「恭喜王上！賀喜王上！」
「吾王萬歲萬歲萬萬歲……」
滿朝文武跪了一地，讓端坐在龍椅上的白帝好不得意，輕佻自大的俊臉上布滿驕傲之色，滿意的打量跪拜的臣子。
這麼一來，還有誰敢說他不是真命天子，就連天帝都站在他這一邊，讓他打了這場勝仗，這就可以證明他就是白帝，這張龍椅原本就該屬於他的，沒有人可以從他手中搶走。
白帝仰頭大笑，這才抬起右手。「哈哈……眾卿平身吧！朕的大軍可是天下第一，再頑強的敵人也得俯首稱臣。」
「王上說得極是。」文武百官無一不附和他的話。
這時，約莫四十出頭的御史大夫上前一步，「臣啟王上，微臣還有一事稟奏，這次能讓蟊、奭二族歸順朝廷，最大的功臣並不是撫遠大將軍劉坼，而是一名校尉，這名校尉還是被喻為霝國第一星象家軒轅朔的養子。」
他一臉茫然，看來連「軒轅朔」的名號都還是頭一遭听說。
「那又如何呢？」
不待御史大夫說明，年近花甲之年的太尉忿忿不平的舉起玉笏版上奏。「啟奏王上，即便此人真是軒轅朔的養子，他卻在陣前斬殺將領，以下犯上，非同小可，此人千萬留不得。」
「有這等事？」白帝的反應只是挑了下眉，並沒有太大的驚訝，只不過是死了個將軍，只要能打贏這場仗就好了。
大尉又繼續稟告。「是的，王上，如今此人已經在殿外候傳，臣請王上賜他死罪，以儆效尤。」
白帝支著下顎，對下面的問題比較有興趣。「他為什麼要殺劉坼？」
「根據微臣調查，這名校尉數次當面指責劉坼的不是，劉坼不予理會，還數落了他幾句，想必是在老羞成怒之下才將他誅殺泄恨，其心可議。」他和劉坼是八拜之交，如今他被殺，自己若不為他報仇，將來有何顏面到地下見他。
「事實不是這樣的！王上……」御史大夫急著要辯解。
太尉滿臉不甘。「陳大人過去和軒轅朔頗有交情，自然會替他說話。」
「大人這番話是什麼意思？」
「什麼意思你自己明白。」他有些暗諷的說。
御史大夫為之氣結。「你……」
兩人你一言我一語的，白帝听得頭都痛了。「好了，你們兩個都別再吵了！來人！宣他進殿，朕要看看他是不是長了三頭六臂。」
內侍領命而去，須臾，身後跟著一名身穿鎧甲，身材高大的男子，不過此人臉上戴著皮制面具，不以真面目示人，引起百官議論紛紛。
這是琉離初次踏進王宮，初次面對霝國的君王，昂藏的身軀直挺挺的屹立在大殿上，諱莫如深的黑瞳直視著坐在龍椅上的白帝。
「見了王上還不下跪？」內侍拔尖了嗓子嚷道。
琉離下顎抽緊，單膝下跪。「參見王上。」
「你叫什麼名字？」
君王的命令，誰都不能違抗。「臣是棄嬰，原本沒有姓氏，幸蒙養父軒轅朔收留，取名琉離，琉是玉字旁的琉，離是……」
「好了，簡單的說就是流離失所的流離。」白帝從來就沒耐性，自以為幽默的說。
文武百官聞言也都跟著笑了。
面具後的臉孔倏地繃緊，平貼在地面的掌心悄然握成了拳狀，琉離必須耗盡所有的意志力才按捺下怒氣。
「這名字取得真是貼切又好記，各位愛卿，朕說的對不對？」
大臣們自然抓住每個討好君王的機會。
「對，王上說得對。」
「王上真是學識淵博、出口成章。」
「王上說得太好了。」
白帝被眾人捧得飛上了天，以為全是肺腑之言，兀自沾沾自喜。「朕剛剛听說你殺了劉坼，為什麼殺他？總有個理由吧？」
「當然有！」琉離沉聲說道。
他可是興致勃勃。「快說！快說！」
「身為將領，關系著士兵的性命，操縱著戰事的成敗與否，所以身為將軍，用兵作戰必須嚴明紀律、加強指揮，讓士兵能夠做到『將之所麾、莫不心移；將之所指，莫不前死矣。』
「可是劉坼不僅好逸惡勞，貪圖享受，還一意孤行，因而多少士兵無辜葬送性命，甚至還將俘擄來的犯人加以凌虐，做為玩樂打賭之用，令蟊、奭族的族人群情激憤，誓不歸降，這又有違王上的仁德，臣在忍無可忍之下，為了顧全大局，只得將其斬殺，平息眾怒。」
琉離不卑不亢的仰首，雙目炯炯有神。「相信只要王上施以仁政，蟊、奭兩族族人也願世世代代效忠朝廷。」
「嗯，說得還滿有道理的。」白帝听了頻頻點頭。
眼見情況不利，太尉有話要說。「王上千萬別听信他！」
白帝瞪了倚老賣老的臣子一眼，「朕自己會判斷，不需要你多嘴……當初劉坼可是王卿你一手舉薦的，可惜也不過爾爾，真令朕失望。」
「是，王上。」大尉低下頭，眼角卻恨恨的瞪向琉離。
白帝輕哼一聲，將目光又調回來。「對了，你的臉是怎麼了？為什麼要戴著面具？摘下來讓朕瞧一瞧。」
「回王上的話，臣幼年時臉上遭火蛇紋身，面目扭曲，怕污了王上的眼，還請王上見諒。」琉離不疾不徐的說。
「那就算了！別摘了。」恐怖的東西看多了，的確會讓人不舒服。「你立了大功，想要什麼樣的賞賜？」
琉離就等這句話，雙手抱拳稟奏。「臣不想要任何賞賜，只希望所有的將士能夠飽餐一頓，得到應得的軍餉。」
「這個倒好辦，朕會傳旨下去，所有的將士多發三個月的軍餉。」白帝慷慨大方的笑說。
「多謝王上。」
第四章
慈寧宮
「可惡！」才剛下早朝，白帝就滿肚子的火，一腳將彤幾踹開，「可惡！朕是白帝！誰再敢說朕不是，朕就誅他九族，把他滿門抄斬。」
看著一進門就大發雷霆的愛子，慈祥溫柔的太後只得盡力安撫。「王上，究竟發生什麼事，讓你發這麼大的脾氣？」
白帝氣呼呼的在藻席上坐下。「還不是那些無知愚昧的老百姓，居然把那些天災、戰爭全都怪罪到朕身上來，說就是因為朕不是真命天子，神界才會降下災噩。簡直是豈有此理、可惡透頂。」
一個柔柔怯怯的聲音插了進來。
「母後，那我先下去了。」
他這才注意到還有第三個人在場。「原來紫霞也在這兒。」
她並非太後所出，而是太後娘家那邊的兄長所遺留下的孩子，由於兄嫂均因病餅世，於是決定將她收養，盡避被封為公主，身分堪稱尊貴，紫霞卻總是沒有聲音，只是靜靜的存在，很容易讓人忽略。
「見過王兄。」
「免了！免了！」他現在是滿肚子的火無處發。
太後撫著他氣急敗壞的俊瞼，「何必跟那些愚民一般見識，好了，別氣，你可是堂堂的王上，要是傳揚出去可是會讓人笑話的。」
「哼！誰敢笑朕？」白帝嗤道。
只要能讓愛子消氣，太後願意做任何事。「你當然是真命天子了，在你出生的那一天，神光照天、異香滿室，這便是天帝選上你為白帝的證據。」
聞言，他臉色稍霽，「母後說得極是，算了！朕才不想跟那些沒見識的百姓計較，何況朕好不容易才讓那些瞧不起朕、不承認朕的各族旅長歸順，看他們一個個跪在朕的面前，朕就大發慈悲的原諒他們過去的所作所為，免得又有人說朕氣量小，沒有容人的雅量。」
她微微一哂，「王上這麼做是對的。」
「那是當然，只不過……唉！」
「王上怎麼嘆氣了？」