「不要……不要再說了……」她捂住小嘴，忍不住申吟道。
他的眼神盛滿不齒和冷酷。「人類為了口月復之欲，是可以很殘忍的對待其他動物的，但也因為這樣，很多廚子便泯滅良知，什麼事也干得出來，我還听說……」
這時，茉悠兩手蒙住臉，淚水從指縫中溢了出來。「我吃過……我吃過一種餃子，它的內餡是驢子肉……是活生生從驢子身上……直到現在我還能听見驢子淒慘的叫聲……嗚……為什麼有人要這麼殘忍、這麼可怕？為什麼要用那種方式折磨它？只因為它是要給人類吃的？難道沒有別的法子？嗚……就算是動物，也不該死得這麼慘……」
茉悠徹底崩潰了，撲進他懷中，痛哭失聲。
「別哭了。」東方霽先是怔然，然後明白她之所以隱瞞的原因，是因為這種事誰也說不出口。「那不是你的錯。」